Jeśli plany NASA pozostaną na torach politycznie, technicznie i finansowo, Stany Zjednoczone postawią nowe ślady na Księżycu pod koniec 2025 roku.
To lądowanie, na misji tzw Artemida 3Będzie to pierwsze lądowanie człowieka na Księżycu od czasu, gdy astronauci Apollo 17 wznieśli szary pył w grudniu 1972 roku.
Artemis 3 ma być pierwszą z wielu misji załogowych Artemida Polar Exploration Zone – region polarny na 84 stopniach szerokości geograficznej południowej.
Wybór bezpiecznego, godnego flagi lądowiska dla Artemidy 3 to trudne zadanie. Ale nie ma wątpliwości, że czekają nas wielkie odkrycia – a jedną z potencjalnych niespodzianek może być odkrycie życia Księżyc.
Powiązany: Misja NASA Artemis 3: lądowanie ludzi na Księżycu
Doły są bardzo zimne
Nowe badania sugerują, że przyszli odwiedzający region bieguna południowego Księżyca powinni szukać dowodów życia w lodowatych, stale zacienionych kraterach – organizmach, które mogły odbyć podróż z Grunt.
Możliwe, że życie mikrobiologiczne mogło przetrwać w ekstremalnych warunkach w pobliżu bieguna południowego księżyca, zasugerował Prabal Saxena, badacz planetarny w Centrum Lotów Kosmicznych Goddard NASA w Greenbelt w stanie Maryland.
Saxena powiedział Space.com.
W rzeczywistości Księżycowy Biegun Południowy Może posiadać właściwości, które umożliwią przetrwanie, a być może nawet okazjonalny wzrost niektórych drobnoustrojów, powiedział Saxena.
„Obecnie pracujemy nad zrozumieniem, które konkretne organizmy mogą być najbardziej odpowiednie do przetrwania w takich regionach i które obszary w regionach polarnych Księżyca, w tym interesujące miejsca i odpowiednie do eksploracji, mogą być bardziej odpowiednie do podtrzymywania życia” – powiedział.
W pracy zaprezentowanej na niedawnych warsztatach naukowych na temat potencjalnych miejsc lądowania Artemidy 3, Saxena i członkowie zespołu badawczego donoszą, że południowy biegun księżyca może zawierać duże nisze powierzchniowe, w których może mieszkać wiele mikroorganizmów.
Powiązany: Zobacz lądowisko Artemis 3 w pobliżu południowego bieguna Księżyca na oszałamiających nowych zdjęciach NASA
Historia Ziemi – na lodzie
Czy próbki historii Ziemi mogą czaić się w księżycowych kraterach nieśmiałych wobec Słońca?
Być może małe fragmenty naszej planety zostały wyrzucone na Księżyc jako „ziemskie meteoryty” – skały wyrzucone w przestrzeń przez potężne kosmiczne zderzenia.
Jest to rzeczywiście możliwe, powiedziała Heather Graham, geochemik organiczny w NASA Goddard, która jest również członkiem zespołu badawczego. Ale to nie znaczy, że ziemskie drobnoustroje również przeżyły ten lot w kosmos.
„Chociaż pozaziemski transport cząsteczek organicznych ze źródeł meteorytowych jest bardzo prawdopodobny i został już zaobserwowany w naszej analizie ziemskich meteorytów, Przenoszenie drobnoustrojów Graham powiedział, że podobne źródła nie mają takiej samej wagi dowodów. „To może być interesujący pomysł, ale bez odpowiednich danych ta ścieżka nie może zostać uwzględniona w tym badaniu”.
Co najważniejsze, powiedział Graham, zespół badawczy jest w pełni świadomy wielu sposobów, w jakie ludzie są największym wektorem drobnoustrojów na Księżyc.
„Wkrótce będziemy mieli 50 lat historii ludzkości i rzeczy na powierzchni bez surowych wymagań dotyczących zanieczyszczenia w przyszłości” – powiedziała.
„Postrzegamy ludzi jako najbardziej prawdopodobnego nosiciela, biorąc pod uwagę obszerne dane, które posiadamy na temat historii eksploracji i historii uderzeń, jako drugiego, choć mniej znaczącego źródła ziemskiego” – dodał Graham.
Porty mikro są ekranowane
Graham zauważył, że sposób, w jaki zespół badawczy radzi sobie z tym problemem, niekoniecznie polega na tym, że wierzą, że misje Artemis wywołają powódź drobnoustrojów bezpośrednio w pobliżu bieguna południowego Księżyca w scenariuszu „lodówki w sypialni”.
„Zamiast tego… umieścimy kardiospory w chronionych mikroportach, gdzie ekstremalne temperatury i właściwości osłony przed promieniowaniem w tym miejscu pozwolą im przetrwać” – powiedział Graham. „To koniec skali przetrwania z zarodnikami”.
Graham powiedział, że z biegiem czasu kontynuacja eksploracji Księżyca może zapewnić źródła wody i węgla dla tych miejsc, co pewnego dnia może doprowadzić do wzrostu.
Trasa Artemidy
Możliwy wpływ zwiększonego ruchu na Księżyc przewidział również Paul Lucy z Hawajskiego Instytutu Geofizyki i Planetologii na Uniwersytecie Hawajskim w Mānoa.
„Nie ma wątpliwości, że końcowe podejście statku kosmicznego Artemis spowoduje osadzanie się dwutlenku węgla i lodu wodnego w stale zacienionych obszarach wzdłuż toru lotu i może zagrozić niektórym rodzajom badań” – powiedziała Lucy Space-Profound.org.
Z drugiej strony, obecnie niewiele wiemy o tym, jak osadza się lód na Księżycu, „więc będą to bardzo interesujące eksperymenty, biorąc pod uwagę odpowiedni sprzęt” – powiedział Losey.
Lucy zauważyła, że prawdopodobnie nie będzie kompleksowego badania ich obfitości przed pierwszymi lotami Artemidy na powierzchnię, więc niestety naturalne tło południowego bieguna Księżyca nie będzie znane. (Do tej pory rozpoczęto jedną misję Artemis – Artemida 1który wszedł na orbitę księżycową zeszłej jesieni.)
Lucy powiedziała, że północny biegun księżyca byłby lepiej zachowany, ale spaliny statku kosmicznego mogą również wpływać na północ poprzez translokację. Księżycowa „zewnętrzna powłoka”. – To bardzo cienka i słaba otoczka gazów.
Saxena doszła do wniosku, że rozważania dotyczące sposobu zbadania miejsca na powierzchni Księżyca, jeśli znajduje się ono blisko obszarów potencjalnie nadających się do zamieszkania, powinny zostać wzięte pod uwagę przy przyszłej ocenie miejsca i planowaniu tranzytu.
„Metody planowania i powiązane strategie, technologie i urządzenia, które mogą być zaangażowane, mogą być również cenne dla eksploracji Marsa” – powiedział.
„Odkrywca. Nieprzepraszający przedsiębiorca. Fanatyk alkoholu. Certyfikowany pisarz. Wannabe tv ewangelista. Fanatyk Twittera. Student. Badacz sieci. Miłośnik podróży.”
