Microsoft podejmuje ryzykowną grę w zimnej wojnie technologicznej dzięki umowie dotyczącej sztucznej inteligencji ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich

Microsoft planuje we wtorek ogłosić inwestycję o wartości 1,5 miliarda dolarów w G42, giganta sztucznej inteligencji ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich, w ramach porozumienia w dużej mierze zaaranżowanego przez administrację Bidena, aby utrzymać Chiny na dystans podczas spierania się Waszyngtonu i Pekinu o to, kto będzie miał wpływ technologiczny w Zatoce Perskiej . Region i nie tylko.

W ramach partnerstwa Microsoft udzieli G42 pozwolenia na sprzedaż usług Microsoft korzystających z wydajnych chipów AI, które służą do uczenia i dostrajania generatywnych modeli AI. W zamian grupa G42, która jest przedmiotem kontroli Waszyngtonu pod kątem jej powiązań z Chinami, będzie korzystać z usług chmurowych Microsoftu i zgodzi się na ustalenia dotyczące bezpieczeństwa wynegocjowane w trakcie szczegółowych rozmów z rządem USA. Nakłada szereg zabezpieczeń na produkty sztucznej inteligencji współdzielone z G42 i obejmuje między innymi umowę o wycofaniu chińskiego sprzętu z operacji G42.

„Jeśli chodzi o nowe technologie, nie można być jednocześnie w obozie Chin i naszym obozie” – powiedziała Gina Raimondo, sekretarz handlu, która dwukrotnie podróżowała do Zjednoczonych Emiratów Arabskich, aby porozmawiać o ustaleniach dotyczących bezpieczeństwa w ramach tego i innych partnerstw.

Umowa jest wysoce nietypowa i odzwierciedla niezwykłe zainteresowanie rządu USA ochroną własności intelektualnej stojącej za oprogramowaniem sztucznej inteligencji, powiedział w wywiadzie prezes Microsoftu Brad Smith.

„To naturalne, że Stany Zjednoczone obawiają się, że ich najważniejszej technologii strzeże zaufana amerykańska firma” – powiedział Smith, który obejmie miejsce w zarządzie G42.

Inwestycja ta mogłaby pomóc Stanom Zjednoczonym przeciwstawić się rosnącym wpływom Chin w regionie Zatoki Perskiej. Jeśli te posunięcia się powiodą, G42 zostanie włączona do Stanów Zjednoczonych, a jej stosunki z Chinami ulegną pogorszeniu. Transakcja może również stać się modelem tego, jak amerykańskie firmy mogą wykorzystać swoją wiodącą pozycję technologiczną w dziedzinie sztucznej inteligencji, aby odciągnąć kraje od chińskiej technologii, czerpiąc przy tym ogromne korzyści finansowe.

Sprawa jest jednak delikatna, ponieważ urzędnicy amerykańscy zadali pytania dotyczące G42. W tym roku komisja Kongresu napisała list, w którym wzywa Departament Handlu do rozważenia, czy G42 powinna zostać objęta ograniczeniami handlowymi ze względu na jej powiązania z Chinami, które obejmują partnerstwa z chińskimi firmami i pracownikami pochodzącymi z firm powiązanych z rządem.

W wywiadzie pani Raimondo, która znajdowała się w centrum wysiłków mających na celu uniemożliwienie Chinom pozyskiwania bardziej zaawansowanych półprzewodników i sprzętu potrzebnego do ich produkcji, stwierdziła, że ​​umowa „nie pozwala na transfer sztucznej inteligencji ani modeli sztucznej inteligencji, ”.” lub procesory graficzne” – procesory potrzebne do tworzenia aplikacji AI – i „zapewnia możliwość bezpiecznego opracowywania, ochrony i wdrażania tych technologii”.

Chociaż Zjednoczone Emiraty Arabskie i Stany Zjednoczone nie podpisały oddzielnej umowy, pani Raimondo powiedziała: „Zostaliśmy obszernie poinformowani i mamy pewność, że ta umowa jest zgodna z naszymi wartościami”.

W oświadczeniu Ping Xiao, dyrektor generalny G42, powiedział: „Dzięki strategicznej inwestycji Microsoft realizujemy naszą misję polegającą na dostarczaniu najnowocześniejszych technologii sztucznej inteligencji na dużą skalę”.

Stany Zjednoczone i Chiny ścigają się, by wywrzeć wpływ technologiczny w regionie Zatoki Perskiej, gdzie do zgarnięcia są setki miliardów dolarów, a główni inwestorzy, w tym Arabia Saudyjska, mają wydać miliardy na technologię. W pośpiechu mającym na celu dywersyfikację w oparciu o ropę naftową wielu przywódców w regionie skupiło się na sztucznej inteligencji, zadowoleni z rywalizacji między Stanami Zjednoczonymi a Chinami.

Choć Zjednoczone Emiraty Arabskie są ważnym partnerem dyplomatycznym i wywiadowczym Stanów Zjednoczonych oraz jednym z największych nabywców amerykańskiej broni, coraz bardziej rozszerzają swoje powiązania militarne i gospodarcze z Chinami. Część krajowego systemu nadzoru zbudowana jest w oparciu o chińską technologię, a komunikacja odbywa się na urządzeniach chińskiej firmy Huawei. Zwiększyło to obawy urzędników amerykańskich, którzy często odwiedzają państwo Zatoki Perskiej, aby omówić kwestie bezpieczeństwa.

