Film z SpaceX zapowiadający możliwość złapania rakiety Starship podczas następnego lotu

W W czwartek opublikowano krótki filmByć może, aby uczcić amerykańskie święto 4 lipca czerwonym blaskiem największej rakiety w historii, SpaceX udostępniło nowy materiał filmowy z najnowszego testu swojej rakiety nośnej Starship.

Test ten, czwarty eksperymentalnej rakiety wykorzystywanej przez NASA do lądowania astronautów na Księżycu i która pewnego dnia może przewieźć ludzi na Marsa, został przeprowadzony 6 czerwca. Podczas lotu pierwszy stopień rakiety spisał się dobrze podczas wznoszenia, a po oddzieleniu się od górnego stopnia rakieta ponownie wpłynęła do Zatoki Meksykańskiej. Wyglądało na to, że górny stopień statku kosmicznego Starship odbył nominalną podróż w przestrzeni kosmicznej przed kontrolowanym – choć ognistym – lądowaniem na Oceanie Indyjskim.

Nowy film skupia się głównie na fazie dopalacza Superciężkiego i jego wejściu do Zatoki Perskiej. Pojawił się nowy materiał z kamery umieszczonej na szczycie 71-metrowego pierwszego etapu oraz pobliskiej boi na poziomie wody. W szczególności wideo z boi pokazuje, jak pierwszy stopień ląduje pionowo w oceanie.

Być może najciekawsze jest to, że na końcu filmu SpaceX pokazuje zdjęcie dużej wieży startowej Starship w południowym Teksasie w bazie Starbase. Jednym z najbardziej charakterystycznych obrazów są „pałeczki”, czyli dwa duże ramiona zaprojektowane do trzymania wzmacniacza pierwszego stopnia, gdy ten powoli opada w kierunku platformy startowej.

Następnie, w symulowanym materiale wideo, widać pierwszy stopień rakiety Starship opadający w kierunku wieży startowej, oznaczony jako „Lot 5”. Następnie wideo zanika.

Lądować czy nie lądować?

Potwierdza to pogląd, że SpaceX pracuje nad próbą złapania rakiety wspomagającej Starship podczas jej następnego lotu testowego, który prawdopodobnie odbędzie się jeszcze tego lata. Nie ma wątpliwości, że przed firmą stoi jeszcze wiele pracy technicznej i organizacyjnej, zanim uda się to osiągnąć.

W kilka dni bezpośrednio po czwartym teście w locie założyciel SpaceX, Elon Musk, powiedział, że celem firmy jest podjęcie takiej próby lądowania podczas następnego startu. Jednakże podczas rozmowy w zeszłym tygodniu z mieszkańcami południowego Teksasu dyrektor generalny Starbase powiedział… – powiedziała Kathy Lueders Ta próba może nie mieć miejsca w przypadku lotu 5.

Jednak nowy film opublikowany w czwartek sugeruje, że próba schwytania jest nadal rozważana, a może nawet możliwa. Takie lądowanie byłoby oszałamiające wizualnie, a także stwarzałoby skalkulowane ryzyko dla infrastruktury wieży startowej SpaceX, ponieważ rakieta wspomagająca prawdopodobnie wylądowałaby z kilkoma dodatkowymi tonami metanu i paliwa płynnego w zbiornikach.

Jeśli SpaceX zdecyduje się kontynuować tę próbę, nadal będzie musiało uzyskać zezwolenie na start i powrót od Federalnej Administracji Lotniczej, której zadaniem jest zapewnienie bezpieczeństwa ludzi i mienia na Ziemi. Wydaje się prawdopodobne, że kolejny lot testowy odbędzie się dopiero w sierpniu.

Tymczasem działania w miejscu startu w południowym Teksasie mogą zostać wstrzymane na kilka dni, ponieważ huragan Beryl wkroczy do Zatoki Meksykańskiej w późniejszy piątek, a następnie na początku przyszłego tygodnia skieruje się w stronę wybrzeża Teksasu. Oczekuje się, że centrum huraganu Beryl przejdzie w pobliżu miejsca startu lub na północ od niego w późną niedzielę lub poniedziałek wieczorem, niosąc ze sobą wiatry i burze.

Ponieważ jednak nie oczekuje się, że Beryl będzie poważnym huraganem pod względem prędkości wiatru, skutki te nie powinny być katastrofalne dla obiektów SpaceX. Ulewne deszcze i powodzie śródlądowe w dolnym obszarze Bazy Gwiezdnej są również możliwe w poniedziałek i wtorek, zanim burza ustąpi.