3Aleks | E+ | Obrazy Getty’ego
„Firma buduje humanoidalne roboty, które mają przejąć pracę wykonywaną przez ludzi w fabrykach, magazynach, a ostatecznie w domach” – ogłosił startup.
Oprócz początkowej inwestycji w dokumencie dotyczącym zbiórki funduszy wskazano, że General Motors był pierwszym klientem fundacji z docelowym zamówieniem na kwotę 300 mln dolarów, a także zapewnił dostęp do swoich fabryk, aby pomóc jej w szkoleniu robotów.
„General Motors zgodził się zezwolić nam na gromadzenie rzeczywistych danych w jego fabrykach” – stwierdziła organizacja w dokumencie. „Nasz zespół przebywa w tym tygodniu w swojej fabryce w Meksyku, aby rozpocząć proces montażu. Prawdopodobnie jesteśmy jedyną firmą w tej branży, która dysponuje takim zestawem danych”.
Jednak zdaniem General Motors i jednego z założycieli startupu większość twierdzeń organizacji pod adresem producenta samochodów jest przesadzona lub nieprawdziwa.
Choć GM kilkakrotnie spotykał się z kierownictwem organizacji, nie wyraził on zgody na gromadzenie danych ze swoich fabryk, nie ma umów na zamówienia robotów i nie planuje inwestycji – twierdzi rzecznik GM.
„GM nigdy nie inwestował w Foundation Robotics i nie ma takich planów” – oznajmił rzecznik firmy Darrell Harrison w oświadczeniu e-mailowym. „W rzeczywistości GM nie miał z tą firmą żadnego porozumienia. Wszelkie przeciwne twierdzenia są sfabrykowane”.
W rozmowie telefonicznej z CNBC Mike LeBlanc, jeden z założycieli fundacji, potwierdził uwagi GM i stwierdził, że jest zawstydzony materiałami marketingowymi, które wyolbrzymiają ich związek.
„Zastosowania inżynieryjne, które wykonaliśmy, są naprawdę niesamowite i stanowią kamień węgielny tego, czym będzie ta firma” – powiedziała LeBlanc. „Dla mnie właśnie to reprezentuje Fundacja Robotyki”.
Fundację założyli w kwietniu dyrektor generalny Synapse Sanket Pathak i dyrektor generalny Tribe Capital Arjun SethiI LeBlanc, jeden z założycieli Kobalt Robotics, producent autonomicznych ochroniarzy, zgodnie z planem zbiórki firmy.
Zbiera pieniądze w czasie, gdy amerykańskie firmy chcą zautomatyzować większą liczbę swoich pracowników: 25% wydatków kapitałowych przedsiębiorstw przemysłowych w nadchodzących latach zostanie przeznaczone na… Zautomatyzowane systemyzdaniem McKenziego.
Według jednego z odbiorców myląca propozycja dotycząca zbierania funduszy została w tym miesiącu udostępniona w grupie e-mailowej z około 1500 dyrektorami startupów i inwestorami. Treść dokumentu została potwierdzona przez osobę mającą bezpośrednią wiedzę o Tribe Capital.
Tribe Capital i jej współzałożyciel Sethi odmówili komentarza, natomiast Pathak nie odpowiadał na wiadomości z prośbą o komentarz.
Startup zajmujący się robotyką znalazł się w centrum uwagi po upadku innej firmy Pathak, Synapse, co umożliwiło markom fintech, takim jak Mercury i Dave, oferowanie usług bankowych poprzez połączenie ich z bankami wspieranymi przez FDIC.
Założona przez Pathaka w 2014 r. firma Synapse zbankrutowała na początku tego roku po tym, jak niektórzy z jej największych klientów, w tym Mercury, opuścili platformę w wyniku sporów dotyczących sald klientów.
Według syndyka wyznaczonego do nadzorowania postępowania upadłościowego firmy w wyniku chaosu ponad 100 000 Amerykanów ma łącznie 265 milionów dolarów w depozytach na kontach od ponad miesiąca.
Co gorsza, według powiernika istnieje różnica 85 milionów dolarów pomiędzy tym, co posiadają banki partnerskie Synapse, a tym, co są należne deponentom, a według powiernika nie ma jeszcze odpowiedzi na pytanie, co stało się z brakującymi środkami.
Przejście Pathaka do kolejnego przedsięwzięcia w następstwie wciąż trwającej porażki Synapse wzbudziło zdziwienie wśród niektórych założycieli i inwestorów w społeczności startupów.
„Odkrywca. Nieprzepraszający przedsiębiorca. Fanatyk alkoholu. Certyfikowany pisarz. Wannabe tv ewangelista. Fanatyk Twittera. Student. Badacz sieci. Miłośnik podróży.”
