Sąd blokuje pakiet transmisji sportowych Disney-Fox-WBD

Trzy firmy rozrywkowe starają się stworzyć nową usługę przesyłania strumieniowego o nazwie Venu Sports, która ma zostać uruchomiona jesienią tego roku i pobierać opłatę w wysokości 42,99 USD miesięcznie za dostęp do sieci z ich portfolio, w tym ESPN, Fox Sports i TNT. Fubo powiedział wówczas, że połączenie treści sportowych trzech firm postawiłoby innych dystrybutorów, takich jak Fubo, w „poważnej niekorzystnej sytuacji konkurencyjnej”. DirecTV i Dish stanęły po stronie Fubo w tej sprawie.

Porozumienie wzbudziło również obawy ze strony prawodawców, takich jak senator Elizabeth Warren (ze stanu Massachusetts), senator Bernie Sanders (niezależny z Vermont) i poseł Joaquin Castro (ze stanu Teksas), którzy niedawno zwrócili się do agencji federalnych o wszczęcie dochodzenia. Ostrzegli, że wspólne przedsięwzięcie może zapewnić spółkom „możliwość sprawowania władzy monopolistycznej nad transmitowanymi w telewizji wydarzeniami sportowymi” i skutecznie wymagać od konkurentów negocjacji ze spółkami joint venture „w sprawie dostępu do ponad połowy praw do licencji na najważniejsze sporty, przy jednoczesnym czasu, konkurując z tymi firmami, aby zapewnić najlepszy produkt do nadawania lub nadawania tych programów.

Sędzia Południowego Okręgu Nowego Jorku, Margaret Garnett, stwierdziła, że ​​Fubo prawdopodobnie zdoła udowodnić, że transakcja narusza ustawę Clayton Act regulującą fuzje i przejęcia, i wydała wstępny nakaz blokujący tę transakcję.

„Mówiąc najprościej, problem antymonopolowy stwarzany przez wspólne przedsiębiorstwo jest następujący: jeśli pozwolono na uruchomienie wspólnego przedsiębiorstwa, będzie to jedyna opcja na rynku dla tych konsumentów telewizji, którzy chcą wydawać pieniądze na wiele kanałów sportowych na żywo, które chcą lubią oglądać, ale nie na zbędnych kanałach rozrywkowych, które tego nie robią. Oni to uwielbiają” – napisał Garnett. „Właściciele korporacyjni spółki joint venture – pozwani spółki joint venture – to ci sami gracze, którzy (1) wykorzystali swoje wieloletnie praktyki sprzedaży wiązanej, aby stworzyć lukę na rynku płatnej telewizji, którą spółka joint venture w zakresie sportów na żywo miała specjalnie wypełnić, a także (2) sprawował niemal monopolistyczną kontrolę nad „Możliwością posiadania innej usługi transmisji wydarzeń sportowych na żywo i konkurowania ze spółką joint venture”.

David Gandler, współzałożyciel i dyrektor generalny Fubo, powiedział, że decyzja ta oznacza zwycięstwo zarówno Fubo, jak i konsumentów. „Ta decyzja pomoże zapewnić konsumentom dostęp do bardziej konkurencyjnego rynku z wieloma opcjami transmisji strumieniowej wydarzeń sportowych” – stwierdził w oświadczeniu. „Ale nasza walka trwa. Przez cały czas zabiegamy o równe traktowanie ze strony tych gigantów medialnych i równe warunki działania w naszej branży” – powiedział Fubo. „Proponowane wspólne przedsięwzięcie było najnowszym przykładem praktyk antykonkurencyjnych stosowanych przez The Walt Disney Company, Fox Corp. i Warner Bros. Discovery konsekwentnie angażują się od wielu lat. Uważamy, że praktyki te monopolizują rynek, tłumią konkurencję i oszukują konsumentów przed właściwym wyborem.”

Fino Sports nie odpowiedziało natychmiast na prośby o komentarz.