W wieku 86 lat zmarł Jerry West, jeden z najwybitniejszych koszykarzy

W swoim pierwszym sezonie jako trener West poprowadził Lakers do najlepszego bilansu w NBA, 53-29, z Abdulem-Jabbarem jako najcenniejszym zawodnikiem ligi, ale w play-offach przegrali z ewentualnymi mistrzami, Portland Trail Blazers. prowadzony przez niego. Autorstwa Billa Waltona, który zmarł w zeszłym miesiącu. Dwa lata później Los Angeles ponownie przegrało z ostatecznym mistrzem, Seattle SuperSonics.

Rekord Westa bez zwycięstw w ciągu trzech sezonów jako trenera wyniósł 145-101, co jest godnym zaufania życiorysem, zwłaszcza że nie miał wcześniejszego doświadczenia trenerskiego na żadnym poziomie. Ale nie było to satysfakcjonujące doświadczenie.

Doświadczył między innymi dwóch niepokojących wydarzeń. W jednym z nich Abdul-Jabbar złamał rękę, uderzając rozgrywającego przeciwnika, Kenta Bensona z Milwaukee Bucks, po tym, jak Benson uderzył go łokciem w brzuch. Kilka tygodni później miało miejsce jedno z najbardziej szokujących i niepokojących wydarzeń w historii ligi: 9 grudnia 1977 roku, kiedy na korcie wybuchła bójka pomiędzy Lakers i Houston Rockets, napastnik Lakers Kermit Washington uderzył Lakers. Prezes zespołu Rockets Rudy Tomjanovic, który prawie go zabił i zakończył karierę.

Zostać dyrektorem

W biografii Westa z 2010 roku Roland Lazenby napisał, że „West był pewien, że talent zastąpi coaching w koszykówce” i chociaż Cook sprzedał zespół po sezonie 1979, a nowy właściciel, Jerry Buss, chciał, aby West został. I nie obchodziło go, że będzie na ławce rezerwowych. Jednak West był zainteresowany oceną zawodników i objęciem roli kierowniczej w zespole, więc w 1982 roku, po sezonie, który przyniósł Lakersom pod wodzą Abdula-Jabbara i Magica Johnsona drugie mistrzostwo w ciągu trzech lat, Buss mianował go generałem menedżer.

West aktywnie budował zespół i wśród jego selekcjonerów znalazło się kilku graczy, którzy zostali Lakersami: James Worthy (nr 1 w klasyfikacji generalnej w 1982 r., przed Dominique Wilkinsem), A.C. Green w pierwszej rundzie w 1985 r. oraz na miejsce Abdula-Jabbara, który na emeryturze Po 20 latach jako dominujący zawodnik w grze, Vlade Divac, w pierwszej rundzie w 1989 roku.