Jonathan Kuminga spotyka się ze Stevem Kerrem, aby uspokoić narastające problemy Warriors: „Uwielbiam tu być”

SAN FRANCISCO – W następstwie SportowiecDonosząc, że Jonathan Kuminga stracił wiarę w zdolność Steve'a Kerra do maksymalizacji swojego potencjału, trener Golden State Warriors i trzecioroczny skrzydłowy spotkali się w biurze Kerra przed piątkowym zwycięstwem 113:109 nad Detroit Pistons.

Ostatnia frustracja Kumingi pojawiła się poprzedniego wieczoru, kiedy oglądał ostatnie 18 minut na ławce rezerwowych – zwłaszcza bolesne ostatnie sześć minut – gdy Warriors stracili 18-punktową przewagę nad Denver Nuggets i doprowadzili do kolejnej porażki.

Decyzja Kerra o ograniczeniu Kumingi do 19 minut i zera w czwartej kwarcie, pomimo wcześniejszych 16 punktów i wyraźnej potrzeby wykorzystania umiejętności na stoku, została poddana ostrej ocenie. Publiczność dała o sobie znać wrzące emocje Kumingi. Kerr uznał za konieczne rozmowę twarzą w twarz. W przemówieniu po zwycięstwie nad Detroit Kuminga powiedział, że dyskusja wywarła pozytywny wpływ.

„Myślę, że poszło naprawdę dobrze” – powiedział Kuminga. „Myślę, że chodzi o lepsze zrozumienie siebie nawzajem. Więcej komunikacji. Tak naprawdę nie możemy usiąść razem i porozmawiać o sprawach niezwiązanych z koszykówką, o koszykówce. Nie możemy tego zrobić za bardzo. Właśnie ta dzisiejsza rozmowa sprawiła, że mi więcej pocieszenia, bo zawsze, gdy mam o coś zapytać, muszę iść do jego biura. Drzwi są otwarte. Idę tam, odpoczywam i czekam, aż w każdej chwili wróci. Myślę, że o to właśnie chodzi w komunikacji za każdym razem, jeśli coś idzie nie tak. Komunikacja jest kluczem. ”

Kuminga rozegrał najlepsze w sezonie 36 minut przeciwko Pistons. W czwartej kwarcie nie odpoczął ani sekundy. Zdobył 11 punktów i sześć zbiórek, a większość kryzysu spędził jako główny obrońca w Cade Cunningham. Był to jego 12. mecz z rzędu w podstawowym składzie, ale Kuminga w swojej karierze nie rozegrał jeszcze więcej niż 30 minut z rzędu w kolejnych meczach. Dzięki temu moduł śledzenia czasu gry będzie nadal monitorowany.

„Nigdy nie narzekałem na czas gry (podczas meczu)” – powiedział Kuminga. „Właśnie rozmawialiśmy o tym, że jeśli wykonuję w czymś świetną robotę, po prostu wróć i przypomnij mu: «Trenerze, co muszę zrobić, aby być w tym lepszym?» Co muszę zrobić, aby zyskać więcej pewności siebie lub więcej minut?Tak jak powiedziałem, chodzi bardziej o komunikację i lepsze zrozumienie z naszej strony.

Dyskomfort Kumingi związany z jego zmienną rolą – sięgający poprzedniego sezonu posezonowego, kiedy z integralnej części rotacji w ostatnich dwóch miesiącach sezonu zasadniczego stał się przechodniem na ławce rezerwowych po powrocie Andrew Wigginsa z długiej osobistej nieobecności – zadał pytania dotyczące swojej roli. Przyszłość należy do Warriors. Czy chce z nimi zostać na dłużej? Czy nadal będzie na liście po ostatecznym terminie wymiany ofert 8 lutego? Jak po piątkowym spotkaniu czuje się w związku ze swoim miejscem w organizacji i ogólnie z Kerrem?

„Podoba mi się tutaj” – powiedziała Kuminga. „Zostałem tu zatrudniony. Zawsze są wzloty i upadki. Mam wrażenie, że kiedy spojrzysz na te wszystkie wzloty i upadki, wielu ludzi będzie zdezorientowanych. Ale wiem, że Steve we mnie wierzy. Wiem, że wierzy we mnie w tym przypadku Chodziło tylko o lepszą komunikację i zrozumienie.” „To nie był żaden spór. Nic z tego. Zakończ cokolwiek się stało. To przeszłość. Idź dalej z lepszym zrozumieniem i miejmy nadzieję, że wszyscy będziemy mogli współpracować, pomóc temu zespołowi i opuścić go wszystko w przeszłości.”

