W Phoenix tajwański gigant chipowy buduje zabezpieczenie przed Chinami

Były prezydent Donald J. Trump i urzędnicy administracji Bidena naciskali teraz na środki zachęcające producentów chipów, zarówno zagranicznych, jak i krajowych, do budowy większej liczby fabryk w Stanach Zjednoczonych. Demokraci i Republikanie, dotknięci ostatnimi niedoborami żetonów, zgodzili się w lipcu Pakiet wsparcia o wartości 52 miliardów dolarów W ustawie CHIPS i nauce w celu zwiększenia kosztów budowy takich zakładów.

Producenci chipów odpowiedzieli zapowiedziami dużych projektów fabrycznych, w tym m.in Intela w OhioMicron Technology w Nowym Jorku i Samsung Electronics w Teksasie. Ale obecnie najgorętszym produktem jest TSMC, którego założyciel, Maurice Chang, był pionierem koncepcji wytwarzania chipów w 1987 roku dla innych firm, które je projektowały.

TSMC jest zdecydowanie największą na świecie „odlewnią”, jak branża nazywa takie usługi, a ostatnio może pochwalić się najbardziej zaawansowaną technologią produkcji. Oprócz Apple, jego dużymi klientami są Amazon, Qualcomm, Nvidia i Advanced Micro Devices.

Firmy te nie wyraziły publicznie obaw związanych z koncentracją produkcji chipów na Tajwanie, który jest narażony na ryzyko związane z trzęsieniami ziemi i trzęsieniami ziemi Susza Oprócz roszczeń Chin. Jednak obecność na wtorkowym wydarzeniu przedstawicieli najwyższego kierownictwa z kilku firm wskazywała na silne poparcie dla posiadania większej liczby kluczowych składników do ich produktów wytwarzanych bliżej domu.

Plan ekspansji Phoenix pokazuje, że presja klientów ma większy wpływ na TSMC, które od dawna twierdzi, że koncentracja produkcji na gigantycznych „gigafabach” na Tajwanie była najbardziej wydajna, twierdzą analitycy branżowi i kierownictwo.

TSMC nieco złagodziło to stanowisko w 2020 roku, zgadzając się Otwarcie fabryki w Phoenix. Ale firma wyznaczyła limit poziomu technologii produkcji w fabryce, który ocenia się, mierząc, jak mała firma może wykonać kluczowe części z pojedynczych tranzystorów na chipie. Im mniejsze są te wymiary — mierzone w nanometrach lub miliardowych częściach metra — więcej tranzystorów można upakować na kawałku krzemu.

Firma pierwotnie ustaliła poziom technologii w zakładzie w Phoenix na pięć nanometrów. To wyprzedzało większość chipów w 2020 roku, ale było mniej niż to, co TSMC będzie produkować na Tajwanie w 2024 roku, kiedy fabryka w USA ma zostać otwarta. Nowy plan zmodernizuje fabrykę do korzystania z technologii czterech nanometrów, którą Apple jako pierwszy zastosował. TSMC powiedział, że druga fabryka, która ma rozpocząć działalność w 2026 r., będzie w stanie produkować chipy o wielkości trzech nanometrów.