Dlaczego Bears sprzedali Justina Fieldsa Steelersom?

CHICAGO — dyrektor generalny Chicago Bears, Ryan Bowles, był głównym skautem w college'u w 2017 r., kiedy Kansas City powołało do drużyny rozgrywającego Patricka Mahomesa, który przez rok grał pod okiem weterana debiutanta Alexa Smitha. Polacy zdają sobie sprawę, że taka dynamika może się sprawdzić.

Ale nie z tym miał do czynienia w meczu z Niedźwiedziami.

Zamiast pozyskać startera takiego jak Smith, Bears poprosili Justina Fieldsa o rozpoczęcie czwartego sezonu z pytaniami dotyczącymi jego rozwoju. Dodanie numeru 1 jako rozgrywającego USC Caleba Williamsa Ta kombinacja, nawet w przypadku treningów poza sezonem i obozów treningowych, mogła sprawić, że sytuacja byłaby nie do zniesienia lub przynajmniej zawstydzająca dla obu zawodników. Ponieważ kilku graczy Bears wyraziło ostatnio silne poparcie dla Fieldsa, należało wziąć pod uwagę możliwość powstania rozłamu w szatni.

Polacy uniknęli tego scenariusza, wymieniając Fieldsa z Pittsburgh Steelers w sobotni wieczór za wybór w szóstej rundzie draftu 2025, który przelicza się na wybór w czwartej rundzie, jeśli Fields rozegra w tym sezonie 51% snapów ofensywnych.

„Nie możesz [have both on the roster]„Liga uznała blef Chicago i wygrała” – powiedział ESPN asystent trenera NFL przed transakcją.

„Nie dostają nic w zamian [Fields]– A ja po prostu muszę pozwolić mu odejść.

Oczywiście nie o takie odszkodowanie pierwotnie zabiegali Polacy. Źródło zaznajomione z planami zespołu powiedziało ESPN, że Bears początkowo rozważali wybór w drugim dniu draftu, a także późny wybór warunkowy na rok 2025. Sześć drużyn, w tym Pittsburgh, przyszło z różnymi ofertami, a większość z nich wyobrażała sobie Fieldsa jako kopia zapasowa.

W wyniku gwałtownej aktywności QB rynek Fieldsa się kurczył. Po tym, jak nie udało się przenieść Fieldsa przed rozpoczęciem bezpłatnej umowy o pracę, wiele źródeł w biurze NFL powiedziało ESPN, że ich zdaniem największe szanse Chicago na uzyskanie żądanego wynagrodzenia – lub bliższego mu – będzie, jeśli zespół będzie pozbawiony rozgrywającego. Mam nadzieję, że zostanie powołany w kwietniu.

Polacy mogli też poczekać do rozpoczęcia sezonu i w przypadku kontuzji jednego z pomocników zaangażować ten zespół w rozmowy handlowe.

Kiedy jednak podczas lutowego spotkania Polacy powiedzieli, że chce „postąpić właściwie” z Fieldsem, oznaczało to, że nie będzie go długo powstrzymywał, zanim zostanie rozpatrzony. Oznaczało to również, że nie przydzielono go drużynie, która miała młodego rozgrywającego, a Steelers spełnili te kryteria po podpisaniu rocznego kontraktu z Russellem Wilsonem.

„W ostatnich tygodniach braliśmy udział w wielu rozmowach handlowych i wierzymy, że wymiana Justina w tym momencie do Pittsburgha będzie najlepsza zarówno dla Justina, jak i dla Bears” – napisali Bulls w oświadczeniu. „…Rozmawialiśmy z Justinem, aby poinformować go o umowie i jej przesłankach dla nas jako klubu.

„Chcemy mu podziękować za jego niestrudzone poświęcenie, przywództwo i wszystko, co zrobił dla naszej franczyzy i społeczności w ciągu ostatnich trzech lat, a także życzymy mu wszystkiego najlepszego w długiej i pełnej sukcesów karierze w NFL”.

W sobotnim poście w mediach społecznościowych Fields podziękował Bears i miastu Chicago „za umożliwienie mi bycia częścią tej historycznej serii”.

Dla Polaków wiele znaczyło to, że mogli rozstać się z Fieldsem, który w 2021 roku został powołany przez GM Ryana Pace’a w dobrych stosunkach. Mogłoby do tego nie dojść, gdyby zatrzymał Fieldsa i wybrał Williamsa.

Dodatkowo Polakom zależało na zapewnieniu swojemu nowemu pomocnikowi jak najlepszej pozycji, aby mógł odnieść sukces, a jak omawiano na spotkaniu, należy wziąć pod uwagę wiele czynników.

„Jak wygląda infrastruktura?” Powiedział. „Co otacza gracza? Myślę, że to jest klucz.”

W Chicago nowicjusz rozgrywający Bears wybierze skład gotowy do rywalizacji.

Niedawno nabyty skrzydłowy Keenan Allen dołącza do skrzydłowego DJ Moore’a jako jedyni członkowie drużyny w NFL, którzy mają co najmniej 90 przyjęć i 1200 jardów w 2023 r. The Bears ulepszają swoją linię obrony dzięki D'Andre Swiftowi, dodał Gerald Everett do ciasnej sali końcowej i poprawiają się w linii ataku po dodaniu przewidywanego startera na środku Colemana Sheltona. Młoda obrona Chicago jest pełna talentów, od obrońcy Monteza Sweata po obrońcę narożnika Jaylona Johnsona i liniowego obrońcę Tremaine'a Edmondsa.

Stworzenie jasnej roli dla wkrótce nowego QB1 oddzieliło Polaków od sposobu, w jaki organizacja działała w przeszłości, na przykład gdy zespół wymienił się za draft z Fieldsem, stawiając go pomiędzy dwoma doświadczonymi rozgrywającymi — Andym Daltonem i Nickiem Foles — kto tego nie zrobił Chętnie oddają pracę juniorowi.

Nie będzie żadnych wątpliwości co do tego, kto będzie początkowym rozgrywającym Bears po pierwszej rundzie draftu, która odbędzie się 25 kwietnia. Pytanie tylko, jak duże ulepszenie uzyska w stosunku do Fieldsa.