Norah O’Donnell odchodzi z pracy jako prezenterka CBS Evening News

Norah O’Donnell zrzeknie się sterów czcigodnego CBS Evening News po wyborach prezydenckich w 2024 r. na rzecz nowej roli starszej korespondentki, która będzie szukać ważnych wywiadów i możliwości tworzenia głębszych reportaży, co stanowi ostatnią poważną zmianę w CBS News po fuzja jej działalności następuje z lokalną działalnością telewizyjną spółki-matki Paramount Global.

O’Donnell, która niedawno obchodziła piąty rok na stanowisku prezenterki wiadomości, widzi szansę na przeprowadzenie wyjątkowych wywiadów z czołowymi twórcami wiadomości — coś, co okazało się dla niej atrakcyjne po tym, jak pracowała jako prezenterka porannych i wieczornych wiadomości, a także po jej ostatnia sesja z papieżem Franciszkiem na początku tego roku.

„Wspólnie nasz zespół zdobył nagrody Emmy, Murrow i DuPont. Mogliśmy zaprezentować program w studiu podczas pandemii Covid-19; nadawaliśmy w trasie z lotniskowców na Bliski Wschód i na cały świat. Mieliśmy szczęście, że mogliśmy przeprowadzić historyczny wywiad z papieżem Franciszkiem” – oznajmił O’Donnell w notatce przesłanej pracownikom we wtorek. „Mam mnóstwo pracy, z której mogę być dumny! Ale spędziłem 12 lat jako prezenter w CBS News, związany z codzienną audycją i trudami nieustannego cyklu wiadomości. Czas zrobić coś innego po raz siódmy w wyborach prezydenckich jako dziennikarz: „Wielu z nas pracujących w tej branży ma tendencję do patrzenia na swoją karierę w kontekście tych ważnych wydarzeń”.

O’Donnell będzie nadal prowadzić relacje ze wszystkich relacji CBS News poprzedzających wybory w 2024 r., w tym z Narodowej Konwencji Demokratów, Nocy Wyborczej i nie tylko. Na swoim nowym stanowisku O’Donnell będzie nadal uczestniczyć w „Evening News”, „60 Minutes” i innych programach CBS News. Nowe porozumienie należy rozumieć jako część długoterminowego zobowiązania pomiędzy nadawcą a CBS News.

Jednak ten manewr wpisuje się w paradę przemian, jakie zaszły w CBS News w ostatnich miesiącach. W 2021 r. ogólnokrajowa działalność w zakresie gromadzenia wiadomości została skonsolidowana ze stacjami CBS, a pod koniec ubiegłego roku została dalej skonsolidowana pod kierownictwem Wendy McMahon, która nadzoruje również połączone jednostki CBS. W lipcu Ingrid Cibrian Matthews, weteranka dziennikarstwa, która w sierpniu ubiegłego roku została mianowana szefową działu informacyjnego Paramount Global, powiedziała pracownikom, że odchodzi ze stanowiska na rzecz obowiązków konsultingowych; Stacja CBS nie podała jeszcze nazwiska jej następcy. Powszechnie uważa się, że Paramount Global, znajdująca się w trudnej sytuacji spółka medialna, która zgodziła się zostać sprzedana spółce Skydance Media, szuka sposobów na obniżenie kosztów w całej firmie.

Pod przywództwem McMahona stacja CBS News skupiła się bardziej na pozyskiwaniu dziennikarzy krajowych i lokalnych w celu zapewnienia szerszego zasięgu, prezentując niedawno nową koncepcję transmisji na żywo opartą na wypowiedziach dziennikarzy z CBS News i redakcyjnych różnych lokalnych stacji należących do CBS.

McMahon wierzy, że transformacja O’Donnell pomoże jej w szerszych wysiłkach. „Największą siłą Norah jest jej zdolność do zapewniania i dostarczania niezrównanych wywiadów i historii, które definiują cykl informacyjny i oddają kulturowego ducha czasu” – McMahon stwierdziła w notatce, dodając: „Ile osób może z łatwością przejść od pracy w terenie na lotniskowcu do pracy w terenie? … „Morze Czerwone, aby usiąść z Bono i Dolly Parton? Praca Nory jest tutaj legendarna, a w przygotowaniu jest kilka ważnych wywiadów, które będą niezapomniane i wzbudzą ogromne zainteresowanie”.

W pewnym sensie posunięcie to naśladowało inne posunięcie podjęte przez ABC News, które uczyniło Diane Sawyer czymś w rodzaju wędrownej reporterki, która potrafiła zajmować się historiami i wywiadami, które same w sobie stanowiły wiadomości, ale niekoniecznie były powiązane z cyklem wiadomości na żywo.

Praca O’Donnella dla CBS Evening News została doceniona przez wielu arbitrów dobrego dziennikarstwa. Od dawna bada, w jaki sposób wojsko bada zarzuty molestowania i wykorzystywania seksualnego; Jej ojciec i siostra służyli w siłach zbrojnych USA.

Tymczasem popularny program, kojarzony z Walterem Cronkite, od dziesięcioleci zajmuje trzecie miejsce za „World News Tonight” stacji ABC i „NBC Nightly News” stacji NBC. Kierownictwo CBS News rozważało w przeszłości alternatywy dla programu. O’Donnell przeniósł program do Waszyngtonu ze swojej starej siedziby w Nowym Jorku, starając się dokładniej uwzględnić burzliwy cykl polityczny w kraju.

Podczas gdy ABC News i CBS News od lat wspierają wieczorne programy informacyjne prowadzone przez prezenterów takich jak Sawyer i David Muir czy Brian Williams i Lester Holt, CBS News wciąż pracuje nad doskonaleniem talentów za biurkiem. Od odejścia Dana Raczej w 2005 roku CBS zatrudniło Boba Schieffera, Katie Couric, Harry’ego Smitha, Scotta Pelleya, Anthony’ego Masona i Jeffa Glora.

CBS News nie ogłosiło następcy O’Donnella – powszechnie uważa się, że stacja nie jest skłonna wyznaczyć ani jednego spadkobiercy. Do osób, które można uznać za potencjalnych następców, zalicza się Margaret Brennan, prowadząca program „Face the Nation” lub major Garrett, korespondent z Waszyngtonu, którzy czasami zastępują O’Donnella, gdy jest on nieobecny lub ma zlecenie; James Brown, gospodarz programu „NFL Today” i specjalny korespondent CBS News, który również czasami go zastępuje; Albo Jerrica Duncan albo Adriana Diaz, prezenterki weekendowe.