Xi Jinping testuje granice przyjaźni z Putinem podczas wizyty państwowej w Rosji

Kilka dni po tym, jak Władimir Putin otrzymał międzynarodowy nakaz aresztowania za domniemane zbrodnie wojenne na Ukrainie, pierwsza od czterech lat wizyta państwowa Xi Jinpinga w Moskwie jest świadectwem oddania chińskiego przywódcy wobec rosyjskiego prezydenta – ale ma również pokazać czerwone linie dotyczące Will: W zeszłym roku para nazwała się „Partnerstwem bez granic”.

Putin, który wyzywająco udał się na okupowane terytorium Ukrainy w weekend po wydaniu nakazu przez MTK, ma nadzieję, że trzydniowa wizyta Xi od poniedziałku legitymizuje jego inwazję na Ukrainę i że Chiny mogą obiecać wsparcie materialne, aby pomóc armii w walce z nią. .

Istnieją jednak oznaki, że Xi zachowa czujność co do potencjalnych kosztów przyjaźni z rosyjskim przywódcą, zwłaszcza w Europie, gdzie Pekin próbuje ożywić handel po tym, jak jego polityka dotycząca koronawirusa zdewastowała gospodarkę w zeszłym roku. I pomimo ostrzeżeń ze strony Stanów Zjednoczonych, że Chiny rozważają wysłanie broni do Rosji, jak dotąd niewiele jest dowodów na znaczące przepływy broni między tymi dwoma krajami.

Według osoby zaznajomionej ze sprawą rosyjski prezydent po wizycie w Moskwie może wymienić wroga Putina, prezydenta Ukrainy Wołodymyra Zełenskiego. Byłby to pierwszy bezpośredni kontakt Xi i Zełenskiego od czasu pełnej inwazji i oznaka ograniczeń, jakie Chiny widzą w swoim sojuszu z Rosją w czasie, gdy Pekin chce potwierdzić swoją wiarygodność jako potencjalnego rozjemcy.

„Myślę, że zadzwoni”, powiedział Yu Ji, starszy pracownik naukowy ds. Chin w programie Azji i Pacyfiku w Chatham House. „Chiny po prostu nie mogą stać się konkurentem zarówno dla Stanów Zjednoczonych, jak i dla Europy”.

Bliskie stosunki Pekinu z Moskwą pomimo wojny, nazywane przez analityków „prorosyjską neutralnością”, szkodzą jego pozycji w Europie. Chociaż chińskie stanowisko w zeszłym miesiącu w sprawie możliwego porozumienia na Ukrainie spotkało się ze sceptycyzmem na Zachodzie, jest to dla Pekinu sposób na zmianę pozycji i zobaczenie, jak rozwija się konflikt, twierdzą analitycy.

Wyzwaniem dla Xi jest zrównoważenie tych obaw z korzyściami płynącymi z zacieśnienia więzi z Moskwą w czasie wzmożonych napięć ze Stanami Zjednoczonymi i ich sojusznikami.

powiedział Alexander Korolev, ekspert ds. stosunków chińsko-rosyjskich na Uniwersytecie Nowej Południowej Walii w Sydney.

Dodał, że „Chiny będą potrzebowały Rosji w zbliżającej się konfrontacji ze Stanami Zjednoczonymi, która stała się bardzo realna”, odnosząc się do bliskich relacji wojskowych między oboma krajami i konieczności przygotowania przez Pekin alternatywnych tras dostaw energii w przypadku import ropy transportowanej drogą morską z Bliskiego Wschodu. Został zakazany w każdym starciu ze Stanami Zjednoczonymi o Tajwan.

Kiedy Europa i Stany Zjednoczone nałożyły surowe sankcje na Rosję, handel Chin z sąsiadem gwałtownie wzrósł w ciągu ostatniego roku, podskakując o 34,3 procent do rekordowego poziomu 1,28 biliona juanów, według Chińczyków. Media kontrolowane przez państwo. Oczekuje się, że w tym roku import gazu ziemnego z Rosji wzrośnie o jedną trzecią.

Handel z Pekinem zapewnił Rosji ekonomiczne koło ratunkowe, rekompensując część utraconej sprzedaży ropy do Stanów Zjednoczonych i Europy oraz zapewniając zamienniki krytycznych zachodnich komponentów, takich jak mikroczipy, sprzęt piątej generacji i maszyny przemysłowe.

„[The Chinese] Rozumiemy, że jest to dla nich bardzo korzystny moment, aby wepchnąć Rosję głębiej do kieszeni. „Mają ogromne wpływy” – powiedział Alexander Gabov, starszy członek Carnegie Endowment for International Peace.