Jednak urzędnicy amerykańscy obawiają się również, że rozpowszechnianie potężnej technologii sztucznej inteligencji krytycznej dla bezpieczeństwa narodowego może w końcu zostać wykorzystane przez Chiny lub inżynierów powiązanych z chińskim rządem, jeśli nie będzie odpowiednio chronione. W zeszłym miesiącu Stany Zjednoczone Komisja ds. przeglądu cyberbezpieczeństwa ostro skrytykowała Microsoft w związku z włamaniem, w wyniku którego chińscy napastnicy uzyskali dostęp do danych wyższych urzędników. Jakikolwiek większy wyciek – na przykład poprzez sprzedaż przez G42 rozwiązań Microsoft AI przedsiębiorstwom mającym siedzibę w Chinach w regionie – byłby sprzeczny z polityką administracji Bidena, która miała na celu ograniczenie dostępu Chin do najnowocześniejszych technologii.

„Jest to jedna z najbardziej zaawansowanych technologii, jakie posiadają Stany Zjednoczone” – powiedział Gregory Allen, badacz w Centrum Studiów Strategicznych i Międzynarodowych oraz były urzędnik obrony USA, który pracował nad sztuczną inteligencją. „Musi istnieć bardzo strategiczne uzasadnienie za zabranie go gdziekolwiek za granicę.

Microsoftowi umowa z G42 zapewnia dostęp do ogromnego bogactwa Emiratów. Firma, na której czele stoi szejk Tahnoun bin Zayed, doradca Zjednoczonych Emiratów Arabskich ds. bezpieczeństwa narodowego i młodszy brat władcy kraju, odgrywa kluczową rolę w wysiłkach Zjednoczonych Emiratów Arabskich, aby stać się głównym graczem w dziedzinie sztucznej inteligencji.

Pomimo nazwy dziwnie zaczerpniętej z „Przewodnika autostopem po galaktyce”, gdzie odpowiedź na „ostateczne pytanie życia” brzmi 42, G42 jest głęboko zakorzeniona w państwie bezpieczeństwa Emiratów. Specjalizuje się w sztucznej inteligencji, a ostatnio pracowała nad budową arabskiego chatbota o nazwie Jais.

G42 koncentruje się również na biotechnologii i nadzorze. Wielu jej dyrektorów, w tym pan Xiao, było powiązanych z firmą DarkMatter – emiracką firmą zajmującą się wywiadem cybernetycznym i hakerstwem, która zatrudnia byłych szpiegów.

W swoim tegorocznym piśmie ponadpartyjna Komisja Izby Reprezentantów Komunistycznej Partii Chin stwierdziła, że ​​pan Xiao jest powiązany z rozwijającą się siecią firm, które „materialnie wspierają” postęp technologiczny chińskiej armii.

Początki wtorkowego porozumienia sięgają spotkań w Białym Domu w zeszłym roku, kiedy czołowi doradcy ds. bezpieczeństwa narodowego zadali dyrektorom ds. technologii pytanie, w jaki sposób zachęcać do porozumień handlowych, które pogłębiłyby więzi USA z firmami na całym świecie, zwłaszcza tymi, którymi zainteresowane są również Chiny .

Zgodnie z umową G42 przestanie korzystać ze sprzętu telekomunikacyjnego Huawei, który, jak obawiają się Stany Zjednoczone, mógłby stanowić tylne wejście dla chińskich agencji wywiadowczych. Porozumienie wymaga również, aby grupa G42 uzyskała pozwolenie na udostępnienie swojej technologii innym rządom lub siłom zbrojnym, a także zabrania jej wykorzystywania do celów inwigilacji. Microsoft będzie miał także możliwość sprawdzenia wykorzystania swojej technologii przez G42.

G42 skorzysta z mocy obliczeniowej sztucznej inteligencji centrum danych Microsoftu w Zjednoczonych Emiratach Arabskich, czyli wrażliwej technologii, której nie można sprzedawać w kraju bez licencji eksportowej. Dostęp do mocy obliczeniowej prawdopodobnie zapewni G42 przewagę konkurencyjną w regionie. Druga faza porozumienia, która może budzić więcej kontrowersji i nie została jeszcze wynegocjowana, mogłaby przenieść część technologii AI Microsoftu do G42.

Jak donosił wcześniej „The New York Times”, urzędnicy wywiadu USA wyrazili obawy dotyczące stosunków G42 z Chinami w serii tajnych ocen. Urzędnicy administracji Bidena namawiali także swoich odpowiedników ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich do zerwania powiązań firmy z Chinami. Niektórzy urzędnicy uważają, że amerykańska kampania nacisku przyniosła pewne rezultaty, jednak nadal są zaniepokojeni pogorszeniem stosunków publicznych między G42 a Chinami.

Jeden z dyrektorów G42 pracował wcześniej dla chińskiej firmy Yitu zajmującej się monitorowaniem sztucznej inteligencji, która ma szerokie powiązania z chińskimi służbami bezpieczeństwa i prowadzi nadzór oparty na rozpoznawaniu twarzy na terenie całego kraju. Firma ma także powiązania z chińskim gigantem genetycznym BGI, którego spółki zależne znalazły się w zeszłym roku na czarnej liście administracji Bidena. Xiao kierował także firmą, która w 2019 r. zajmowała się uruchomieniem i obsługą aplikacji społecznościowej ToTok, która według amerykańskich agencji wywiadowczych była narzędziem szpiegowskim Emiratów używanym do gromadzenia danych użytkowników.

Według amerykańskich urzędników, w ostatnich miesiącach grupa G42 zgodziła się na zerwanie niektórych swoich powiązań z Chinami, w tym na sprzedaż udziałów w właścicielu TikTok ByteDance i wycofanie technologii Huawei ze swojej działalności.

Edwarda Wonga Przyczynił się do raportów.