Czy to koniec taśmy magnetycznej?

Czy trzymanie kart z paskiem magnetycznym lub tokenów wiąże się z jakimikolwiek korzyściami?

„Nie” – mówi bez ogródek Sue Walnut, menedżer produktu ds. inteligentnych systemów transportowych w Fix Technology.

Twierdzi, że istnieje obecnie tak wiele różnych sposobów sprawdzania ważności biletu kolejowego – na przykład kody QR wyświetlane na ekranach telefonów, bilety drukowane w domu i zbliżeniowe karty przedpłacone – że potrzeba korzystania z technologii pasków magnetycznych jest mniejsza niż kiedykolwiek wcześniej. .

Bilety z paskiem magnetycznym i karty wstępu można jednak z łatwością zmieścić w etui na karty kredytowe w portfelach i torbach. Nowe bilety papierowe testowane przez przedsiębiorstwa kolejowe Northern i inne są większe. „To trochę niepraktyczne i denerwujące” – mówi pani Walnut.

Taśma magnetyczna jest na rynku tak długo, częściowo dlatego, że jest stosunkowo tania, a specyfikacje czytników zostały ustalone wiele dziesięcioleci temu, mówi Stephen Cranfield z Barnes International, firmy produkującej sprzęt do testowania pasków magnetycznych.

„Gdybyś dzisiaj wziął swoją kartę i użył jej w czytniku pasków magnetycznych z 1970 r., nadal byłby w stanie ją odczytać” – mówi.

Jego firma pracowała nad różnymi systemami – w tym nad systemem umożliwiającym pacjentom z niewydolnością nerek korzystanie z karty z paskiem magnetycznym w celu skonfigurowania aparatu do dializy.

Chociaż powszechnie stosowane są ciemnobrązowe lub czarne paski magnetyczne, mogą one występować w całej gamie kolorów. „Właściwie są one bardzo powszechne w Chinach – złote paski” – wyjaśnia Cranfield.

Jednak teraz, gdy amerykańskie banki w końcu przechodzą na karty z chipem i PINem, jasne jest, że rynek pasków magnetycznych zanika.

Profesor Murdoch twierdzi, że chociaż technologia pasków magnetycznych jest bardzo dobrze ugruntowana, „nieuniknione” jest jej stopniowe zanikanie. Zwraca uwagę, że jedną z wad tego rozwiązania jest to, że awarie i oszustwa związane z paskami magnetycznymi są obecnie powszechnie znane. Nowsze technologie, choć teoretycznie bezpieczniejsze, mogą być bardziej wyrafinowane – a zatem potencjalnie możliwe do wykorzystania przez przestępców stosujących nowe metody.

Czasami obywatele kontaktują się z profesorem Murdochem, gdy mają trudności z udowodnieniem bankom, że zostali oszukani.

Wskazując na paradoks, profesor Murdoch stwierdza: „Jeśli transakcja została dokonana przy użyciu taśmy magnetycznej, bardzo łatwo jest powiedzieć, że ktoś ją skopiował. Jeśli jednak transakcja była jedną z najbezpieczniejszych metod, jest to znacznie trudniejsze”.