Justin Verlander jedzie do Mets (źródło)

San Diego – Po nauce pod koniec zeszłego tygodnia Jakub De Grum Decydując się na wyjazd do Teksasu, nie dając swojemu staremu zespołowi szansy na zmierzenie się, dyrektor generalny Billy Eppler wysłał DeGrumowi wiadomość tekstową z gratulacjami. Obaj rozmawiali regularnie pod koniec listopada, a Eppler zdał sobie sprawę z możliwości podpisania Degrum gdzie indziej. Spowolnienie opadu nie będzie produktywne.

Zamiast tego Eppler pozwolił minąć mniej niż 72 godziny, zanim znaleziono następcę deGroma. W poniedziałek Mets zgodzili się na warunki Justina Verlandera Na dwuletnim kontrakcie o wartości 86,7 miliona dolarów, w tym opcji na 35 milionów dolarów do nabycia uprawnień w 2025 roku, potwierdziło źródło zaznajomione z umową. Zespół nie ogłosił jeszcze kontraktu. Kiedy stanie się to oficjalne, spotka się z Verlanderem Maks Scherzerktóry grał u jego boku w latach 2010-14 z Detroit.

W rzeczywistości Eppler wymienił jednego z największych miotaczy tej generacji na inny, za mniej niż połowę całkowitych kosztów.

„Sposób, w jaki chcemy myśleć, jest po prostu oportunistyczny”, powiedział Eppler, mówiąc ogólnie, ponieważ nie mógł komentować umowy, która wciąż była w toku. „Jeśli nadarzy się okazja, w oparciu o naszą ocenę, moim obowiązkiem jest z niej skorzystać [owner] Steve [Cohen] To zadzwoń do niej”.

Możliwość przejęcia Verlandera, który nadal przeciwstawiał się czasowi, mając swój najlepszy sezon w głównej lidze w wieku 39 lat, okazała się zbyt atrakcyjna, aby Mets mogli z niej zrezygnować. Trzykrotny zdobywca nagrody Cy Young Award przyszedł w roku, w którym uzyskał najlepszy w lidze wynik 1,75 ERA w 28 startach dla Astros, prowadząc w Majorach z wynikiem 0,83 WHIP i skorygowanym o ligę wynikiem 220 ERA+ (wskazując, że był ponad dwukrotnie skuteczniejszy jako zwykły miotacz). Verlander wciąż rzuca się głęboko w lata 90. w grach.

Na szerszą skalę, Verlander to 17-letni weteran, którego wyróżnienia obejmują dziewięć selekcji All-Star, nagrodę MLS Player of the Year Award 2006 oraz nagrodę Major League Player of the Year 2011. Zdobył dwie ze swoich trzech nagród Cy Young w ostatnie cztery sezony. Pomiędzy trofeami miał operację Tommy’ego Johna, zaginął prawie co 20 i co 21 lat, ale wracał z bezprecedensowym sukcesem.

Biorąc pod uwagę tę skuteczność, Verlander podjął oczywistą decyzję o rezygnacji w zeszłym roku i pozostawieniu 25 milionów dolarów na kontrakcie z Astros. Kiedy to zrobił, znalazł rynek pełen zespołów zakochanych w jego umiejętnościach i chcących przekroczyć jego wiek.

Pod pewnymi względami Verlander stwarza mniejsze ryzyko niż młodszy DeGrom. W tym roku rzucił więcej inningów niż DeGrum razem w latach 2021-22, ponieważ Met od dawna zmaga się z kontuzjami prawego łokcia i barku. Verlander udowodnił rzeczy, których nie udowodnił DeGrom, w tym zdolność do osiągania dobrych wyników do późnych lat trzydziestych. Wystarczy odrobina wiary, aby uwierzyć, że Verlander może nadal odnosić sukcesy w wieku 40 i 41 lat.

Z jednej strony wiek Verlandera jest w rzeczywistości zaletą Metsów, ponieważ pozwolił im pozyskać go w ramach krótkoterminowej transakcji o wysokiej średniej rocznej wartości, co nie byłoby możliwe za jego kadencji. AAV jest identyczny z tym, który Mets dali Scherzerowi przed poprzednim sezonem. Całkowita gwarantowana wartość 86,7 miliona dolarów to około 100 milionów dolarów mniej niż to, co gwarantuje Rangers deGrum, i prawie na pewno mniej niż to, co Carlos Rodon, inny debiutant, dostałby na wieloletni kontrakt.

Realistycznie rzecz biorąc, ta umowa eliminuje Metsów z akcji dla Rodona, ale nie dla innych miotaczy. Verlander dołącza do drużyny, w skład której wchodzą Scherzer, Carlos Carrasco, David Peterson i Taylor Miguel. Jego nowy zespół pozostaje na rynku, aby uzyskać dodatkowy start, według wielu źródeł, z opcjami takimi jak Kodai Senga, Chris Bassett, Jameson Taillon, Nathan Eovaldi, Andrew Heaney i inni. Eppler wspominał przy kilku okazjach, że rozpoczęcie poszukiwania odpowiedzi może również nadejść za pośrednictwem rynku komercyjnego.

Gdzie indziej na liście pozasezonowy program Epplera obejmuje przebudowę jego bazy danych 102 miliony dolarów za ponowne podpisanie bliższego kontraktu z Edwinem Diazem, Atak powinien być również wzmocniony zapolowym, DH lub jednym i drugim. Ale najważniejszą pozycją na jego liście rzeczy do zrobienia jest podpisanie kontraktu ze starterem pierwszej linii: albo DeGromem, albo kimś, kto wygląda bardzo podobnie do niego.

Przez cały listopad Eppler obserwował deGroma, regularnie rozmawiając z nim i jego przedstawicielami. Kiedy stało się jasne, że DeGrom odchodzi, Eppler wysłał SMS-a z gratulacjami i przeszedł do innych spraw. GM odmówił ujawnienia charakteru odpowiedzi DeGroma.

„Podjął decyzję, która była najbardziej sensowna dla niego i jego rodziny” – powiedział Eppler. „Cieszyłem się jego szczęściem i życzyłem mu dobrze. Powiedziałem:” Będę tęsknił za regularnym widywaniem się z tobą. „Ale tak, tak było”.