Caitlin Clark została wybrana przez Indiana Fever z numerem 1 w drafcie WNBA 2024

BROOKLYN, Nowy Jork — Osiem dni po ukończeniu jednej z najwspanialszych karier w koszykówce na uczelni w historii Caitlin Clark została w poniedziałek wybrana przez Indiana Fever z numerem 1 w drafcie WNBA.

Clark nie tylko jest gotowa pomóc drużynie Fever w powrocie do rozgrywek posezonowych po raz pierwszy od 2016 roku, ale także użyje swojej mocy gwiazdy, aby wstrząsnąć WNBA w krytycznym momencie jej historii.

„Myślę, że jestem podekscytowany bardziej niż cokolwiek innego” – Clark powiedział NBC News w zeszły weekend.

Clark osiągnęła historyczny poziom sukcesów podczas swoich czterech sezonów w stanie Iowa. Zdobyła 3951 punktów — najwięcej w historii mężczyzn i kobiet NCAA Division I. Pobiła także rekord zdobytych za trzy punkty w sezonie, dwukrotnie wystąpiła w mistrzostwach kraju i dwukrotnie została wybrana Krajową Graczką Roku.

To tylko niektóre z wyróżnień, jakie zdobyła w trakcie swojej kariery, która była tak płodna, że ​​w zeszłym tygodniu stan Iowa ogłosił – a nawet tydzień po zakończeniu jej kariery w college’u – że wycofa koszulkę z numerem 22.

Clark często występowała przed wyprzedaną publicznością, a jej mecze biły rekordy oglądalności w telewizji. Zwycięstwo Karoliny Południowej nad Iowa w mistrzostwach kraju w 2024 r. na antenie ABC obejrzało 18,9 mln widzów, przy maksymalnej widowni wynoszącej 24,1 mln, co oznacza wzrost o 90% w porównaniu z tytułową grą z 2023 r. i 289% w porównaniu z 2022 r. Gra pobiła rekordy oglądalności miało to miejsce zaledwie kilka dni temu w meczu Elite Eight w stanie Iowa przeciwko LSU.

Oczekiwano, że nawet poniedziałkowy draft w Brooklyn Academy of Music pobije rekord oglądalności wydarzenia.

Oczekiwanie, że Clarke dostanie się do WNBA, wzrosło zainteresowanie Indianą. Trzydzieści sześć meczów drużyny Fever – co stanowi 90 procent harmonogramu – będzie transmitowanych w przyszłym sezonie w ogólnokrajowej telewizji, o jeden więcej niż dwukrotny obrońca tytułu Las Vegas Aces.

Według giełdy biletów Vivid Seats, od środy średnia cena biletu w stanie Indiana wzrosła o 190 procent w porównaniu z zeszłym sezonem. Sprzedaż biletów wzrosła wkrótce po zwycięstwie Fever w grudniowej loterii draftu, choć Clark nie ogłosiła jeszcze, czy przejdzie na zawodowstwo, czy też wróci do stanu Iowa na swój ostatni sezon kwalifikacyjny.

29 lutego, zaledwie kilka dni przed ostatnim meczem Iowa w sezonie zasadniczym u siebie, Clark ogłosiła swoją decyzję o przystąpieniu do draftu do WNBA. W ciągu kilku minut stan Indiana, który w ciągu ostatnich dwóch sezonów wygrał zaledwie 18 meczów, przypomniał fanom o konieczności zakupu biletów okresowych, umieszczając w mediach społecznościowych post o treści „Wskocz na pokład”. Nadal sugerują jej wybór, ostatnio o 21:30 czasu wschodniego na Twitterze w niedzielę, że do draftu pozostały tylko 22 godziny, co jest odniesieniem do numeru Clarke.

W poniedziałkowy wieczór oczekiwanie dobiegło końca, gdy Clarke dołączyła do franczyzy, gdzie zostanie połączona z ubiegłoroczną faworytką, zdobywczynią tytułu Debiutanta Roku Aliyah Boston z Południowej Karoliny. Popularność Clarke była widoczna przez cały weekend, co podkreśliła jej występ w Saturday Night Live. Ale na długo zanim pomyślała o występach w programach komediowych lub wyprzedaniu aren, marzyła o grze w WNBA.

W szkole podstawowej zapisała jeden ze swoich przyszłych celów: stworzenie ligi WNBA. W poniedziałkowy wieczór te ambicje stały się rzeczywistością.

Wyniki pierwszej rundy draftu do WNBA

1. Kaitlyn Clark, G, Iowa – Gorączka Indiany
2. Cameron Brink, F, Stanford – Los Angeles Sparks
3. Camila Cardoso, C, Karolina Południowa – Chicago Sky (przez Phoenix Mercury)
4. Rekia Jackson, F, Tennessee – Los Angeles Sparks (przez Seattle Storm)
5. Jesse Sheldon, G, stan Ohio – Dallas Wings (przez Chicago Sky)
6. Aaliyah Edwards, F, UConn – Mistycy z Waszyngtonu
7. Angel Reese, F, LSU – Chicago Sky (przez Minnesota Lynx)
8. Alyssa Bailey, F, UT – Minnesota Lynx (przez Atlanta Dream)
9. Carla Leite, G, Tarbes (Francja) – Dallas Wings
10. Leila Lacan, J., Angers (Francja) – Connecticut Sun
11. Markisha Davis, J. Ole Miss – New York Liberty
12. Nyadiew Puoch, F, Southside Flyers (Australia) – Atlanta Dream (przez Las Vegas Aces)

Głębiej

READ  Robert Saleh z Jets o grze Aarona Rodgersa: „Nie mogę bać się trenera”

Draft WNBA 2024: Angel Reese wybrany przez Chicago z siódmym miejscem w klasyfikacji generalnej

Wyniki drugiej i trzeciej rundy można zobaczyć tutaj.

Wymagana lektura

(Zdjęcie: Sarah Steer/Getty Images)