Co oznacza to lepsze zrozumienie?

„Wszyscy lepiej rozumiemy pewne rzeczy na parkiecie, które muszę zrobić, aby ulepszyć zespół” – powiedział Kuminga. „Z kim on pójdzie dziś wieczorem lub następnego wieczoru? Komu najbardziej ufasz? Jako trener mówisz o tym, komu ufasz najbardziej lub kto produkuje rzeczy, których w tej chwili oczekujesz jako trener. Tak było wszystko o tych małych rzeczach. A kiedy siedzieliśmy razem i rozmawialiśmy o tym, wyszło: „Wszystko w porządku”.

Sednem problemu jest niezdolność Warriors do dorównania Kumingi i Wigginsowi na parkiecie. Do piątku ich łączna liczba wyniosła minus 66 w 131 minut. Warriors mają dział analityczny, który przekazuje sztabowi trenerskiemu te liczby, częściowo zwiększając ich możliwości składowe. Z tego powodu Kerr nadal niechętnie gra na swoich dwóch większych skrzydłach razem, opisując je jako „zbędną” parę.

Ale próbował znaleźć dla nich obu czas przeciwko Pistons. Leżeli razem na podłodze przez sześć minut. Wyprzedzili Detroit o siedem punktów. Jednak Wiggins miał trudności z zorganizowaniem 1 z 5 nocy zdjęciowych i nie oferował zbyt wiele. Miał więc ograniczone do 19 minut, a Kuminga dostał 36 minut.

„Zamierzam zachować autentyczność” – powiedział Kuminga. „Poszedłem do trenera i rozmawiałem o grze z Wiggsem. Nie chcę, żeby wyglądało, że ja i Wiggs walczymy codziennie przez minuty. Wiem, że Wiggs codziennie przychodzi do pracy i nie myśli o tym. To jest ze mną to samo. Nie przychodzę codziennie do pracy z myślą o zabraniu minut Wiggsowi lub temu facetowi. Przyjechaliśmy tutaj, aby dobrze grać i pomóc zespołowi wygrywać i osiągać rzeczy, do których wszyscy dążymy jako zespół. Mistrzostwa i tak dalej. Kiedy zespół wygrywa, wszyscy wygrywają. Idąc dalej, wszystko zależy od tego, czego potrzebuje zespół. Najpierw zajmie się resztą, a potem zajmie się resztą.

W najbliższej przyszłości w rotacji Warriors pojawi się więcej minut. Chris Paul doznał złamania lewej ręki w meczu z Pistons i w przyszłym tygodniu przejdzie operację. Nie ma go na czas nieokreślony. Kerr powiedział, że da to Brandinowi Podzemskiemu, Coreyowi Josephowi i Mosesowi Moody’emu wielką szansę. Ale może to również otworzyć drzwi do dalszych eksperymentów ze składem Kuminga i Wiggins.

Zbliżający się powrót Draymonda Greena po zawieszeniu na czas nieokreślony ponownie doprowadzi do kolejnego impasu. Ale to już inna kwestia dotycząca głębi, na inny dzień.

„Byłem tam już wcześniej” – Carey powiedział o Kumindze. „Nie myli się, ponieważ jest zdenerwowany i zły i chce grać. Może powinienem był zagrać. Prawdopodobnie nie.… Jednak największym wyzwaniem dla każdego w tej lidze jest niedopuszczenie do tego, aby narracja została opowiedziana za ciebie, a ty” nie będziemy w stanie rozwiązać tego problemu za pomocą głosu ani bezpośrednio z trenerem, czy cokolwiek innego. Wszyscy przechodzimy przez nasze wyzwania. Wszyscy przechodzimy przez lekcje. Tak jak powiedziałem, on nie myli się, ponieważ się denerwuje i sfrustrowany. Słyszałem, jak trener o nim mówił. Pół żartem, ale poważny od 15 lat i zawsze był zdenerwowany czasem gry. W ten czy inny sposób mówi się o tym w każdej szatni. Istnieją sposoby, aby to wyrazić , sposoby wyrażenia swojej opinii, ale ochrony zespołu. Jestem dumny ze sposobu, w jaki rozmawialiśmy o tym przed meczem. Wyjdź tam i zagraj. Idź wskakuj. Bądź „Profesjonalnie. I to właśnie zrobił”.

(Zdjęcie Jonathana Kumingi jadącego przeciwko Isaiah Livers z Detroit w pierwszej połowie piątku: Jeff Chiu/Associated Press)