Amerykańscy łyżwiarze mówią nam, kto ich zdaniem jest najlepszy w jeździe na łyżwach
Jagger Eaton, Bryce Wettstein i inni deskorolkarze z USA mówią nam, których deskorolkarzy podziwiają w sporcie.
PARYŻ — Przez kilka chwil w poniedziałek Jagger Eaton i Nyja Huston myśleli, że zdobyli złoty medal. Skończyło się na zdobyciu odpowiednio srebrnego i brązowego medalu, gdy Japończyk Yuto Horigumi wykonał niesamowity wyczyn w swojej ostatniej próbie prześcignięcia pozostałych uczestników i zdobycia tytułu po raz drugi z rzędu na igrzyskach olimpijskich.
Jednak jazda na deskorolce nie jest zwyczajnym sportem olimpijskim. Konkurenci zachęcają się nawzajem. Zachęcają się nawzajem. Przekraczanie granic jest tak dobre, jak zdobycie medalu. W tym sensie Eaton i Houston opuszczą Paryż z jeszcze większą nagrodą: dwie amerykańskie gwiazdy mogą powiedzieć, że wzięły udział w najwspanialszym finale w historii łyżwiarstwa wyczynowego.
„Powiedziałbym, że nie chodziło tylko o wykonywanie trudnych trików, ale o energię wśród publiczności i wiele rzeczy, którymi się karmiliśmy” – powiedział Eaton, poprawiając się w stosunku do brązowego medalu, który zdobył w Tokio trzy lata temu. Dodał: „Ten tłum, w którym wszyscy walczyli, wyglądał jak grupa przyjaciół spędzających niesamowity dzień na deskorolce. Tak, stawka była wysoka. Ale było tak fajnie, że byłem wdzięczny, że tam byłem”.
Ale był też dramat i napięcie. Dla 29-letniego Houstoniana, jednego z najbardziej utytułowanych deskorolkarzy w historii, mającego na koncie 12 złotych medali X Games i sześć złotych medali w Mistrzostwach Świata, było to niezaprzeczalne.
W Tokio, gdzie deskorolka zadebiutowała na igrzyskach olimpijskich, Houston nie zwyciężył i zajął siódme miejsce. A teraz był tutaj, w Paryżu, wykonując śmiałe, błyskotliwe ruchy i zdobywając punkty, które zapewniły mu pierwsze miejsce na trzy próby przed końcem.
więcej: Na Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu reprezentacja kobiet z USA po raz kolejny prowadzi w kampanii medalowej
Był w sytuacji, w której jego wynik mógł być tylko lepszy, a na wypadek, gdyby był potrzebny, miał w zanadrzu kolejną wielką niespodziankę. Każdego innego dnia jego wynik mógłby być wystarczająco dobry, aby wygrać.
„To uczucie, gdy siedzę tam, zwłaszcza będąc na pierwszym miejscu i widząc, że wszyscy dostają jeszcze dwie próby, to uczucie, którego nie potrafię opisać” – powiedziała Houston. „Napięcie przekracza moje możliwości, aby je opisać”.
Następnie, przy czwartej próbie z pięciu, Houston widział, jak Eaton pokonuje go strzałem „Nolly-270-Nose Blunt”. „To nigdy wcześniej się nie zdarzało na zawodach, a ja rzadko to robiłem” – powiedział Eaton, podnosząc broń ramiona, gdy ratował chwiejne lądowanie.
Kiedy wynik wyniósł 95,25 punktów, Eaton odwrócił sytuację. Nagle wyprzedził w łącznej sumie 281,04 do 279,38 punktów, a Houston miało tylko jedną próbę poprawienia swojego najniższego wyniku.
„Myślałem, że wygrałem” – powiedział Eaton.
Żadne z nich nie spodziewało się tego, co wydarzyło się później – choć prawdopodobnie powinny.
Horigumi, któremu nie udało się wykonać trzech kolejnych ruchów przed ostatnią próbą, nie był w najlepszej formie. Aby stanąć na podium, potrzebował czegoś wielkiego. Zamiast tego pobił ich obu, zdobywając 270 punktów, co sędziowie przyznali 97,08 punktów. Był to jeden z najwyższych wyników w historii zawodów skateboardowych, a on wyprzedził ich obu i zajął pierwsze miejsce.
„Utah jest dzikie, nie da się tego inaczej określić” – powiedział Eaton.
„Szaleństwo” – stwierdziła Houston. „zwariowany”.
Obaj amerykańscy gracze mieli jeszcze jedną szansę. Problem Eatona polegał jednak na tym, że rozegrał już swoje karty. W jeździe na deskorolce nie możesz powtórzyć już wykonanego triku, więc strategia polegająca na wykonaniu najlepszego triku w czwartej rundzie zamiast w piątej i ostatniej rundzie pozostawiła mu niewielkie możliwości poprawy swoich wyników.
„Mogę tu siedzieć i czuć się bardzo sfrustrowany, ale dałem z siebie wszystko, dałem z siebie wszystko przez całą tę podróż” – powiedział. „To się zdarza. Siedzę tutaj ze srebrnym medalem. Na podium mamy dwóch amerykańskich zawodników . Nic mi nie jest.”
„Poziom rywalizacji był niewiarygodny. To był prawdopodobnie największy finał w historii skateboardingu”.
Houston wciąż miał coś w zanadrzu na swój ostatni trik: „kręty bieg z przeszkodami”, który wykonywał w innych zawodach na mniejszych przeszkodach. Ale to były igrzyska olimpijskie w nieznanym miejscu – sytuacja zupełnie inna od tej, z którą się mierzył.
„Człowieku, trudno w tym momencie przerwać tę piosenkę” – powiedziała Houston.
Jednak Houston odchodzi z medalem, niewielką rekompensatą za zdumiewająco słaby występ w Tokio i motywacją, aby wrócić za cztery lata, kiedy w Los Angeles, gdzie mieszka, odbędą się Igrzyska Olimpijskie.
„To mieszanka emocji, ponieważ byłem tak blisko zdobycia złotego medalu i naprawdę jestem na siebie zły, że nie odłożyłem tego ostatniego triku, bo wiem, że to coś, co mogę zrobić” – powiedział. „Ale jazda na deskorolce polega na dobrej zabawie, ponieważ to najlepsza rzecz na świecie, najzabawniejsza rzecz na świecie”.
Obserwuj Dana Wolkena w mediach społecznościowych @dannobut
More Stories
Patriots wybrali Jacoby’ego Brissetta na swojego początkowego rozgrywającego zamiast Drake’a Maya
Siedem wielkich transakcji, które chcielibyśmy zobaczyć przed otwarciem sezonu NFL
Zac Taylor z Bengals – Wcześnie rozmawialiśmy o sytuacji Ja’Marr Chase