Po zdradzieckiej podróży sonda NASA Curiosity Mars dotarła do obszaru, który, jak się uważa, uformował się miliardy lat temu, kiedy zniknęły wody Czerwonej Planety.
Ten obszar Mount Sharp Ciekawość wędrującaZiemia Marsa, bogata w słone minerały, które według naukowców zostały pozostawione, gdy wyschły strumienie i stawy. W związku z tym obszar ten może zawierać kuszące wskazówki dotyczące tego, jak to działa Marsjanin Klimat zmienił się z podobnego do ziemskiego na zamarzniętą i suchą pustynię, którą Curiosity bada dzisiaj.
NASA zauważyła słone minerały, które wzbogacają ten obszar Góry Sharp Marsjański pojazd rozpoznawczy Lata przed wylądowaniem Curiosity na Marsie w 2012 roku.
Związane z: Curiosity Rover: 15 niesamowitych zdjęć Marsa (galeria)
Kiedy Curiosity w końcu przyjrzał się topografii Mount Sharp, łazik odkrył różne rodzaje skał i ślady wodne, w tym guzki o teksturze popcornu, słone minerały, takie jak siarczan magnezu, siarczan wapnia (w tym gips) i chlorek sodu , czyli sól kuchenna zwykła.
Po obliczeniu nacisków na wiertło obrotowe na końcu ramienia sondy o długości 7 stóp (2 m), które służy do kruszenia próbek skał do analizy, zespół Curiosity wybrał skałę nazwaną „Canaima” do wiercenia i montażu Lot 36 dla misja. próbka wiercenia.
„Tak jak robiliśmy przed każdym ćwiczeniem, wydostaliśmy się z kurzu, a następnie zeszliśmy z górną powierzchnią Kanaimy z dołami” – powiedziała Cathia Zamora Garcia, kierownik projektu Curiosity. oświadczenie. „Brak zadrapań lub wgnieceń wskazywał, że kopanie może być trudne”.
Zespół zatrzymał się wtedy, aby sprawdzić, czy nie stanowi to zagrożenia dla ramienia Curiosity. Zamora Garcia wyjaśniła, że dzięki nowemu algorytmowi wiercenia, stworzonemu w celu zmniejszenia użycia udaru, ruchu młotkowego używanego przez wiertła do penetracji twardych powierzchni, zdecydowano się iść dalej, nie była potrzebna żadna perkusja.
Zespół będzie teraz analizować fragmenty próbki pobranej z Canaimy za pomocą instrumentu Chemical and Mineralogy firmy Curiosity oraz analizować próbkę w instrumencie Marsa.
Ciekawość letnia wycieczka samochodowa
Aby dotrzeć do regionu bogatego w siarczany, łazik Curiosity spędził sierpień trekking przez wąski odcinek piasku otoczony nazwą Paraitepuy Pass. Bezpieczna nawigacja przez ten zdradziecki teren, który błyszczy wśród wysokich wzgórz, zajęła Curiosity ponad miesiąc. Chociaż przełęcz Paraitepuy jest w większości pozbawiona ostrych skał, które mogą uszkodzić koła łazika, piasek może być równie niebezpieczny dla ciekawości; Jeśli jego koła stracą przyczepność, łazik może się zatrzymać.
Kierowcy łazików mieli również inne wyzwanie do rozważenia: marsjańskie niebo zostało odsłonięte od otaczających wzgórz, co oznaczało, że Curiosity musiało być starannie ustawione tak, aby jego anteny były skierowane w stronę Ziemi i nadal mogły mieć z nią kontakt. Mars orbitale.
Gdy zespół ostrożnie poruszał się po tym szlaku, został nagrodzony kilkoma wspaniałymi zdjęciami z kamery Curiosity Mastcam, w szczególności zdjęciem panoramicznym okolicy zrobionym 14 sierpnia.
„Będziemy otrzymywać nowe obrazy każdego ranka i będziemy się zachwycać” – powiedziała w oświadczeniu Elena Amador French, koordynatorka operacji naukowych Curiosity, która zarządza współpracą między zespołami naukowymi i inżynierskimi. „Piaskowe wzgórza były świetne. Widać na nich doskonałe małe tory ATV. A stoki były piękne – naprawdę zbliżyliśmy się do ścian”.
Pomimo oczyszczenia przełęczy Paraitepuy, Curiosity ma przed sobą trudną drogę. Ten słony obszar wiąże się z własnymi wyzwaniami – w szczególności zespół operacyjny łazika będzie musiał obliczyć skalisty teren, który utrudnia umieszczenie wszystkich sześciu kół Curiosity na stabilnym podłożu.
Jeśli Curiosity nie jest stabilny, operatorzy nie będą ryzykować otwarcia wysięgnika wiertła, jeśli uderzy on w grubą skałę.
„Im ważniejsze są odkrycia naukowe, tym więcej przeszkód rzuca nam Mars” – powiedział Amador French.
Curiosity będzie nadal badać ten region, udowadniając, że po 10 latach na Marsie łazik wciąż ma dużo do pokonania na Ziemi.
Śledź nas na Twitterze Umieść tweeta i dalej Facebook.
„Odkrywca. Nieprzepraszający przedsiębiorca. Fanatyk alkoholu. Certyfikowany pisarz. Wannabe tv ewangelista. Fanatyk Twittera. Student. Badacz sieci. Miłośnik podróży.”
