W ramach programu piłkarskiego stanu Floryda doszło do naruszenia zasad rekrutacji związanych z NIL

Zgodnie z porozumieniem wydanym przez Komisję ds. Naruszeń Wydziału I, asystent trenera piłki nożnej stanu Floryda naruszył przepisy NCAA, ułatwiając niedopuszczalny kontakt rekrutacyjny między potencjalnym transferem a boosterem. Podczas tego kontaktu osoba przypominająca zachęcała potencjalnego kandydata do zapisania się do stanu Floryda i oferowała mu umowę dotyczącą nazwiska, wizerunku i podobieństwa jako zachętę do rekrutacji. Asystent trenera naruszył następnie Kodeks Etyki, podając nieprawdziwe lub wprowadzające w błąd informacje dotyczące swojego udziału w umówionym spotkaniu.

Szkoła, asystent trenera i pracownicy organów wykonawczych zgodzili się, że do naruszenia doszło po tym, jak potencjalny uczeń-sportowiec wszedł na portal transferowy NCAA i skontaktował się z asystentem trenera w celu umówienia oficjalnej wizyty w stanie Floryda. Podczas tej wizyty asystent trenera zawiózł kandydata i jego rodziców na spotkanie poza kampusem i z powrotem z kibicem, który był wówczas dyrektorem generalnym grupy kolegialnej NIL, która również była kibicem. Kandydat i jego rodzice oświadczyli, że asystent trenera poinformował ich o spotkaniu z boosterem. Trener nie pojawił się na spotkaniu.

Podczas spotkania firma wspomagająca zachęcała potencjalnego ucznia do zapisania się na studia na uniwersytecie Florida State i zaoferowała mu możliwość gry o sumie zerowej w grupie o wartości około 15 000 dolarów miesięcznie podczas pierwszego roku nauki. Po spotkaniu osoba wspierająca skontaktowała się z potencjalnym klientem i jego matką za pomocą wiadomości tekstowej i/lub rozmowy telefonicznej. Wkrótce potem uczeń wycofał swoje nazwisko z portalu transferowego i pozostał w swojej poprzedniej szkole. Potencjalny klient nie zawarł umowy ze sponsorem i nie otrzymał żadnego stosownego odszkodowania.

Personel szkoły i organy ścigania zgodziły się, że spotkanie z boosterem naruszyło kilka zasad rekrutacji. W szczególności spotkanie stanowiło niedopuszczalny kontakt rekrutacyjny, ponieważ osoby wspomagające nie są licencjonowanymi rekruterami i generalnie nie mogą mieć osobistego kontaktu z potencjalnymi kandydatami poza kampusem. Booster naruszył także zasady rekrutacji, nawiązując kontakt telefoniczny z potencjalnym kandydatem i jego matką. Ponadto proponowana przez osobę uzupełniającą możliwość NIL stanowi niedopuszczalną zachętę do rekrutacji.

Szkoła, pracownicy egzekucyjni i asystent trenera zgodzili się również, że podczas dochodzenia prowadzonego przez personel egzekucyjny asystent trenera naruszył Kodeks nieetycznego postępowania, świadomie dostarczając fałszywych lub wprowadzających w błąd informacji na temat swojej wiedzy i zaangażowania w naruszenia. W szczególności dwukrotnie zaprzeczył, jakoby ułatwiał spotkanie rodziny potencjalnego kibica z jego rodziną. Jednakże asystent trenera szczerze przyznał się do pewnych aspektów przewinień, w tym przyznał się do swojej roli w transporcie potencjalnego zawodnika i jego rodziców na miejsce spotkania z kibicem. Chociaż podawanie fałszywych i wprowadzających w błąd informacji historycznie potwierdza naruszenie poziomu 1, wyjątkowe fakty i okoliczności tej sprawy potwierdzają naruszenie poziomu 2.

Sprawę tę rozpatrzono w drodze negocjowanego procesu rozstrzygania sporów. Proces ten zastosowano zamiast formalnego przesłuchania lub zarządzenia podsumowującego, ponieważ uniwersytet, pracownicy organów wykonawczych i asystent trenera zgodzili się na naruszenia i kary. Komisja ds. Naruszeń Wydziału I rozpatrzyła sprawę w celu ustalenia, czy decyzja leżała w najlepszym interesie stowarzyszenia i czy uzgodnione kary były rozsądne. Wynegocjowane decyzje nie podlegają odwołaniu i nie stanowią precedensu dla innych przypadków naruszeń.

Uniwersytet, personel odpowiedzialny za egzekwowanie prawa i asystent trenera zastosowali zakresy ustalone w zatwierdzonych przez członków Wydziału I wytycznych dotyczących kar za naruszenie przepisów, aby uzgodnić standardowe kary poziomu II dla uniwersytetu i zwiększone kary poziomu II dla asystenta trenera. Decyzja zawiera pełną listę kar zatwierdzonych przez Komisję ds. Naruszeń, obejmującą:

• Dwa lata okresu próbnego.
• Dwuletnia oferta skutkowała zamówieniem asystenta trenera, obejmującym zawieszenie na kolejne trzy mecze w sezonie zasadniczym, ograniczenie kontaktu z rekrutacją na dwa tygodnie i wymaganą obecność na seminarium dotyczącym przepisów regionalnych NCAA.
• Ograniczenie zatrudniania asystentów trenera poza kampusem do jesieni 2023 r.
• Trzyletnia rozłąka z kibicem.
• Oddzielenie od grupy na rok.
• Kara w wysokości 5000 dolarów plus 1% budżetu piłkarskiego.
• Obniżka stypendiów piłkarskich o 5% podczas dwuletniego okresu próbnego, co równa się łącznej redukcji pięciu stypendiów.
• Ograniczenie oficjalnych (płatnych) wizyt w programie piłkarskim w roku akademickim 2023-24 o siedem wizyt. Szkoła nie przeniesie także sześciu niewykorzystanych wizyt służbowych z roku szkolnego 2022/23.
• – Ograniczona komunikacja dotycząca rekrutacji do szkół piłkarskich łącznie przez sześć tygodni w latach akademickich 2023–24 i 2024–25.
• Zmniejszenie liczby dni pracy osobistej w roku szkolnym 2023–24 o sześć dni oceniania jesienią 2023 r. i 18 wiosną 2024 r.

Członkowie Komisji ds. Naruszeń wybierani są spośród członków NCAA i ogółu społeczeństwa. Członkami komisji, którzy dokonali przeglądu tej sprawy, byli Tricia Turley Brandenburg, przewodnicząca komisji przesłuchań i zastępca dyrektora wykonawczego ds. lekkoatletyki oraz starsza administrator w Army West Point; Stephen Madva, prawnik prowadzący prywatną praktykę; oraz Vince Nicastro, zastępca komisarza i dyrektor operacyjny Konferencji Big East.