Drillish: Drugie domysły Roba Manfreda dają graczom Astros odporność na oszustwa w skandalu

Prawie cztery lata później komisarz MLB, Rob Manfred, uważa, że ​​mimo wszystko powinien był zawiesić graczy Houston Astros.

W Obszerny wywiad W przypadku TIME komisarz powiedział, że chciałby uzyskać „jakieś rozwiązanie w sprawie sytuacji w Houston”, odnosząc się do skandalu związanego z kradzieżą sygnału elektronicznego Astros.

„Nie jestem pewien, czy dałbym graczom immunitet” – powiedział Manfred w kolejnym pytaniu reportera Seana Gregory’ego. „Kiedy damy graczom immunitet, umieszczamy cię w pudełku z dokładnie tym, co zamierzasz zrobić w zakresie kary. Mógłbym przejść przez proces dochodzeniowy bez przyznania immunitetu i zobaczyć, dokąd nas to zaprowadzi. Zaczynając od, chciałbym nikogo nie karać, prawdopodobnie nie jest to najlepsza decyzja, jaką podjąłbym na starcie”.

Wydaje się, że po raz pierwszy komisarz publicznie zakwestionował swoją decyzję o wypuszczeniu graczy Astros bez próby zawieszenia. Zamiast tego zamyka dyrektora generalnego (Jeff Luhnow), menedżera (AJ Hinch) i trenera rezerwowego (Alex Cora). Organizacja została również ukarana grzywną w wysokości 5 milionów dolarów i utraciła cztery typy w drafcie.

W ostatecznym rozrachunku przyznanie immunitetu polegało na zmniejszeniu ryzyka. Manfred celowo unikał sytuacji, w której on i MLB znaleźliby się w miejscu, w którym próbowali ukarać graczy, ale im się to nie udało. Związek zawodników nieuchronnie kwestionowałby wszelkie sankcje z różnych powodów, a niektórzy z nich mogli mieć przewagę.

„Ze względu na to, że nie sądziliśmy, że uda nam się utrzymać dyscyplinę wśród graczy, podjęliśmy taką decyzję” — powiedział Manfred ESPN w 2020 roku.

Co może być bardziej interesujące w komentarzu komisarza dla TIME, jest to, że sugeruje on, że Manfred może mieć nowe spojrzenie na ostateczny cel ligi. Jeśli immunitet polegał na unikaniu nieudanych kar, to może brak dyscypliny nie był tak naprawdę najgorszym możliwym skutkiem?

Na pewno można było to załatwić inaczej.

W książce, którą napisałam o Astros, „Zwycięstwo naprawia wszystko”, zasugerowała, „Manfred mógł odmówić immunitetu i nałożyć kary. Następnie, gdyby kary zostały cofnięte, mógłby przedstawić graczy i ich związek jako straszydło…” Słuchaj, próbowałem”, tak było. To może być wiadomość.

„Teraz, czy próbował ukarać graczy i nie udało się uspokoić wszystkich, czy ktoś inny?”

Odwrócone zawieszenia z pewnością wywołałyby różny gniew – Manfred twierdzi, że zepsuł śledztwo lub był słaby i nieskuteczny.

Ale pytanie brzmi: czy było gorzej niż było w rzeczywistości?

Pewnie pamiętacie zamieszanie wiosną 2020 roku, zanim pandemia zatrzymała sport. Kibice i zawodnicy innych drużyn nienawidzą braku komentarzy. LeBron James napisał o tym na Twitterze. Wszyscy dyszeli. Z perspektywy czasu ma sens tylko to, że Manfred, rzucając kostką, rozważy inny sposób działania.

W 2020 roku Manfred zawsze uważał immunitet za kwestię konieczności i praktyczności. Na przykład powiedział: „Gdybym był w świecie, w którym mógłbym poznać wszystkie fakty bez przyznania immunitetu, zrobiłbym to”.

Ale to, co Manfred powiedział TIME, może zaprzeczać temu stwierdzeniu. Pewnie, musiał pomyśleć, że jest przynajmniej szansa na zebranie faktów bez immunitetu. W przeciwnym razie po co rozważać teraz inną ścieżkę?

Ale twierdzenie, że jedyna droga MLB do niezbędnych faktów prowadziła przez immunitet, zawsze było mi obce. Po prostu nie uważam, żeby to było poprawne i rozsądne.

„Jeszcze przed rozpoczęciem dochodzenia League, Manfred miał ogromną ilość informacji, z którymi mógł pracować”, napisała w Winning Fixes Everything. Reportaż autorstwa Kena Rosenthala i mnie sportowiec Był szczegółowy i obejmował gracza Astros w punktacji. Wideo i audio z 2017 roku potwierdziło twierdzenia. Pomysł, że Manfred nie mógł skutecznie odkryć prawdy bez oferowania immunitetu, wydaje się wątpliwy. Podstawowe fakty są na zewnątrz.”

W rzeczywistości śledczy MLB byli w stanie rozpocząć poważne dochodzenie w sprawie oszustwa, które rzadko się zdarzało. Jeśli dochodzenie Astros wymaga immunitetu w celu uzyskania faktów, czy powinno być prowadzone jakiekolwiek dochodzenie w sprawie oszustwa?

Nie, bardziej niezwykłe powody — Manfred obawiał się, że Unia może wygrać każdą skargę dotyczącą dyscypliny — były trochę nudniejsze.

Jak opisano w sportowiec W 2020 r. „W stosunkach pracy bardzo ważna jest koncepcja wypowiedzenia. Kierownictwo musi jasno określić, w jaki sposób będzie prowadzony zakład pracy. Oznacza to powiadomienie o zasadach i powiadomienie o rodzaju kary, która grozi za naruszenie tych zasad. ”

Gdyby Manfred nie przyznał immunitetu, a następnie próbował ukarać graczy, gracze argumentowaliby, że liga nie powiadomiła odpowiednio o kradzieży sygnału elektronicznego ani o tym, jak sobie z tym poradzić; Że zasady są krzywe lub niewłaściwie stosowane.

Co więcej, w corocznych notatkach, które liga wysyłała do wszystkich drużyn w sprawie kradzieży znaków elektronicznych, liga wielokrotnie podkreślała, że ​​​​odpowiedzialny jest menedżer i dyrektor generalny. Wersja notatki z 2019 roku wyraźnie wykluczyła graczy: „Kluby i personel klubu (inny niż zawodnicy) będą podlegać postępującej dyscyplinie ze strony Biura Rzecznika za naruszenie tych przepisów”.

Śledztwo ligi wykazało również, że Luhnow, dyrektor generalny Astros, we wrześniu 2017 r. nie przekazał odpowiednio notatki ligi dotyczącej kradzieży znaków elektronicznych swojemu menedżerowi, Hinchowi. Zakładając, że MLB również doszedł do tego wniosku i ujawnił go w alternatywnym wszechświecie, w którym gdyby nie było immunitetu, gracze mogli łatwo użyć go przeciwko Lidze: „Karzesz nas, ale GM nie dbał o to, żeby wysłać to do bunkra.”

Kilka razy pisałem, że błąd Manfreda w karnych nie był tak naprawdę decyzją o immunitecie w 2019 roku. To było w poprzednich latach. Chodziło o to, że Manfred nie podjął wcześniej kroków, które musiał podjąć z MLBPA, aby upewnić się, że będzie mógł odłożyć młotek, jeśli zajdzie taka potrzeba.

Teraz pozostaje zadać sobie ponownie pytanie: czy lepiej próbować ukarać i ponieść porażkę, czy też w ogóle nie próbować ukarać?

(Zdjęcie: Bob Levy/Getty Images)