WASZYNGTON (AP) – Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych złożył pozew przeciwko firmie RealPage Inc, zajmującej się oprogramowaniem dla nieruchomości. w piątek, oskarżając ją o prowadzenie nielegalnego programu, który umożliwiał wynajmującym koordynację w celu podniesienia cen czynszów.
Pozew złożony przez prokuratorów generalnych w stanach m.in Karolina Północna I okW pozwie zarzucono, że firma narusza przepisy antymonopolowe poprzez swój algorytm używany przez właścicieli w celu uzyskania zalecanych stawek czynszu za miliony mieszkań w całym kraju.
Wynajem dostępny w całych Stanach Zjednoczonych Znaczący wzrost w latach 2021 i 2022Chociaż od tego czasu jego wzrost uległ spowolnieniu, dla wielu najemców utrzymuje się na niezmiennie wysokim poziomie, częściowo z powodu ogromnego niedoboru podaży mieszkań.
Urzędnicy Departamentu Sprawiedliwości twierdzą, że RealPage to kolejny powód tak wysokich czynszów, ponieważ algorytm pozwala właścicielom na dostosowywanie cen i unikanie konkurencji, która utrzymywałaby czynsze na niskim poziomie.
„Amerykanie nie powinni płacić wyższego czynszu tylko dlatego, że firma znalazła nowy sposób na spiskowanie z właścicielami w celu łamania prawa” – powiedział reporterom prokurator generalny Merrick Garland.
Prokurator generalny Merrick Garland rozmawia z reporterami na temat pozwu antymonopolowego przeciwko firmie RealPage zajmującej się oprogramowaniem dla nieruchomości podczas konferencji prasowej w Departamencie Sprawiedliwości, piątek, 23 sierpnia 2024 r., w Waszyngtonie. (AP Photo/Mark Schiefelbein)
W oświadczeniu RealPage stwierdziło, że twierdzenia Departamentu Sprawiedliwości „są bezpodstawne i nie wpłyną w żaden sposób na poprawę przystępności cenowej mieszkań”.
„Jesteśmy rozczarowani, że po wielu latach edukacji i współpracy w sprawach antymonopolowych z udziałem RealPage Departament Sprawiedliwości wybrał ten moment na wytoczenie pozwu mającego na celu poświęcenie prokonkurencyjnej technologii, wykorzystywanej w sposób odpowiedzialny od lat” – stwierdziła firma .
W wywiadzie dla Associated Press Dom Beveridge, doświadczony ekspert w dziedzinie zarządzania przychodami, który nie jest powiązany z pozwem, szczegółowo i głośno bronił oprogramowania do zarządzania przychodami, twierdząc, że prokuratorzy zasadniczo źle zrozumieli, jak działają takie produkty.
„Gdyby prawdą było, że oprogramowanie umożliwia ustalanie cen, w 100% stałbym po stronie pozwów, ale oprogramowanie po prostu tego nie robi” – powiedział Beveridge, który przez krótki czas pracował w RealPage, kiedy firma nabyła oprogramowanie jego firmy w 2017 r. . „Algorytmy te są funkcjonalnie zdolne do optymalizacji tylko jednej właściwości na raz. Nie mogą powiedzieć: «Wezmę właściwości A, B i C i wspólnie zastanowię się, co powinny razem zrobić», co stanowi twierdzenie dyrektywy. „
Podkreślił, że zarządcy nieruchomości mają motywację do maksymalizacji przychodów, co oznacza utrzymanie wysokiego poziomu obłożenia, a nie, jak twierdzą krytycy, ograniczanie podaży. Zamiast działać jak „cena szczytowa” Ubera, narzędzia do zarządzania przychodami pomagają zarządcom apartamentów w dostosowaniu ich zapasów tak, jakby to była gra Tetris, zwiększając w ten sposób już dostępną podaż, powiedział Beveridge.
RealPage nie został jeszcze poddany analizie Śledztwo ProPublica 2022 Dochodzenie w sprawie praktyk spółki wykazało, że może ona być odpowiedzialna za część szybkich podwyżek czynszów. Od tego czasu RealPage wzbudził gniew demokratycznych prawodawców, w tym senator Amy Klobuchar z Minnesoty, która w lutym przedstawiła projekt ustawy uniemożliwiający firmom wykorzystywanie algorytmów do zmów i ustalania cen.
