Caitlin Clark i Angel Reyes znajdują się na szczycie listy gwiazd WNBA

Nowicjuszki Kaitlin Clark z Indiana Fever i Angel Reyes z Chicago Sky na czele 12-osobowego składu, który 20 lipca zmierzy się z reprezentacją USA kobiet w Phoenix w meczu gwiazd WNBA 2024, ogłosiło we wtorek wieczorem WNBA.

Clark i Reese, odpowiednio numery 1 i 7 w drafcie na rok 2024, to jedyni dwaj gracze, którzy po raz pierwszy w grupie zostaną powołani do składu All-Star Team.

Dynamiczny duet i ich rywalizacja na korcie sięgają czasów, gdy grał odpowiednio na uniwersytetach w Iowa i Louisiana State University i pomogli wprowadzić kobiecą koszykówkę w nową erę rozwoju. Ich trzy spotkania w ciągu pierwszych dwóch miesięcy sezonu WNBA dały przewagę 10 punktów, a dwóch przyszłych członków drużyny All-Star jest wyraźnymi faworytami w wyścigu Rookie of the Year, w którym Clarke zwyciężył Debiutant miesiąca w maju i Reese odbierają do domu tytuł Debiutanta miesiąca w czerwcu.

W składzie WNBA wybitni są także dziewięciokrotna All-Star Nneka Ogwumike i sześciokrotna All-Star Dewanna Bonner. Aaliyah Boston i Kelsey Mitchell również dają Indianie – w której nastąpił gwałtowny wzrost zainteresowania Clarkiem – najwięcej typów ze wszystkich drużyn z trzema zawodnikami.

Grupę uzupełniają Breonna Jones z Connecticut Sun, Alisha Gray z Atlanta Dream, Derica Hamby z Los Angeles Sparks, Jonkell Jones z New York Liberty, Kayla McBride z Minnesota Lynx i Areke Ogunbowale z Dallas Wings.

10 najlepszych graczy, którzy otrzymali głosy All-Star – na które składało się 50% głosów fanów, 25% głosów obecnych graczy i 25% głosów mediów – zostało automatycznie wybranych do udziału w All-Star Game, a ci, którzy nie zostali wcześniej wybrani, zostali przydzieleni do olimpijska drużyna WNBA 5 na 5.

Tych 10 graczy to w kolejności alfabetycznej: Boston, Clark, Napheesa Collier, Kahlee Cooper, Hamby, Sabrina Ionescu, Ogunbowale, Brianna Stewart, Aja Wilson i Jackie Young. Największą liczbę głosów publicznych otrzymali Clark i Boston, a następnie Wilson, Stewart i Reese.

Z Collierem, Cooperem, Ionescu, Stewartem, Wilsonem i Youngiem w drużynie USA, Boston, Clark, Hamby i Ogunbowale zostali automatycznie powołani do drużyny WNBA.

Następnie trenerzy ligi wybrali resztę drużyny WNBA z listy 36 graczy z największą liczbą głosów, ostatecznie wybierając Bonnera, Graya, Breonnę Jones, Jonkella Jonesa, McBride’a, Mitchella, Ogwumike’a i Reese’a. W skład reprezentacji USA, która jeszcze w tym miesiącu będzie się ubiegać o ósmy z rzędu złoty medal w Paryżu, wchodzą także Diana Taurasi, Chelsea Gray, Brittney Griner, Joel Lloyd, Kelsey Plame i Alyssa Thomas.

Zawodnicy rozpoczynający grę obu drużyn zostaną wybrani przez ich głównych trenerów.

Grono gwiazd WNBA grało wcześniej w reprezentacji olimpijskiej Stanów Zjednoczonych w All-Star Game 2021, który wygrała drużyna WNBA pod wodzą MVP Ogunbowale.