Amerykańscy łyżwiarze mówią nam, kto ich zdaniem jest najlepszy w jeździe na łyżwach
Jagger Eaton, Bryce Wettstein i inni deskorolkarze z USA mówią nam, których deskorolkarzy podziwiają w sporcie.
PARYŻ — Przez kilka chwil w poniedziałek Jagger Eaton i Nyja Huston myśleli, że zdobyli złoty medal. Skończyło się na zdobyciu odpowiednio srebrnego i brązowego medalu, gdy Japończyk Yuto Horigumi wykonał niesamowity wyczyn w swojej ostatniej próbie prześcignięcia pozostałych uczestników i zdobycia tytułu po raz drugi z rzędu na igrzyskach olimpijskich.
Jednak jazda na deskorolce nie jest zwyczajnym sportem olimpijskim. Konkurenci zachęcają się nawzajem. Zachęcają się nawzajem. Przekraczanie granic jest tak dobre, jak zdobycie medalu. W tym sensie Eaton i Houston opuszczą Paryż z jeszcze większą nagrodą: dwie amerykańskie gwiazdy mogą powiedzieć, że wzięły udział w najwspanialszym finale w historii łyżwiarstwa wyczynowego.
„Powiedziałbym, że nie chodziło tylko o wykonywanie trudnych trików, ale o energię wśród publiczności i wiele rzeczy, którymi się karmiliśmy” – powiedział Eaton, poprawiając się w stosunku do brązowego medalu, który zdobył w Tokio trzy lata temu. Dodał: „Ten tłum, w którym wszyscy walczyli, wyglądał jak grupa przyjaciół spędzających niesamowity dzień na deskorolce. Tak, stawka była wysoka. Ale było tak fajnie, że byłem wdzięczny, że tam byłem”.
Ale był też dramat i napięcie. Dla 29-letniego Houstoniana, jednego z najbardziej utytułowanych deskorolkarzy w historii, mającego na koncie 12 złotych medali X Games i sześć złotych medali w Mistrzostwach Świata, było to niezaprzeczalne.
W Tokio, gdzie deskorolka zadebiutowała na igrzyskach olimpijskich, Houston nie zwyciężył i zajął siódme miejsce. A teraz był tutaj, w Paryżu, wykonując śmiałe, błyskotliwe ruchy i zdobywając punkty, które zapewniły mu pierwsze miejsce na trzy próby przed końcem.
więcej: Na Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu reprezentacja kobiet z USA po raz kolejny prowadzi w kampanii medalowej
Był w sytuacji, w której jego wynik mógł być tylko lepszy, a na wypadek, gdyby był potrzebny, miał w zanadrzu kolejną wielką niespodziankę. Każdego innego dnia jego wynik mógłby być wystarczająco dobry, aby wygrać.
„To uczucie, gdy siedzę tam, zwłaszcza będąc na pierwszym miejscu i widząc, że wszyscy dostają jeszcze dwie próby, to uczucie, którego nie potrafię opisać” – powiedziała Houston. „Napięcie przekracza moje możliwości, aby je opisać”.
Następnie, przy czwartej próbie z pięciu, Houston widział, jak Eaton pokonuje go strzałem „Nolly-270-Nose Blunt”. „To nigdy wcześniej się nie zdarzało na zawodach, a ja rzadko to robiłem” – powiedział Eaton, podnosząc broń ramiona, gdy ratował chwiejne lądowanie.
Kiedy wynik wyniósł 95,25 punktów, Eaton odwrócił sytuację. Nagle wyprzedził w łącznej sumie 281,04 do 279,38 punktów, a Houston miało tylko jedną próbę poprawienia swojego najniższego wyniku.
„Myślałem, że wygrałem” – powiedział Eaton.
Żadne z nich nie spodziewało się tego, co wydarzyło się później – choć prawdopodobnie powinny.
Horigumi, któremu nie udało się wykonać trzech kolejnych ruchów przed ostatnią próbą, nie był w najlepszej formie. Aby stanąć na podium, potrzebował czegoś wielkiego. Zamiast tego pobił ich obu, zdobywając 270 punktów, co sędziowie przyznali 97,08 punktów. Był to jeden z najwyższych wyników w historii zawodów skateboardowych, a on wyprzedził ich obu i zajął pierwsze miejsce.
„Utah jest dzikie, nie da się tego inaczej określić” – powiedział Eaton.
„Szaleństwo” – stwierdziła Houston. „zwariowany”.
Obaj amerykańscy gracze mieli jeszcze jedną szansę. Problem Eatona polegał jednak na tym, że rozegrał już swoje karty. W jeździe na deskorolce nie możesz powtórzyć już wykonanego triku, więc strategia polegająca na wykonaniu najlepszego triku w czwartej rundzie zamiast w piątej i ostatniej rundzie pozostawiła mu niewielkie możliwości poprawy swoich wyników.
„Mogę tu siedzieć i czuć się bardzo sfrustrowany, ale dałem z siebie wszystko, dałem z siebie wszystko przez całą tę podróż” – powiedział. „To się zdarza. Siedzę tutaj ze srebrnym medalem. Na podium mamy dwóch amerykańskich zawodników . Nic mi nie jest.”
„Poziom rywalizacji był niewiarygodny. To był prawdopodobnie największy finał w historii skateboardingu”.
Houston wciąż miał coś w zanadrzu na swój ostatni trik: „kręty bieg z przeszkodami”, który wykonywał w innych zawodach na mniejszych przeszkodach. Ale to były igrzyska olimpijskie w nieznanym miejscu – sytuacja zupełnie inna od tej, z którą się mierzył.
„Człowieku, trudno w tym momencie przerwać tę piosenkę” – powiedziała Houston.
Jednak Houston odchodzi z medalem, niewielką rekompensatą za zdumiewająco słaby występ w Tokio i motywacją, aby wrócić za cztery lata, kiedy w Los Angeles, gdzie mieszka, odbędą się Igrzyska Olimpijskie.
„To mieszanka emocji, ponieważ byłem tak blisko zdobycia złotego medalu i naprawdę jestem na siebie zły, że nie odłożyłem tego ostatniego triku, bo wiem, że to coś, co mogę zrobić” – powiedział. „Ale jazda na deskorolce polega na dobrej zabawie, ponieważ to najlepsza rzecz na świecie, najzabawniejsza rzecz na świecie”.
Obserwuj Dana Wolkena w mediach społecznościowych @dannobut
„Irytująco skromny pionier internetu. Miłośnik Twittera. Kujon od piwa. Badacz bekonów. Praktyk kawy”.
More Stories
Patriots wybrali Jacoby’ego Brissetta na swojego początkowego rozgrywającego zamiast Drake’a Maya
Siedem wielkich transakcji, które chcielibyśmy zobaczyć przed otwarciem sezonu NFL
Zac Taylor z Bengals – Wcześnie rozmawialiśmy o sytuacji Ja’Marr Chase