Toronto Raptors zmierzali w stronę czegoś, co wyglądało na łatwe zwycięstwo u siebie podczas środowego meczu z Chicago Bulls.
Zack Lavigne miał inne pomysły. Obrońca Bulls podsycił wściekły rajd Chicago w drugiej połowie z 19-punktową stratą, aby zapewnić sobie zwycięstwo 109-105 i przetrwać play-offy. Sezon Raptors zakończył się oszałamiającą porażką.
Toronto – dziewiąte rozstawienie – otworzyło prowadzenie 28-23 w pierwszej kwarcie, a następnie wyrównało prowadzenie 30-24 sekund po strzale Freda VanVleeta z połowy boiska, aby wejść na przerwę z prowadzeniem 58-47. Zachęceni entuzjastyczną publicznością gospodarzy powiększyli prowadzenie aż do 66-47 na początku trzeciej. Ale to nie wystarczyło.
Dziesiąty w rankingu Bulls wygrał 9-0 w czwartej kwarcie, zmniejszając swój deficyt do 87-84. Zremisowali na 91-91, a następnie objęli prowadzenie po pierwszej połowie 96-93 po trafieniu za 3 punkty Patricka Beverly’ego na 5:07 przed końcem. Raptors zmniejszyli stratę do jednego w ostatniej minucie meczu, ale LaVine powiększył prowadzenie Chicago do 107-104 dwoma rzutami wolnymi na 17,2 sekundy przed końcem meczu. Jego ostatni rzut wolny był 39. punktem w meczu i 30. punktem w drugiej połowie. Do swojego dorobku dołożył sześć zbiórek i trzy asysty.
Pascal Siakam miał szansę wyrównać mecz dla Raptors trzema rzutami wolnymi z drugiej strony. Alex Caruso został odgwizdany przez sędziów za faulowanie strzału Siakama za 3 punkty na 12 sekund przed końcem meczu. Trafił pierwszy, ale nie trafił w kolejne dwa, zapewniając zwycięstwo Chicago.
Niecelne rzuty wolne były odpowiednim zakończeniem meczu, w którym Toronto strzeliło 50% (18 z 36) w poprzeczkę. Wydawało się, że pomoc córce DeMara DeRozana z trybun miała realny wpływ na grę.
Diyar DeRozan z pomocą
DeRozan, który spędził pierwsze dziewięć sezonów z Raptors, przyprowadził swoją córkę Diar DeRozan na mecz, aby kibicować Bulls. Miała doskonałe ustawienie bazowe pod koszem i wykorzystała to na korzyść Chicago. Kiedy tłum Scotiabank Center ucichł na temat rzutów wolnych Raptors, Diar krzyknął, aby odwrócić uwagę strzelców z Toronto.
Tak było przy każdym z 36 rzutów wolnych Toronto Raptors strzelali znacznie poniżej ich średniej z całego sezonu, która wynosiła 78,4% przy poprzeczce, co ostatecznie okazało się kosztowne.
DeRozan miał 23 punkty, siedem zbiórek, trzy asysty i dwa przechwyty przeciwko byłym Raptors, którzy sprzedali go Spurs w 2018 roku w ramach umowy, która wysłała Kawhi Leonarda do Toronto. Po meczu Diar wyszła na boisko, aby przytulić swojego ojca podczas wywiadu dla ESPN.
„Nie byliśmy przytłoczeni. Nie uzyskaliśmy negatywnych wyników” – powiedział DeRozan. „Byliśmy pewni, że możemy wrócić”.
Bulls awansowali w piątek, by zmierzyć się z zajmującym 7. miejsce Miami Heat, które we wtorek przegrało z ósmą w tabeli Atlanta Hawks w dogrywce na linii bramkowej. Zwycięzca piątkowego meczu zapewni sobie miejsce w wschodnim finale.
„Irytująco skromny pionier internetu. Miłośnik Twittera. Kujon od piwa. Badacz bekonów. Praktyk kawy”.
More Stories
Patriots wybrali Jacoby’ego Brissetta na swojego początkowego rozgrywającego zamiast Drake’a Maya
Siedem wielkich transakcji, które chcielibyśmy zobaczyć przed otwarciem sezonu NFL
Zac Taylor z Bengals – Wcześnie rozmawialiśmy o sytuacji Ja’Marr Chase