Legendarny gwiazdor Tar Heels Walter Davis umiera w wieku 69 lat

Chapel Hill, Karolina Północna – Walter Davis , All-Star w UNC i NBA, członek nagrodzonej złotym medalem olimpijskiej drużyny koszykówki USA w 1976 roku i wujek głównego trenera UNC Huberta DavisaZmarł dziś rano z przyczyn naturalnych podczas wizyty u rodziny w Charlotte w Północnej Karolinie

Davis (69 l.) był jednym z najlepszych strzelców w historii koszykówki w Karolinie. Pochodzący z Pineville w Karolinie Północnej członek Galerii Sław Sportu Karoliny Północnej, dwukrotnie zdobył wyróżnienia All-ACC w 1976 r. i jako senior w 1977 r., kiedy poprowadził drużynę Tar Heels do tytułu w turnieju ACC i występu w turnieju ACC. Mecz o mistrzostwo NCAA.

Grając pod okiem trenera Deana Smitha, zdobył 1863 punkty, zebrał 670 zbiórek i zaliczył 409 asyst.

W tym sezonie przypada 50. rocznica strzału Davisa z wysokości 25 stóp w brzęczyk przeciwko Duke’owi, który zapewnił mu ośmiopunktowy powrót w ostatnich 17 sekundach regulaminowego czasu gry i spowodował, że mecz zakończył się dogrywką, w której zwyciężyła drużyna Tar Heels. To jeden z najbardziej kultowych momentów w koszykówce uniwersyteckiej i już jako student pierwszego roku ugruntował swoje miejsce w historii koszykówki w Karolinie.

Davis zdobył nagrodę Debiutanta Roku NBA z Phoenix Suns w 1978 roku. Był pięciokrotnym członkiem NBA All-Star, a Suns wycofali się z numeru 6.

Phil Ford:
„Walter i ja znamy się od 50 lat. Poznaliśmy się, gdy byłem w ostatniej klasie liceum i przyjeżdżałem do Karoliny jako rekrut do drużyny piłkarskiej. Walter, Tommy Lagarde i Mitch Kupchak byli moimi gospodarzami i po prostu staliśmy się świetnymi przyjaciółmi Kiedy byliśmy razem w szkole, on i ja byliśmy najlepszymi przyjaciółmi.On był drużbą na moim ślubie, a ja byłem drużbą na jego ślubie.


„Przez ostatnie 50 lat utrzymywaliśmy ze sobą kontakt i byliśmy dla siebie najlepszymi przyjaciółmi. On mnie kochał, a ja jego. Był wspaniałym, wspaniałym, wspaniałym człowiekiem, który był także świetnym koszykarzem”. Zawsze mówiłem, że mógł zostać uznany za Najcenniejszego Gracza Turnieju ACC 1975, tak jak ja.


„Będzie mi go bardzo brakować. Cieszę się, że widziałem go dwa tygodnie temu w Chapel Hill, ale to bardzo trudne. Chciałbym wierzyć, że jest teraz w lepszym miejscu, ale odchodzę”. Bardzo tęsknię za moim przyjacielem. Nie znam nikogo, kto by źle mówił o Walcie. Otrzymuję telefony od ludzi z całego kraju – Johna Lucasa, Scotta Maya, Quinna Bucknera, Davida Thompsona. Wszyscy myśleli o Walcie, tak jak wszyscy gracze i fani Karoliny.


„Mam szczęście, że mam nas jako członków drużyny i przyjaciół i dziękuję Bogu, że miał go w moim życiu przez te wszystkie lata”.




Były trener UNC Roy Williams:
„To smutny dzień, zasmucony śmiercią Waltera Davisa, jednego z najlepszych koszykarzy wszechczasów i najpiękniejszej osoby. Trener [Dean] Smitha i trenera [Bill] Guthridge zwykł opowiadać o tym, jak fajnie było trenować Waltera. Obserwowałem go jako fan i bardzo chciałem go później poznać. Najważniejsza szansa na zakończenie meczu „Osiem punktów w 17 sekund” przeciwko Duke’owi pozostanie z nami na zawsze, podobnie jak wiele innych wspaniałych chwil. Walter to naprawdę świetny Tar Heel.