Babar Azam rezygnuje z funkcji kapitana Pakistanu we wszystkich formatach

Babar Azam zrezygnował z funkcji kapitana reprezentacji Pakistanu we wszystkich formatach po fatalnej kampanii na Mistrzostwach Świata ODI 2023, w których nie udało im się zakwalifikować do półfinału po zaledwie czterech zwycięstwach w dziewięciu meczach.

„Dobrze pamiętam moment, w którym otrzymałem telefon od PCB, aby poprowadzić Pakistan w 2019 r. W ciągu ostatnich czterech lat byłem świadkiem wielu wzlotów i upadków na boisku i poza nim, ale z całą szczerością i pasją dążyłem do podtrzymania dumy Pakistanu i jego kraju. „Zawsze byłem dumny ze swojego kraju” – powiedział Babar w oświadczeniu ogłaszającym posunięcie. Jego decyzja jest „szanowana w świecie krykieta”. „Osiągnięcie pierwszego miejsca w turnieju bili białej było jest wynikiem wspólnych wysiłków zawodników, trenerów i kierownictwa, ale chciałbym wyrazić moją wdzięczność zagorzałym pakistańskim fanom krykieta za ich niezachwiane wsparcie podczas tej podróży.

„Dzisiaj ustąpię ze stanowiska kapitana Pakistanu we wszystkich trzech formatach. To trudna decyzja, ale czuję, że to właściwy czas na to wezwanie. Będę nadal reprezentować Pakistan jako gracz we wszystkich trzech formatach. Jestem tu, aby wspierać nowego kapitana i zespół swoim doświadczeniem i zaangażowaniem. Chciałbym serdecznie podziękować PCB za powierzenie mi tak wielkiej odpowiedzialności.”

Babar strzelił 320 obiegów w dziewięciu meczach podczas Pucharu Świata – trzeci najwyższy wynik w Pakistanie – przy średniej 40 obiegach i wskaźniku trafień na poziomie 82,90.

Nie wydano żadnego oficjalnego oświadczenia na temat potencjalnego następcy, ale Shan Masood jest faworytem do przejęcia funkcji kapitana Testu ze skutkiem natychmiastowym. Wiadomo, że Masoud był dzisiaj na stadionie Kaddafiego.

Od czasu potwierdzenia rezygnacji Pakistanu z Pucharu Świata nasiliły się spekulacje na temat przyszłości Babara, choć wiadomo, że nie było konsensusu w sprawie potencjalnego następcy. Sytuację dodatkowo komplikuje niepewność co do tego, czy obecna konfiguracja PCB ma uprawnienia do zwolnienia pakistańskiego kapitana. Przywilej ten zwykle przysługuje Przewodniczącemu Zarządu PCB i choć Zakka Ashraf obecnie pełni ten obowiązek, jest on tymczasowo przewodniczącym Komitetu Zarządzającego PCB – tę funkcję przedłużył o trzy miesiące tymczasowy Premier Pakistanu . Sąd w Pakistanie orzekł, że komisja nie ma uprawnień do wprowadzania większych zmian w trakcie swojej kadencji i musi działać wyłącznie na zasadzie tymczasowej. Powszechnie było wiadome, że usunięcie pakistańskiego kapitana wykracza poza zakres działań komisji.

Jednak po długim spotkaniu w siedzibie PCB, na którym rozważano losy pakistańskiego kapitana i sztabu trenerskiego, Babar podał się do dymisji. Nie podał żadnego konkretnego powodu poza tym, że uznał, że to właściwy moment.

ESPNcricinfo rozumie, że menadżer drużyny pakistańskiej Mickey Arthur i główny trener Grant Bradburn nie zostaną zwolnieni – to kolejne działanie, którego komitet zarządzający prawdopodobnie nie ma uprawnień. Jednakże odkryją, że ich rola została znacznie ograniczona; Oczekuje się, że żaden z nich nie będzie członkiem podróżującego składu na nadchodzące tournée po Pakistanie, obejmujące trzy mecze w Australii rozpoczynające się w przyszłym miesiącu.

Nie ma oficjalnych informacji na temat tego, kto zastąpi ich w składzie trenerskim na ten tour, choć spekuluje się, że Mohammad Hafeez, Wahab Riaz i Younis Khan będą częścią składu podróżującego na takich czy innych stanowiskach kierowniczych. Zakka Ashraf spotkał się wczoraj z całą trójką, choć nie ujawniono żadnego oficjalnego powodu tego spotkania. Jeśli którykolwiek z nich otrzyma zadanie trenowania lub zarządzania zespołem w Australii, oczekuje się, że będzie to robił na zasadzie ad hoc; Stałe nominacje coachingowe prawdopodobnie będą wykraczać poza zakres działania tego komitetu zarządzającego.

Pakistan wyjedzie do Australii 30 listopada, aby rozegrać mecz na rozgrzewkę przeciwko XI Premiera w Manuka Oval w dniach 6–9 grudnia. Pierwszy test rozpoczyna się w Perth 14 grudnia. Po trzech testach drużyna rozegra także pięć T20I w Nowej Zelandii.

Nie ma jeszcze informacji na temat kapitana T20, ale ESPNcricinfo rozumie, że faworytem jest Shaheen Afridi.