Źródło obrazu, Obrazy Getty’ego
- autor, Nadine Youssef
- Rola, wiadomości BBC
- Raport z Toronto
„Dzisiaj rozpoczyna się kolejny wspaniały moment w historii kanadyjskiego sportu”.
Uwagi te zostały wypowiedziane w filmie, w którym oficjalnie ogłoszono, że Toronto będzie siedzibą najnowszej ligi Women’s National Basketball Association (WNBA).
Wprowadzenie na rynek odbyło się w czwartek na konferencji prasowej w mieście, w której uczestniczyli premier Justin Trudeau, burmistrz Toronto Olivia Chao i gwiazda rapu Drake, który jest ambasadorem miejskiej drużyny koszykówki.
Nowa franczyza będzie czternastą franczyzą WNBA i pierwszą ekspansją ligi poza Stanami Zjednoczonymi.
To także historyczny moment dla kobiecego sportu w kraju, zwłaszcza że koszykówkę wynalazła Kanadyjka.
Nie podano jeszcze nazwy drużyny, która ma rozpocząć rozgrywki w 2026 roku.
Ale ludzie już zaczynają rozmawiać o nazwie firmy i marketingu oraz o tym, jaki komunikat zespół wyśle do Kanady i świata dzięki swojej marce.
W mediach społecznościowych jeden z użytkowników zasugerował nazwę Toronto Dragons, która znalazła się na krótkiej liście nazw drużyn Raptors.
Toronto Aurora została wypuszczona przez reportera CBC Toma Harringtona w nawiązaniu do zorzy polarnej.
Inni sugerowali Northstars lub Huskies, nazwę historycznej drużyny koszykówki z Toronto, która poprzedzała Raptors i została rozwiązana w 1947 roku zaledwie po jednym sezonie.
Larry Tannenbaum, biznesmen z Toronto, który nabył franczyzę WNBA w tym mieście za 50 milionów dolarów kanadyjskich (36,5 miliona dolarów; 28,7 miliona funtów), powiedział The Associated Press, że zespół nie spieszy się z wyborem nazwy i „poprosi opinię publiczną o opinię”.
Według Misty Meeks, ekspertki ds. public relations w kanadyjskiej firmie marketingowej NATIONAL, nazwa zespołu musi pasować do kultury tamtych czasów, ale musi „rosnąć i ewoluować z biegiem czasu, a także pozostać aktualna”.
Powiedziała, że powinien również wykorzystać znaczenie bycia pierwszą kanadyjską drużyną WNBA.
„Nie tylko zakładacie nowy zespół, ale otwieracie możliwości uprawiania sportów kobiecych w Kanadzie, co jest ogromnym przedsięwzięciem” – Meeks powiedziała BBC.
„Chodzi o to, aby bronić czegoś znacznie więcej niż tylko zespołu”.
Źródło obrazu, Obrazy Getty’ego
Dokładnie 30 lat temu miasto otrzymało zadanie powołania nowej drużyny koszykówki: Toronto Raptors.
Tom O’Grady, który był wówczas pierwszym dyrektorem kreatywnym NBA, wspomina, że było to „bardzo trudne zadanie”.
„Trzeba pamiętać, że (na początku lat 90.) drużyna Maple Leafs była wówczas religią w sporcie Toronto” – powiedział BBC, odnosząc się do drużyny hokejowej.
„To był hokej, a potem wszystko inne”.
Miejska drużyna baseballowa – Toronto Blue Jays – również odniosła dwa zwycięstwa z rzędu w mistrzostwach.
Z tego powodu pan O’Grady powiedział, że zespół marketingowy Raptors skupiał się na odkrywaniu nowych możliwości. Znajdą unikalną nazwę i ubiorą swoich zawodników w kolor odbiegający od tradycyjnego błękitu noszonego przez miejskie drużyny hokejowe i baseballowe.
