Odkrycie dziwnej galaktyki, w której w ogóle nie ma gwiazd: ScienceAlert

Nowo odkryty obiekt poszerza naszą wiedzę na temat tego, co składa się na galaktykę.

Ta masywna plama o nazwie J0613+52, oddalona o około 270 milionów lat świetlnych, wydaje się nie zawierać żadnych gwiazd. Przynajmniej nic nie widać. To po prostu mgła zbudowana z gazu międzygwiazdowego występującego w normalnych galaktykach, dryfująca samotnie niczym całkowicie ohydna osoba.

Jej masa i ruch wydają się normalne jak na galaktykę spiralną… Tak naprawdę, jeśli wyekstrahujesz gwiazdy z galaktyki spiralnej takiej jak Droga Mleczna czy Andromeda, otrzymasz J0613+52.

Według zespołu astronomów kierowanego przez astrofizyczkę Karen O'Neill z Obserwatorium Green Bank może to być pierwsze odkrycie pierwotnej galaktyki w pobliskim wszechświecie, galaktyki składającej się głównie z gazu, który powstał na początku czasu.

Odkrycie – dokonane całkowicie przez przypadek – Zostało zaprezentowane Na 243. Zgromadzeniu Amerykańskiego Towarzystwa Astronomicznego.

„GBT zostało omyłkowo skierowane na złe współrzędne i odnaleziono ten obiekt.” Mówi O'Neill. „To galaktyka zbudowana wyłącznie z gazu i nie ma w niej widocznych gwiazd. Gwiazdy mogą tam być, ale ich nie widzimy”.

Naukowcy wykorzystali Obserwatorium Green Bank do wyszukiwania i badania tak zwanych galaktyk o niskiej jasności powierzchniowej (LSB). Są to galaktyki, głównie małe galaktyki karłowate, które nie emitują dużo światła, ponieważ większość ich zawartości składa się z gazu i ciemnej materii. W porównaniu do innych galaktyk zawiera bardzo mało gwiazd.

Naukowcy chcieli zmierzyć zawartość gazu i masę galaktyk LSB, dlatego badanie skupiło się na poszukiwaniu gazu, a nie gwiazd, za pomocą Teleskopu Green Bank, Teleskopu Arecibo i Radioteleskopu Nançay. W części badania Green Bank i Nançay miały patrzeć na ten sam skrawek nieba, ale ktoś pomylił się we współrzędnych Green Bank, wskazując zamiast tego skrawek nieba, który nigdy wcześniej nie był badany.

Tam naukowcy odkryli sygnaturę gazowego wodoru o sile oczekiwanej od galaktyki spiralnej. Naukowcom udało się nawet określić przesunięcie Dopplera fal radiowych związane z rotacją galaktyki, które wydłuża długości fal w części obracającej się od nas i skraca w części obracającej się w naszym kierunku.

Ale w danych Green Bank Radio nie było w ogóle śladu gwiazd. Obiekt wydaje się być odizolowany i niezakłócony, gdyż przez 13,8 miliarda lat nie doświadczył żadnych interakcji grawitacyjnych, które mogłyby rozerwać gaz, rozrywając go na kawałki lub wpychając w masy potrzebne do znacznego stymulowania powstawania gwiazd. To sprawia, że ​​J0613+52 jest obiektem niepodobnym do żadnego innego, jaki widzieliśmy wcześniej.

„Wiemy, że jest to galaktyka niezwykle bogata w gaz”. Mówi O'Neill.

„Nie pokazuje powstawania gwiazd tak, jak byśmy się tego spodziewali, być może dlatego, że jej gaz jest tak rozproszony. Jednocześnie jest zbyt daleko od innych galaktyk, aby jakiekolwiek spotkania mogły stymulować powstawanie gwiazd. J0613+52 wydaje się być równie niezmieniony .” I niezabudowane. „To może być nasze pierwsze odkrycie pobliskiej galaktyki złożonej z pierwotnego gazu”.

Ponieważ jest tak ciemno, głębsze zbadanie może być trudne. Może nie być możliwe zobaczenie go na falach innych niż radiowe. Wydaje się to rzadkie, ponieważ jest to pierwszy tego typu przypadek, jaki kiedykolwiek odkryto. Naukowcy zwracają uwagę, że przydatne może być skanowanie nieba za pomocą potężnych radioteleskopów w celu poszukiwania innych podobnych obiektów.

Biorąc pod uwagę sposób, w jaki materia we wszechświecie wydaje się być zbita, J0613+52 może być wyjątkowa, przynajmniej w bliskiej przestrzeni kosmicznej — chmura gazu niezmieniona od zarania Wszechświata, dryfująca samotnie przez miliardy lat. . Co za absolutny cud.

Odkrycie zostało dokonane Na 243. Zgromadzeniu Amerykańskiego Towarzystwa Astronomicznego.