Badanie pokazuje, że złożone formy życia istniały 1,5 miliarda lat wcześniej, niż wcześniej sądzono

Zespół międzynarodowych badaczy podważył od dawna przekonanie, że złożone formy życia po raz pierwszy pojawiły się na Ziemi 635 milionów lat temu, przedstawiając odkrycia wskazujące, że życie mogło istnieć ponad miliard lat temu.

W badaniu opublikowanym w Badania prekambryjskie Naukowcy z Uniwersytetu w Cardiff w Walii znaleźli w poniedziałek dowody ekologiczne sugerujące, że złożone życie istniało 1,5 miliarda lat wcześniej, niż wcześniej sądzono, ale nie rozprzestrzeniło się na całym świecie.

Autorzy badania twierdzą, że dowody te mogą wskazywać na „dwuetapową” ewolucję złożonego życia na Ziemi.

Jak wynika z badania, dowody znaleziono w morskich skałach osadowych z dorzecza Franceville w pobliżu Gabonu w Afryce Środkowej, które były świadkami epizodu podwodnej aktywności wulkanicznej z dwóch kontynentów prekambryjskich, czyli kratonów, które zderzyły się 2,1 miliarda lat temu.

„Uważa się, że dostępność fosforu w środowisku jest niezbędnym elementem ewolucji życia na Ziemi, zwłaszcza podczas przechodzenia od prostych organizmów” – powiedział dr Ernest Chi Fru, główny autor badania ze School of Earth and Environmental Sciences na Uniwersytecie w Cardiff, w artykule opublikowanym na amerykańskim portalu „Science Alert” dotyczącym organizmów jednokomórkowych na organizmy złożone, takie jak zwierzęta i rośliny. komunikat prasowy Poniedziałek.

Według Frew dwa regiony prekambryjskie objęte badaniem to Kongo i São Francisco, czyli dwie stabilne masy archaików, które niegdyś stanowiły część jednego lądu w Afryce Środkowej i wschodniej Brazylii.

„Uważamy, że podwodny wulkanizm, który nastąpił po zderzeniu i połączeniu kratonów w Kongo i São Francisco w jeden główny korpus, ograniczył, a nawet odciął tę część wody od Oceanu Światowego, tworząc płytkie, bogate w składniki odżywcze morze śródlądowe, ” Frew powiedział w komunikacie prasowym.

Naukowcy uważają, że podwodne środowisko wulkaniczne utorowało drogę „fotosyntezie cyjanobakterii”, która stworzyła „pokolenie znaczących zasobów pożywienia”, umożliwiające powstanie złożonego życia.

Według Frew, który wierzy, że wyniki badania mogą odpowiedzieć na pytania dotyczące pochodzenia skamieniałości, skamieniałości dużych organizmów z tego okresu były przedmiotem debaty w środowisku naukowym.

„To zapewniłoby wystarczającą ilość energii, aby zwiększyć rozmiar ciała i bardziej złożone zachowanie obserwowane u prostych, zwierzęcych, prymitywnych form życia, takich jak te znalezione w skamielinach z tego okresu” – powiedział Frew.

Jednak według badania złożone formy życia nie rozprzestrzeniły się po całym świecie z „ograniczonej natury” podwodnego regionu i ostatecznie wymarły.

„Chociaż pierwsza próba rozproszenia nie powiodła się, druga próba powiodła się, tworząc różnorodność biologiczną zwierząt, jaką widzimy dzisiaj na Ziemi” – powiedział Frew.