Marcus Sasser z Houston upadł na pół. omawiana sytuacja

Birmingham, Alabama. Trener Houston, Kelvin Sampson, który zapewnił sobie bliższe niż oczekiwano zwycięstwo nad numerem 16 z północnego Kentucky podczas pierwszej rundy turnieju NCAA w czwartek wieczorem, obronił decyzję o zagraniu supergwiazdy Marcusa Sassera, który niedawno doznał kontuzji biodra.

Sasser — Gracz Roku Konferencji Amerykańskiej i jeden z najlepszych strzelców w uniwersyteckiej koszykówce — doznał kontuzji pachwiny podczas turnieju konferencyjnego niecały tydzień temu. Zaczął przeciwko Northern Kentucky, ale grał tylko 14 minut, zanim kontuzja się pogorszyła, pokuśtykał z ławki i został wycofany z gry.

Houston walczyło o oderwanie się od Północnego Kentucky i ostatecznie utrzymał zwycięstwo 63-52, aby awansować w mistrzostwach.

Sasser powiedział dziennikarzom po meczu, że „zdecydowanie” jest szansa na grę przeciwko 9. miejscu w rankingu Auburn w sobotę.

Sasser, który nie grał w meczu z Houston w niedzielę, nie brał udziału w treningu aż do środy, powiedział Sampson. Sampson powiedział, że nie wiedział, że Sasser będzie grał do czwartku rano i że byłoby dobrze, gdyby Sasser zdecydował się usiąść.

„Jestem z Marcusem od czterech lat” – powiedział. „Ufam Marcusowi i ufam naszemu trenerowi. Pozostawiam im te decyzje. Marcus zna swoje ciało lepiej niż ktokolwiek w tym pokoju, w tym ja.

„Więc byłoby dobrze, gdyby Marcus zdecydował się nie grać dziś wieczorem, ale chciał spróbować, ponieważ myślał, że ma wystarczająco wysoki procent ze 100, w których mógłby zagrać”.

Sampson myślał, że jego drużyna przegrała, gdy Sasser przegapił drugą połowę. Bez niego — i bez zdrowej listy od góry do dołu — Sampson powiedział, że Houston nie jest materiałem do zasiewów numer jeden.

„Nie mamy innego Marcusa Sassera” – powiedział. „Ale każdy musi trzymać się swojej drogi”.

Jamal Shedd, jeden z czterech graczy Houston, którzy w tym sezonie zdobywali średnio ponad 10 punktów na mecz, nadmiernie zmarnował kolano w czwartkowym zwycięstwie. Powiedział dziennikarzom, że spodziewa się gry w sobotę.

Auburn cieszyłby się przyzwoitym tłumem zaledwie 100 mil od kampusu, ale Sampson zlekceważył przewagę.

„Musimy zobaczyć, ile mamy teraz zdrowych ciał” – powiedział. – Może to jest dla nas najważniejsze.

Zamiast tego Sampson skupił się na solidnej grze Northern Kentucky, dzięki czemu gra była wyrównana przez cały czas.

„Nie trenuję Północnego Kentucky, ale byłem dziś dumny z ich drużyny” – powiedział. – Walczyli. Są dobrze wyszkoleni.

Sampson zauważył, że Norse zdobył 21 punktów przy drugiej szansie.

„Byli twardsi niż my dzisiaj” – powiedział. – Nie jest mi łatwo to powiedzieć.