DOHA, Katar (AP) — Jako najlepszy strzelec wszechczasów w Polsce, Robertowi Lewandowskiemu wciąż brakuje czegoś ze swojej kolekcji: gola na Mistrzostwach Świata.
To może się zmienić we wtorkowym meczu grupy C z otwierającym rywalem Polski, Meksykiem.
Płodny strzelec, który przeniósł się do Barcelony po udanym pobycie w Bayernie Monachium, Lewandowski strzelił 18 bramek we wszystkich rozgrywkach w tym sezonie. Dla Polski strzelił 76 bramek w 134 meczach.
W wieku 34 lat mundial w Katarze może być ostatnią szansą Lewandowskiego na zdobycie gola na największej piłkarskiej imprezie.
Polska zdobyła zaledwie dwa gole w Rosji cztery lata temu od Jana Bednarka i Krzysztofa Krychowiaka, a drużyna wypadła z fazy grupowej po porażkach z Senegalem i Kolumbią.
Polska, zajmująca 26. miejsce na świecie, nie grała nawet na mundialu w 2010 ani 2014 roku i nie wyszła poza fazę pucharową od 1986 roku. Najlepsze miejsca w Polsce były w RFN 1974 i trzecie miejsce w Hiszpanii. 1982.
Lewandowski strzelił gola w wygranym 2:0 barażu ze Szwecją w marcu, zapewniając Polsce miejsce na mundialu. Skończył z dziewięcioma bramkami w eliminacjach.
Polska wygrała 1:0 w ostatniej rozgrzewce z Chile w zeszłym tygodniu przed meczem otwarcia z Meksykiem na Stadium 974. Argentyna, która zajmuje trzecie miejsce, jest faworytem do wygrania grupy C, w skład której wchodzi Arabia Saudyjska, a wtorkowy mecz to dobry znak dla drużyny z drugiego miejsca, która przechodzi do fazy pucharowej.
„To dla nas ważny mecz. Ważne jest, abyśmy okazywali pewność siebie. Wiemy, że Meksyk gra wysokiej jakości piłkę nożną i znamy jego potencjał. Będziemy walczyć o zwycięstwo, damy z siebie wszystko – powiedział Lewandowski w Doha w zeszłym tygodniu. „Mają dużo jakości i szybkości, a oni się zmienią. Musimy być gotowi, aby powstrzymać ich przed sprawianiem nam problemów.
Meksyk jest nękany niepewnością i kontuzjami. Trener Gerardo „Tada” Martino powiedział, że napastnik Wolverhampton Wanderers, Raul Jimenez, wypadł z gry z powodu kontuzji pachwiny, ale w zeszłym tygodniu przegrał ze Szwecją 1:2. To był jego pierwszy mecz od sierpnia.
Pomimo nadziei, że napastnik Sevilli, Jesus Corona, wyzdrowieje po złamaniu kości strzałkowej, którego doznał przed mistrzostwami świata, ostatecznie został wykluczony z ostatniego składu Meksyku.
Ale było kilka innych znaczących wad. Martino podpisał kontrakt z młodym napastnikiem Santi Gimenezem, który gra dla holenderskiej drużyny Feyenoord, oraz najlepszym strzelcem Meksyku, Javierem „Chicharito” Hernandezem, który nie grał w reprezentacji od 2019 roku. Hernandez obecnie gra w Los Angeles. Galaxy grali w ostatnich trzech mistrzostwach świata.
Martino spotkał się z krytyką zarówno za ostatnie wyniki zespołu, jak i decyzje dotyczące składu.
„Jedyną rzeczą, która może zmienić opinię ludzi, są wyniki i będziemy o to grać” – powiedział po porażce ze Szwecją.
Meksyk zakwalifikował się do CONCACAF na drugim miejscu za Kanadą – i przed Stanami Zjednoczonymi – ale drużyna Martino strzeliła zaledwie cztery gole w ostatnich pięciu eliminacjach, pomimo obecności zarówno Jimeneza, jak i Corony. El Tri poszedł bez zwycięstwa w finale przeciwko Kanadzie i Stanach Zjednoczonych.
Cztery lata temu w Rosji Meksyk przegrał 2:0 z Brazylią w 1/8 finału, po raz siódmy nie awansując do ćwierćfinału najważniejszych rozgrywek piłkarskich. „quinto partido” czyli brak awansu do piątego meczu trafił w El Tri.
Meksyk tylko dwukrotnie dotarł do ćwierćfinału, najpierw w 1970 i ponownie w 1986. Meksyk był gospodarzem obu tych turniejów.
___
Relacja AP World Cup: https://apnews.com/hub/world-cup i https://twitter.com/AP_Sports
„Muzyk. Miłośnik kawy. Oddany badacz jedzenia. Webman. Namiętny guru internetu”.
