Nie obwiniajcie SpaceX za tę rakietę na kursie kolizyjnym z Księżycem

Zeszłego stycznia, Powiedział, że górny stopień rakiety SpaceX Falcon 9 uderzy w księżyc na początku marca. Jak można się było spodziewać, oczekiwanie wywołało falę Wiele z nich krytykuje Elona Muska i jego prywatną firmę kosmiczną. W końcu wydarzenie będzie Rzadki błąd dla SpaceX.

Ale okazuje się, że Elon i jego kohorty nie stracą twarzy. Zamiast tego los prawdopodobnie spotka Chiny. To dlatego, że Gray mówi teraz, że popełnił błąd w początkowej identyfikacji kawałka kosmicznego śmiecia, który on i inni astronomowie nazwali. WE0913A w 2015 r..

Kiedy Gray i jego koledzy po raz pierwszy odkryli obiekt, kilka wskazówek skłoniło ich do przypuszczenia, że ​​jest to drugi etap rakiety Falcon 9, która niosła Narodową Administrację Oceaniczną i Atmosferyczną. Satelita na głębokiej orbicie w tym samym roku. Identyfikacja obiektu mogła nie zostać ogłoszona w mediach głównego nurtu, gdyby astronomowie nie odkryli później, że ma nastąpić kolizja z Księżycem.

Szary powiedział w Opublikowano w sobotę, który został zauważony . „Miałem bardzo dobre poszlaki do identyfikacji, ale nic rozstrzygającego” – dodał Gray. „To wcale nie było niezwykłe. Identyfikacja wysoko latających śmieci kosmicznych często wymaga trochę pracy dochodzeniowej, a czasami nigdy nie znajdujemy identyfikatora małych śmieci kosmicznych”.

Moglibyśmy nigdy nie poznać rzeczywistej tożsamości wraku, gdyby nie inżynier z NASA Jet Propulsion Laboratory . Zadzwoń do Graya w sobotę, aby zapytać o identyfikację. Według Georgini, system Horyzonty NASA, a Może oszacować położenie i orbitę prawie pół miliona ciał niebieskich w naszym Układzie Słonecznym, pokazując, że trajektoria sondy DSCOVR nigdy nie zbliżyła się do Księżyca. W związku z tym byłoby niezwykłe, gdyby drugi stopień zboczył z kursu i zderzył się z satelitą. E-mail Georginy Gray skłonił go do ponownego przeanalizowania danych, których użył do wstępnej identyfikacji.

Gray mówi teraz, że jest całkiem pewien, że rakieta, która ma uderzyć w księżyc, należy do Chin. W październiku 2014 r. krajowa agencja kosmiczna uruchomiła swój Chang’e 5-T1 Misja na rakiecie Long March 3C. Po zrekonstruowaniu prawdopodobnej ścieżki tej misji odkryto, że Long March 3C najlepiej nadaje się dla tajemniczego obiektu, który ma zderzyć się z naturalnym satelitą Ziemi. „Ponowny start na orbicie w celu wystrzelenia chińskiego statku kosmicznego jest bardzo logiczny” – powiedział. . „Kończy się to orbitą przechodzącą przez Księżyc w czasie po wystrzeleniu”.

Gray poszedł powiedzieć krawędź ten który Odcinki takie jak ten podkreślają potrzebę uzyskania większej ilości informacji na temat dopalaczy rakietowych podróżujących w kosmos. „Jedynymi ludźmi, których znam, którzy zwracają uwagę na te stare dopalacze rakietowe, jest społeczność śledząca asteroidy” – powiedział. „Tego rodzaju rzeczy byłyby o wiele łatwiejsze, gdyby ludzie wystrzeliwali statek kosmiczny – gdyby istniało jakieś środowisko regulacyjne, w którym musieliby coś zgłosić”.