Uniwersytet w Reading wzywa obserwatorów gwiazd do sfotografowania rzadkiej komety

Wzywa się obserwatorów gwiazd do sfotografowania przechodzącej przez Ziemię komety, której może brakować ogona.

Naukowcy z Uniwersytetu w Reading stwierdzili, że komety przypominają kosmiczne „skarpety wiatrowe”, ponieważ mogą wskazywać siłę i kierunek wiatru słonecznego, czyli strumieni naładowanych cząstek ze Słońca, które mogą uszkodzić technologię na Ziemi.

Naukowcy mogą wykorzystać zdjęcia tej komety, która mija Ziemię w lutym i marcu, aby określić warunki wiatru słonecznego, szczególnie w przypadku oddzielenia się jego ogona.

Sarah Watson, doktorantka kierująca projektem, stwierdziła, że ​​identyfikacja wiatrów słonecznych może pomóc naukowcom je przewidzieć i ograniczyć powodowane przez nie szkody.

Uniwersytet podał, że kometa – znana jako C/2021 S3 Pannstars – nie stanowi zagrożenia dla Ziemi i znajdzie się blisko Słońca.

Jest obecny na nocnym niebie od środy, 14 lutego, ale w nadchodzących tygodniach będzie łatwiejszy do dostrzeżenia, ponieważ wydaje się dalej od słońca i dłużej pozostanie nad horyzontem – chociaż nadal nie jest widoczny gołym okiem .

Uniwersytet stwierdził, że naładowane cząsteczki wiatru słonecznego mogą zaszkodzić satelitom i astronautom, a jeśli zderzą się z ziemską magnetosferą, spowodują przerwę w komunikacji.

Watson powiedział, że oderwanie się głowy komety to „rzadki widok” i może pozwolić zespołowi określić, czy następuje wzrost aktywności wiatru słonecznego.

„Potrzebujemy wielu wykonanych w czasie zdjęć komety, aby zbudować obraz jej podróży przez nasz Układ Słoneczny” – powiedziała.

„To fantastyczna okazja dla astronomów-amatorów, aby wyciągnąć teleskopy i uchwycić naprawdę niesamowity kosmiczny moment, a także wnieść znaczący wkład w jakąś ważną naukę”.

Oczekuje się, że kometa będzie widoczna do końca marca.

Każdy, kto podniesie kometę, został wezwany do przesłania jej do pani Watson za pośrednictwem uniwersytetu.