Przedstawienie przez Putina wojny jako części szerszego konfliktu z Zachodem zbliżyło oba kraje. Analitycy twierdzą, że Rosja jest użytecznym partnerem w wysiłkach Chin, by odeprzeć amerykańską „hegemonię”. Potężny sekretarz Rady Bezpieczeństwa Rosji Nikołaj Patruszew w pełni poparł stanowisko Pekinu w sprawie Tajwanu, kiedy w zeszłym miesiącu spotkał się z czołowym chińskim dyplomatą Wang Yi.

„W przypadku Rosji ograniczenia, które istniały wcześniej, zniknęły” – powiedział Gabojew. „Putin ma obsesję na punkcie tej wojny, partnerstwo daje mu siłę napędową gospodarki, kluczowe elementy jego machiny wojskowej, a Chiny są narzędziem do kontrataku na Stany Zjednoczone – ponieważ wróg mojego wroga jest moim przyjacielem”.

Pogłębiające się więzi między Pekinem a Moskwą skłoniły sekretarza stanu USA Antony’ego Blinkena do ostrzeżenia w zeszłym miesiącu, że jakiekolwiek materialne wsparcie Chin dla rosyjskiej armii będzie miało „poważne konsekwencje” dla stosunków ze Stanami Zjednoczonymi.

Chiny odpowiedziały, że Zachód podsyca konflikt sprzedażą broni na Ukrainę. „Chiny nie były ani przyczyną, ani katalizatorem kryzysu na Ukrainie, ani nie dostarczyły broni żadnej ze stron konfliktu” – powiedział w tym miesiącu szef chińskiej dyplomacji Chen Gang.

Jednak o ile stosunki z Rosją są nadal ważne, o tyle Chiny mają ograniczone możliwości stabilizacji stosunków z większymi partnerami handlowymi na Zachodzie.

Xi będzie miał okazję spotkać się z prezydentem USA Joe Bidenem na dwóch szczytach w tym roku, ale wraz z przyszłorocznymi wyborami w USA szanse na dalsze zbliżenie z Waszyngtonem będą ograniczone. I chociaż wielu europejskich przywódców, w tym prezydent Francji Emmanuel Macron, planuje odwiedzić Chiny w tym roku, na powodzenie tych spotkań będzie miało wpływ to, jak bardzo Xi popiera Rosję na Ukrainie.

Z tego powodu, zdaniem analityków, ważne są wysiłki Pekinu, by przedstawiać się jako mediator. W tym miesiącu Chiny odniosły rzadki sukces w rozwiązaniu sporu, kiedy wynegocjowały umowę o przywróceniu stosunków dyplomatycznych między Iranem a Arabią Saudyjską.

Analitycy twierdzą, że rozwiązanie konfliktu na Ukrainie będzie znacznie trudniejsze. Chińskie stanowisko w zeszłym miesiącu nie potępiało rosyjskiej inwazji i zawierało zawoalowaną krytykę Zachodu i NATO.

Leif Eric Easley, profesor studiów międzynarodowych na Uniwersytecie Ewha w Seulu, powiedział, że Chinom „brakuje statusu neutralnego mediatora w konflikcie ukraińskim z powodu zbyt dużego poparcia dla Rosji”. „Aby Chiny były przydatne, nie powinny sugerować, na co zgodzi się Kijów, ale raczej znaleźć sposób, by Moskwa mogła zachować twarz, by wycofać swoje siły”.

Kontakt Xi i Zełenskiego może oznaczać ustępstwo Chin wobec zachodnich podejrzeń. Jednak analitycy stwierdzili, że jakikolwiek kontakt będzie prawdopodobnie raczej wirtualny niż osobisty, a wyniki niejednoznaczne, a Xi stara się zrównoważyć chęć Chin do odgrywania roli rozjemcy z daniem jakiegokolwiek pola Stanom Zjednoczonym.

Ekspert z chińskiego think tanku w Pekinie powiedział, że Pekin postrzega konflikt na Ukrainie jako konflikt zastępczy, który stawia Rosję przeciwko NATO i Stanom Zjednoczonym, a „Zełenskiemu brakuje władzy decyzyjnej”.

„Cokolwiek to jest [Zelenskyy] Można zrobić, to przekazać wiadomość do Joe Biden. Prezydent Xi nie potrzebuje aprobaty Zełenskiego poprzez osobiste spotkanie. Chiny szanują interesy Ukrainy. Ale to różni się od priorytetowego traktowania interesów amerykańskich”.

Dodatkowe raporty Sun Yu w Pekinie, Katherine Hill w Tajpej i Edwarda White’a w Seulu