Amerykańska olimpijka Alyssa Liu, ojciec w chińskiej sprawie o szpiegostwo

Liu Sheikh powiedział, że amerykańska łyżwiarka olimpijska i jej ojciec Arthur Liu – były uchodźca polityczny – byli jednymi z celów operacji szpiegowskiej, która według Departamentu Sprawiedliwości została zlecona przez chiński rząd.

Arthur Liu powiedział agencji Associated Press, że FBI skontaktowało się z nim w październiku ubiegłego roku i ostrzegł przed planem, gdy jego 16-letnia córka przygotowywała się do Zimowych Igrzysk Olimpijskich w Pekinie w lutym. Ojciec powiedział, że nie powiedział o tym córce, żeby jej nie przestraszyć ani nie odwrócić uwagi od konkurencji.

„Myśleliśmy, że Alyssa ma bardzo duże szanse na zakwalifikowanie się do drużyny olimpijskiej i był naprawdę przerażony” – powiedział Arthur Liu.

Wcześniej w środę Ministerstwo Sprawiedliwości ogłosiło akt oskarżenia pięciu mężczyzn oskarżonych o działanie w imieniu chińskiego rządu za szereg bezczelnych i zakrojonych na szeroką skalę intryg. ścigać i nękać chińskich dysydentów w Stanach Zjednoczonych.

Arthur Liu powiedział, że jego córka została ujęta w skardze karnej odpowiednio jako „Zbiegły 3” i „Członek rodziny”.

Rzecznik chińskiego ministerstwa spraw zagranicznych Zhao Lijian powiedział, że „nie był świadomy szczegółów” związanych z zarzutami, ale powiedział, że Chiny „stanowczo sprzeciwiają się oszczerstwu USA, podnosząc tę ​​kwestię z powietrza”.

„Chiny zawsze wymagały od chińskich obywateli przestrzegania praw i przepisów krajów przyjmujących i nigdy nie będziemy prosić naszych obywateli o angażowanie się w działania naruszające lokalne prawo” – powiedział Zhao dziennikarzom na czwartkowym briefingu. „Tak zwane transgraniczne schematy nękania zostały właśnie sfabrykowane”.

Liu powiedział, że przeciwstawił się chińskiemu zastraszaniu, pozwalając swojej córce wziąć udział w ostatnich Zimowych Igrzyskach Olimpijskich, zajmując siódme miejsce w konkursie kobiet.

„To jest jej chwila. To jej jedyna szansa w życiu, aby wziąć udział w igrzyskach olimpijskich. Nie pozwolę im powstrzymać jej przed wyjazdem i zrobię wszystko, co w mojej mocy, aby upewnić się, że jest bezpieczna i jestem gotowa do poświęceń, więc że może cieszyć się chwilą” – powiedział Arthur Liu. Wygrywając – aby mnie powstrzymać – uciszyć mnie przed wyrażaniem swoich opinii gdziekolwiek.”

Ojciec powiedział, że zgodził się pozwolić swojej córce na udział w zawodach dzięki zapewnieniom Departamentu Stanu i Komitetu Olimpijskiego USA, że Alyssa Liu będzie ściśle strzeżona i bezpiecznie przetrzymywana podczas rywalizacji w Chinach. Powiedzieli, że przez cały czas będą jej towarzyszyć co najmniej dwie osoby.

„Może po prostu próbują nas zastraszyć… w sposób, który grozi nam, że nic nie powiemy, wpakujemy ich w kłopoty i powiedzą coś politycznego lub związanego z łamaniem praw człowieka w Chinach” – powiedział Arthur Liu. „Miałem obawy o jej bezpieczeństwo. Rząd USA wykonał dobrą robotę, chroniąc ją.”

Arthur Liu powiedział, że został wezwany w listopadzie przez mężczyznę, który twierdzi, że jest urzędnikiem amerykańskiego Komitetu Olimpijskiego i Paraolimpijskiego, prosząc o numer paszportu jego i jego córek. Arthur Liu odmówił im tego i powiedział, że następnego dnia zadzwoni do swojego kontaktu w Team USA.

„Nie czułem się z tym dobrze” – powiedział Arthur Liu – „Czułem się, jakby działo się coś podejrzanego. „Dzięki moim kontaktom z Amerykańskim Stowarzyszeniem Łyżwiarstwa Figurowego, nigdy nie zadzwoniliby do mnie, aby uzyskać kopie naszych paszportów. Naprawdę odciąłem się, gdy tylko zdałem sobie sprawę, o co prosił.”

Amerykański Komitet Olimpijski i Paraolimpijski nie mógł od razu uzyskać komentarza. Rzecznik łyżwiarstwa figurowego USA przełożył komentarz do zespołu USA.

Arthur Liu nie przypomina sobie, że Matthew Ziboris, aresztowany we wtorek pod zarzutami, w tym spisku w celu popełnienia nękania międzystanowego i przestępczego użycia środków identyfikacyjnych, był osobiście kontaktowany przez Matthew Ziborisa. Ziburis został zwolniony za kaucją w wysokości 500 000 dolarów.

Prokuratorzy twierdzą, że Zeboris został wynajęty do prowadzenia nadzoru rodzinnego i udawał członka międzynarodowej komisji sportowej, aby poprosić Arthura Liu o kopię paszportów jego i Alyssy Liu, twierdząc, że był to „kontrola gotowości” do podróży związana z COVID-19. W skardze stwierdzono, że kiedy Arthur Liu odmówił, Zippuri zagroził im opóźnieniem lub uniemożliwieniem podróży międzynarodowych.

Liu Starszy powiedział, że opuścił Chiny po dwudziestce jako uchodźca polityczny, kiedy protestował przeciwko komunistycznemu rządowi w następstwie masakry na placu Tiananmen w 1989 r. Arthur Liu ostatecznie osiadł w Bay Area, rozpoczął studia prawnicze i sponsorował jednego z najbardziej obiecujących sportowców Ameryki.

Jego córka po raz pierwszy odwiedziła ich rodzinny dom podczas igrzysk olimpijskich. Arthur Liu powiedział, że jego córka była ogólnie ciepło przyjmowana przez chińskich fanów i media, które uważały Alyssę Liu za jedną z nich.

Ale dzięki dochodzeniu szpiegowskiemu dowiedział się, że Chiny były świadome wiadomości na Instagramie o łamaniu praw człowieka wobec mniejszości etnicznej Ujgurów, którą kiedyś zamieściła jego córka. Podczas igrzysk, Alyssa Liu powiedziała również swojemu ojcu, że nieznajomy podszedł do niej późną nocą w kawiarni po wolnym jeździe na łyżwach i że mężczyzna poszedł za nią i poprosił, aby przyszła do swojego mieszkania.

„W pewnym sensie zaakceptowałem, że moje życie będzie takie, z powodu tego, co zdecydowałem się zrobić w 1989 roku, aby wystąpić przeciwko rządowi. Wiem, że chiński rząd wyciągnie swoje długie ręce do każdego zakątka świata” – powiedział Arthur Liu. „Będę nadal cieszyć się życiem i żyć życiem tak, jak chcę żyć. Nie pozwolę, żeby mnie to zepchnęło i nie pozwolę im odnieść sukcesu.”

___

Śledź dziennikarkę AP Sally Ho na Twitterze pod adresem http://twitter.com/_sallyho.