Chase Elliott jest wykluczony na czas nieokreślony z powodu kontuzji lewej nogi po wypadku na snowboardzie

LAS VEGAS – Chase Elliott, najpopularniejszy kierowca NASCAR i mistrz 2020 Cup Series, nie zagra na czas nieokreślony po kontuzji lewej nogi podczas jazdy na snowboardzie w Kolorado, ogłosił Hendrick Motorsports w piątek po południu.

Elliott ma mieć operację w piątek wieczorem. Tymczasem kierowca JR Motorsports Xfinity Series, Josh Berry, będzie ścigał się w miejsce Elliotta na torze Las Vegas Motor Speedway w ten weekend.

Elliott zajął drugie miejsce w Auto Club Speedway w zeszłym tygodniu i wyraził optymizm co do początku sezonu. Chociaż kontuzja byłaby porażką, zasady NASCAR sprawiają, że Elliottowi stosunkowo łatwo jest przejść do playoffów.

Elliott prawie na pewno otrzyma zwolnienie lekarskie, gdy drużyna o to poprosi, więc jeśli wygra wyścig przed zakończeniem sezonu regularnego pod koniec sierpnia, nadal będzie kwalifikował się do meczu play-off. Wcześniej obowiązywał warunek, że kierowcy muszą również znajdować się w pierwszej trzydziestce pod względem punktów, ale ta zasada została usunięta poza sezonem.

Vegas będzie pierwszym opuszczonym wyścigiem w pełnoetatowej karierze Elliotta, serią 254 kolejnych wyścigów sięgającą początku 2016 roku.

„Zdrowie Chase’a jest naszym głównym zmartwieniem” – powiedział Rick Hendrick, właściciel zespołu Hendrick Motorsports. „Rozmawiał z kilkoma członkami naszego zespołu i, co zrozumiałe, jest rozczarowany marnowaniem czasu w samochodzie. Oczywiście ma nasze pełne wsparcie i zapewni wszelkie potrzebne zasoby. Mamy nadzieję, że udostępnimy kolejną aktualizację jeszcze w ten weekend.”

Kilku kierowców zdecydowało się pozostać poza Zachodem podczas trzech wyścigów „West Coast Swing”, które obejmują przystanki w Południowej Kalifornii, Vegas i Phoenix. Elliott i jego rodzina mają długą historię w Kolorado, gdzie mają wakacyjny dom niedaleko Vail.

(Zdjęcie: Mark J. Rebellas/USA Today)