Braves wymieniają Jareda Kelenica i Marco Gonzaleza

NASHVILLE, Tennessee – Jared Kelenic nie sprostał otaczającym go wysokim oczekiwaniom, gdy był głównym kandydatem, którego zespół Mets wykorzystał do przejęcia Robinsona Cano i Edwina Diaza od Mariners po sezonie 2018.

Braves liczą jednak na to, że wykorzysta szansę, jaką otrzyma w przyszłym roku, próbując wypełnić pustkę na lewym boisku.

The Braves otworzyli Zimowe Spotkania MLB, dokonując w niedzielny wieczór pięcioosobowej wymiany z Mariners. Otrzymali Kelenica, leworęcznego miotacza Marco Gonzaleza i pierwszego bazowego Evana White’a w zamian za praworęcznych miotaczy Jacksona Cowara i Cole’a Phillipsa.

Szczegóły handlowe
Odważni dostają: OF Jared Kelenic, LHP Marco Gonzalez, 1B Evan White, względy pieniężne
Żeglarze otrzymują: RHP Jackson Cowar, RHP Cole Phillips

Było to posunięcie oszczędzające koszty dla Mariners, którzy wysłali bliżej nieokreśloną liczbę zawodników, aby pokryć część kontraktów Gonzaleza, któremu będzie winien 12,25 miliona dolarów w przyszłym roku, i White’a, któremu będzie winien 15 milionów dolarów przez następne dwa sezony.

Czas pokaże, jak którykolwiek z nich będzie pasował do Braves. W tej chwili wydaje się, że Atlanta musiała ponieść część kosztów, aby zaryzykować wobec Kelenica.

Prezes operacji baseballowych Braves, Alex Anthopoulos, widzi możliwość dzielenia lewej strony Kelenica z praworęcznym uderzającym Vaughnem Grissomem, który zaznajomi się z tą pozycją podczas gry w Portorykańskiej Lidze Zimowej.

Zapytany, czy według niego ta umowa zakończyła jego poszukiwania leworęcznego zawodnika, Anthopoulos natychmiast odpowiedział: „Tak”.

„Rozmawiałem dziś wieczorem z Jaredem i powiedziałem mu, że naprawdę lubimy Vaughna i czujemy, że Vaughn naprawdę ma tam szansę” – powiedział Anthopoulos. „Oczywiście, że już wiemy [Vaughn] Może grać na boisku. Uważamy, że Jared również ma szansę zostać świetnym graczem.

„Chcemy wygrać World Series i… [manager Brian Snitker] „To on będzie podejmował decyzje o tym, kto wyjdzie i weźmie udział w zawodach”.

Ponieważ Grissom nie jest zaznajomiony z grą w ataku i będzie prawą stroną plutonu, naturalne jest, że Kelenic będzie mógł grać przez większość czasu na lewej stronie pola. Jednak komentarze Anthopoulosa wskazują, że klub poważnie rozważa możliwość uczynienia Grissoma pierwszym lewym obrońcą.

Biorąc to pod uwagę, Kelenic ma znaczną przewagę. 24-latek zajął szóste miejsce w ogólnym wyborze w drafcie MLB 2018 i był kandydatem na czwarte miejsce w MLB Pipeline w 2021 roku. W pierwszych 252 meczach swojej kariery w wielkiej lidze osiągnął wynik 0,204, zdobywając 32 bramki i 0,656 OPS.

Kelenic osiągnął w tym roku wynik 0,253, zdobywając 11 homerów i 0,746 OPS w 416 występach w barwach Mariners. Jego sezon został przerwany 19 lipca, kiedy ze złością kopnął chłodnicę wody w ziemiance i złamał lewą stopę.

„W naszym składzie nie szukamy nikogo, kto poniesie ciężar” – powiedział Anthopoulos. „Jest utalentowany, a dla nas głębia pola jest trochę niewielka. Ma niesamowity sufit i głowę. Jest dobrym obrońcą”.

Jeśli Kelenic przynajmniej okaże się przydatny, Braves powinni być zadowoleni z tej taniej oferty. W zeszłym roku Kowar osiągnął dla Royals ERA na poziomie 6,43 i został przejęty za Kyle’a Wrighta, który dwa tygodnie temu raczej nie został sprzedany, a nie wykluczony z przetargu. Phillips nie grał od czasu, gdy przeszedł operację Tommy’ego Johna na krótko przed wybraniem go przez Braves w drugiej rundzie draftu na rok 2022.

Gonzalez uzyskał ERA na poziomie 5,22 podczas zaledwie 10 występów dla Mariners w 2023 roku. 31-latek przez większą część poprzedniego sezonu zmagał się z problemami z przedramieniem i w sierpniu przeszedł kończącą sezon operację, aby złagodzić ciśnienie nerwowe w przedramieniu. Jeśli będzie zdrowy, może dołączyć do grona kandydatów na zawodnika piątej rundy meczu z Atlantą.

„Oczekuje się, że będzie gotowy na wiosnę” – powiedział Anthopoulos. W przeszłości strzelił wiele rund i zobaczymy, jak sprawy się rozwiną.

Mariners myśleli, że White może być jak Matt Olson, kiedy podpisali z nim sześcioletni kontrakt za 24 miliony dolarów przed sezonem 2020 – jeszcze zanim White zagrał w ważnym meczu ligowym. White (27 l.) zaliczył 10 homerów i uzyskał 0,543 OPS w 306 występach w karierze. Dręczą go kontuzje i od 2021 roku nie pojawiał się w głównych rozgrywkach.