Chcieli także przyciągnąć do miasta młodszych fanów.
W tamtym czasie dinozaury były bardzo popularne dzięki filmowi Universal z 1993 roku Jurassic Park. Narodziła się nazwa Raptors.
„To było idealne rozwiązanie dla tego, co próbowaliśmy zrobić” – powiedział pan O’Grady. Spodobało się dzieciom i uczyniło Toronto Raptors marką globalną.
„Wszyscy kochają dinozaury”.
Zespół marketingowy nadal chciał przetestować nazwę i zaangażować fanów, organizując konkurs, w którym Torontończycy mogli głosować na swoje ulubione imię z listy 10 imion.
Oprócz Raptors inne pseudonimy obejmowały Bobcats, Beavers i Hogs – nawiązanie do pseudonimu „Hogtown” Toronto.
Pan O’Grady przyznał, że dwa inne nazwiska otrzymały więcej głosów niż Raptors.
Dodał: „Ale myślę, że ludzie tego nie zrozumieli. Nie było żadnych obrazów ani haseł (wtedy)”.
Wielu twierdziłoby, że pan O’Grady i NBA podjęli słuszną decyzję.
Choć niektórzy wyśmiewali wówczas oryginalne fioletowo-czerwone koszulki Toronto Raptors, zespół odniósł ogromny sukces, zdobywając mistrzostwo w 2019 roku i inspirując nowe pokolenie Kanadyjczyków do zajęcia się tym sportem.
Źródło obrazu, Obrazy Getty’ego
Pan O’Grady odegrał także kluczową rolę w powołaniu pierwszych ośmiu oryginalnych drużyn WNBA.
Powiedział, że w tamtym czasie skupiano się na budowaniu marki „siostrzanej franczyzy” istniejących męskich drużyn koszykówki, ponieważ drużyny często grały na tym samym boisku.
Zespół WNBA z Houston zmienił nazwę na Comets – zainspirowany Houston Rockets, a zespół Sacramento otrzymał nazwę Monarchs, na cześć Sacramento Kings.
Jedna z najnowszych franczyz WNBA – Golden State Valkyries – jest oczywistą imitacją Golden State Warriors, grających na tej samej arenie.
Jednak O’Grady powiedział, że drużyna z Toronto ma szansę stworzyć własną tożsamość, po części dlatego, że zagra w innym miejscu niż Raptors – miejscu, w którym swoje mecze gości także zawodowa drużyna hokejowa kobiet.
„Myślę, że chcesz złożyć oświadczenie, które będzie brzmiało: «Nie jesteśmy już tylko bratnim zespołem. „Jesteśmy sami” – powiedział.
Czwartkowe ogłoszenie dostarczyło pewnych wskazówek co do kierunku rozwoju marki, a pan Tannenbaum zauważył, że franczyzą będzie „Team Canada”.
„Chociaż nasza baza będzie znajdować się w Toronto, przez cały sezon będziemy grać mecze w Vancouver i Montrealu, jednocząc kraj stojący za naszą franczyzą” – powiedział.
Bez względu na nazwę, jaką wybierze zespół, pani Meeks wyraziła nadzieję, że franczyza odniesie sukces, który docenią zarówno fani, jak i sponsorzy.
„Myślę, że nadszedł już ten czas” – powiedziała.
W związku z niedawnymi sukcesami kobiecej koszykówki pani Meeks dodała, że ma „dużą nadzieję, że Stowarzyszenie Koszykówki Kobiet zostanie bardzo dobrze przyjęte” zarówno w Toronto, jak i w całym kraju.
More Stories
Patriots wybrali Jacoby’ego Brissetta na swojego początkowego rozgrywającego zamiast Drake’a Maya
Siedem wielkich transakcji, które chcielibyśmy zobaczyć przed otwarciem sezonu NFL
Zac Taylor z Bengals – Wcześnie rozmawialiśmy o sytuacji Ja’Marr Chase