Krajowy doradca ekonomiczny Białego Domu Lael Brainard powiedziała, że Biały Dom nie skomentował pozwu, ale dodała, że administracja prezydenta Joe Bidena „wyraźnie dała do zrozumienia, że nikt nie powinien płacić wyższych cen, ponieważ firmy naruszają prawo, i w dalszym ciągu wspiera sprawiedliwe i zdecydowane egzekwowanie prawa” przepisów antyterrorystycznych.” Monopol zapobiegający nielegalnej zmowie.
RealPage nie jest jedyną firmą oferującą narzędzie algorytmiczne pomagające zarządcom nieruchomości w ustalaniu cen. Jednak z pozwu wynika, że jest to zdecydowanie największa firma w branży, kontrolująca 80% rynku.
Wykorzystywanie danych do pomocy zarządcom nieruchomości w ustalaniu stawek czynszu nie jest na pierwszy rzut oka niczym nowym ani nielegalnym. Urzędnicy twierdzą jednak, że RealPage jest inny.
Zgodnie z pozwami złożonymi w zeszłym roku przez prokuratorów generalnych Arizony i Waszyngtonu, RealPage wykorzystuje nie tylko dane publicznie dostępne, ale także dane poufne, które klienci RealPage zgodzili się udostępnić prywatnie, aby pomóc RealPage w ustaleniu najwyższej ceny.
Władze twierdzą, że jest to równoznaczne z nielegalną zmową dotyczącą ustalania cen w stylu kartelu. Jednak tym razem zamiast spotykać się członków kartelu w „pokoju wypełnionym dymem”, ceny ustala sztuczna inteligencja – mówią.
Departament Sprawiedliwości wskazuje na oświadczenia kierownictwa RealPage na temat tego, w jaki sposób ich produkt maksymalizuje ceny dla wynajmujących. „Większym dobrem jest to, że każdy odnosi sukces, niż próba konkurowania ze sobą w sposób, który faktycznie degraduje całą branżę” – stwierdził jeden z dyrektorów.
RealPage zauważył, że pośrednicy w obrocie nieruchomościami mają swobodę odrzucania rekomendacji cenowych generowanych przez ich oprogramowanie. Departament Sprawiedliwości twierdzi jednak, że często wymaga to szeregu kroków, w tym rozmowy z konsultantem ds. cen RealPage, który może „uniemożliwić zarządcom nieruchomości działanie pod wpływem emocji”.
Beveridge twierdził, że zarządcy nieruchomości przestrzegają algorytmu RealPage w rzeczywistości nie jest zbyt wysoki — powodowie twierdzą, że około 40–50% ostatecznie opublikowanych ofert wynajmu mieści się w granicach 1% zaleceń algorytmu.
„To trochę jak rzut monetą. Powinieneś chcieć, aby ludzie zaakceptowali około 90% twoich rekomendacji, ponieważ większość rekomendacji cenowych jest naprawdę niewielka” – powiedział.
Ta sprawa jest najnowszym przykładem agresywnego egzekwowania przez administrację Bidena przepisów antymonopolowych.
W marcu Departament Sprawiedliwości złożył pozew przeciwko Apple i w May ogłosiła masowy pozew v. Ticketmaster i jego właściciel, Live Nation Entertainment. Wszczęto także dochodzenie O roli odgrywanej przez Microsoft, NVIDIA i OpenAI w boomie AI.
Wśród osób cieszących się z pozwów przeciwko Realpage jest Lee Hebner, radca prawny American Economic Liberties Project, organizacji opowiadającej się za działaniami rządu przeciwko koncentracji przedsiębiorstw.
„Istnieje pokusa, aby sądy przymykały oczy na tę szkodę, ponieważ algorytmy mają tendencję do ukrywania istnienia porozumienia między konkurentami” – stwierdził Hebner. „Sądzę, że nie jest to tak proste, jak wysłanie wiadomości e-mail między konkurentami w sprawie ustalenia cen bardzo ważne jest, aby nasze sądy zajęły się kwestią stosowania algorytmów oprogramowania”. „To tak, jakby była to inna forma ustalania cen”.
_____
Rico doniósł z Atlanty.
More Stories
JPMorgan oczekuje, że Fed obniży w tym roku referencyjną stopę procentową o 100 punktów bazowych
Foot Locker opuszcza Nowy Jork i przenosi się do St. Petersburga na Florydzie, aby obniżyć wysokie koszty: „efektywność”
Giełdy Nasdaq i S&P 500 prowadzą w dół w związku z rozczarowującymi wynikami Nvidii