Legenda amerykańskiej piłki nożnej Megan Rapinoe została znokautowana z powodu kontuzji w swoim ostatnim meczu podczas finałów NFL

CNN
—

Ikona futbolu amerykańskiego Megan Rapinoe W sobotę z powodu kontuzji opuściła swój ostatni profesjonalny mecz, po czym Gotham pokonało w sobotę drużynę Rapinoe OL Reign 2:1 i wygrało swoją pierwszą w historii Narodową Ligę Piłki Nożnej Kobiet.

W trzeciej minucie meczu, gdy w pierwszej połowie obie drużyny remisowały 1:1, Rapinoe upadł z powodu kontuzji. Sztab trenerski zajął się 38-latkiem, który pozostawał na murawie około dwóch minut.

Dwukrotna zwyciężczyni Pucharu Świata z trudem opuściła boisko w towarzystwie trenerów na stadionie Snapdragon Arena w San Diego w Kalifornii i została zastąpiona przez rezerwową Bethany Balcer.

Mistrzyni olimpijska powiedziała później CBS, że podejrzewa, że ​​zerwała ścięgno Achillesa.

„To trudne i na pewno nie tak myślałem” – powiedział Rapinoe.

Rapinoe wrócił na boisko w butach do chodzenia po krótkim opuszczeniu boiska i wydawał się być w dobrym nastroju.

„Dziękuję wszystkim, którzy byli w tej podróży przez cały ten czas. To było niesamowite. W połączeniu z tą kontuzją nie mogłam napisać tego inaczej” – dodała. Jestem bardzo dumny z całej mojej kariery i jestem naprawdę wdzięczny za wszystko, co mi dałeś. ”Dla mnie i tak długo, jak mogłem grać. Więc chociaż to był trudny wieczór, był niesamowity i jestem wdzięczny, że tu jestem. Jeszcze raz jestem bardzo dumny z naszej grupy i gratuluję Gotham.

Sobotni mecz był ostatnim występem Rapinoe Ali Kriegerkoleżanka z drużyny legendy reprezentacji Stanów Zjednoczonych kobiet, wyszła na boisko jako wrogowie, gdy drużyna Krieger’s Gotham FC zmierzyła się z OL Reign.

Obaj wielcy piłkarze, którzy 11 listopada mieli pożegnać się ze sportem zawodowym, byli przyjaciółmi i członkami drużyny przez większość swoich znakomitych karier.

Przed meczem, na ostatniej przedmeczowej konferencji prasowej w swojej karierze, była wzruszona Rapino Nie mogłam powstrzymać łez.

„Zawsze starałam się grać w tę grę we właściwy sposób i zawsze starałam się czerpać z tego przyjemność” – powiedziała reporterom, odpowiadając na pytanie dotyczące jej dziedzictwa. „Ostatecznie czuję, że działamy w branży rozrywkowej, a zwłaszcza w rozwijającym się sporcie i rosnącej lidze. Czuję, że to naprawdę ważne.

„Zawsze starałem się ulepszać wszystko i wyszedłem bardzo dumny i szczęśliwy nie tylko z mojego wkładu w grę, ale także z epoki, w której grałem. Świadomość, że gra jest w lepszym miejscu, jest hołd dla wszystkich graczy, którzy grali w tej generacji i tej lidze, a niektórzy z nas grają w reprezentacji narodowej.

„Właśnie ogłoszono ogromną umowę z mediami, ta liga była w tym roku szalona, ​​fajnie było oglądać i angażować się we wszystkie historie, więc czuję, że wyjdę uśmiechnięty bez względu na wszystko i naprawdę dumny przez całą moją karierę.”

Mimo że finał odbył się w sobotę, Rapinoe powiedziała, że ​​wszystko w przygotowaniach do meczu było „dokładnie takie samo”, łącznie z kopaniem piłki między nogami – czyli gałką muszkatołową – podczas ćwiczeń podań na treningu.

„Cały czas biorę udział w rondach” – zaśmiał się Rapinoe.

38-latka, dwukrotna zdobywczyni Pucharu Świata i złota medalistka olimpijska z reprezentacją Stanów Zjednoczonych, odchodzi od kobiecej piłki nożnej, wiedząc, że przyszłość tego sportu rysuje się w jasnych barwach.

NWSL, najlepsza liga zawodowa kobiet w Stanach Zjednoczonych, ogłosiła w czwartek tak zwaną „historyczną” umowę medialną, na mocy której 118 meczów ligi w sezonie 2024 będzie transmitowanych w Amazon Prime, ION, CBS, Paramount Plus i ESPN.

„Te partnerstwa zasadniczo zmieniają zasady gry w naszej lidze i zawodników, którzy co tydzień wchodzą na boisko” – stwierdziła w oświadczeniu komisarz NFL Jessica Berman. „To jest początek naszej przyszłości”.

Oprócz wszystkiego, co osiągnęła na boisku, dziedzictwo Rapinoe wykracza daleko poza białe linie futbolu.

Pomocnik z Kalifornii stał się wpływowym aktywistą, filantropem, ikoną mody i orędownikiem równych praw w społeczeństwie.

Przez całą swoją karierę Rapinoe opowiadała się za wieloma sprawami, w tym równością rasową, prawami kobiet, równą płacą i kwestiami LGBTQ+, żeby wymienić tylko kilka.

Być może było zapisane w gwiazdach, że zarówno Rapinoe, jak i Krieger będą cieszyć się ostatnim wspólnym tańcem na boisku w meczu o mistrzostwo NWSL.

W poniedziałek, gdy obie drużyny zarezerwowały miejsca w finale, Krieger ujawnił na Instagramie dwumiesięczną wymianę SMS-ów z Rapinoe.

Kiedy Rapinoe zapytała, kiedy odbędzie się jej ostatni mecz, Krieger z przekonaniem odpowiedziała, że ​​będzie to 11 listopada.

„Cóż, to chyba też moja ostatnia gra” – odpowiedział Rapinoe.

Krieger może pochwalić się równie imponującą karierą, co jej koleżanka z drużyny w USA, a także odegrała kluczową rolę w zwycięstwach drużyny w Pucharze Świata w 2015 i 2019 roku.

39-letnia obrończyni jest także zwycięzcą Ligi Mistrzów, zdobywając trofeum z Frankfurtem w 2008 roku i ma na swoim koncie wiele indywidualnych wyróżnień, które odzwierciedlają jej niezwykłe umiejętności na boisku.

Krieger, której ostatnia konferencja prasowa przed meczem została komicznie przerwana przez spadające na biurko pająki, powtórzyła zdanie Rapinoe na temat rozwoju ligi przez całą jej karierę.

„Na początku było zdecydowanie trudno” – powiedziała reporterom. „Walczyłem o noszenie skarpetek dla niektórych zawodników podczas treningów i czasami musieliśmy prać własne ubrania, więc na pewno przebyliśmy długą drogę.

„Przez lata, bez względu na to, do jakiego zespołu należysz, bez względu na to, gdzie w tym kraju przynależysz i dla kogo grasz, na końcu drogi… [the players] Wspierają się nawzajem. Mamy siłę liczebną i myślę, że widzieliśmy to przez lata.

„Wiemy, jak walczyć o siebie nawzajem, wiemy, jak walczyć o to, co najlepsze dla tej ligi i tych zawodników, i ostatecznie myślę, że najbardziej dumny jestem z tego, że opuszczam tę grę lepiej, niż ją zastaliśmy”.

Finał NWSL rozpoczął się w sobotę o 20:00 czasu wschodniego i można go oglądać w USA w stacjach CBS i Paramount Plus.