Linie lotnicze mają problem z odpowiedzialnością

To jest wydanie Ocean Atlantycki Codzienny biuletyn, który prowadzi Cię przez najważniejsze artykuły dnia, pomaga odkrywać nowe pomysły i poleca to, co najlepsze w kulturze. Subskrybuj tutaj.

Linie Southwest Airlines otrzymały właśnie nakaz zapłaty ogromnej grzywny za zakłócenia w zeszłorocznych wakacjach. Kara ta stanowi krok w stronę odpowiedzialności, ale dotyczy jedynie wycinka szerszych problemów stojących przed branżą.

Na początek trzy nowe historie z Ocean Atlantycki:

Krok w stronę odpowiedzialności

Kolejki na lotnisku były katastrofalne. Podróżnicy z nawiedzonym wzrokiem rozciągnięci na kurtkach i plecakach. Podczas jednego z najbardziej pracowitych tygodni podróży w roku w liniach Southwest Airlines panował bałagan.

Jeśli masz szczęście i chaos nie dotknął Cię, oto przypomnienie tego, co się wydarzyło: Mniej więcej w tym tygodniu w zeszłym roku porządek na południowym zachodzie zawalił się pod ciężarem przytłaczającego chaosu. Potrójne uderzenie Z powodu złej pogody, przestarzałego systemu planowania i awarii komunikacji. Odwołano prawie 17 000 lotów, a loty dwóch milionów osób odwołano, co pokrzyżowało świąteczne plany rodzin w całym kraju. Wielu Amerykanów, którzy doświadczyli tych opóźnień lub usłyszeli tę wiadomość, miało wrażenie, że: naturalnie. Przeklęty tydzień Bożego Narodzenia na południowym zachodzie przypadł w najgorszym momencie i tak chaotycznego roku dla podróży, charakteryzującego się rosnącym popytem konsumenckim i niedoborami siły roboczej, co oznaczało, że loty były często odwoływane i opóźniane.

Southwest mocno odczuł niepowodzenie: firma straciła około 1 miliarda dolarów. Jej akcje spadły. Jej dyrektor generalny udał się w podróż z przeprosinami. Teraz Departament Transportu nałożył na firmę największą w historii karę za naruszenie ochrony konsumentów – 140 milionów dolarów, czyli prawie 30 razy więcej niż poprzedni rekord. Pete Buttigieg, sekretarz transportu, w swoim piśmie wydał ostrzeżenie oświadczenie Odnosząc się do grzywny, stwierdził, że „ustanawia ona nowy precedens i wysyła jasny sygnał: jeśli linie lotnicze zawiodą swoich pasażerów, wykorzystamy w pełni swoje uprawnienia, aby pociągnąć ich do odpowiedzialności”.

Kara jest krokiem w kierunku odpowiedzialności. Jednak problemy branży, w tym masowa konsolidacja, pozostają. „Byłbym wtedy trochę zaskoczony [the fine] „Nie mieli żadnych nagrań sejsmicznych” dla dyrektorów linii lotniczych, powiedziała mi Kathleen Bangs, rzeczniczka firmy FlightAware zajmującej się śledzeniem lotów. Southwest tak naprawdę nie będzie musiał wypłacić rządowi czeku na 140 milionów dolarów: firma zapłaci skarbowi państwa 35 milionów dolarów w ciągu najbliższych trzech lat; Reszta zostanie wypłacona klientom w postaci kuponów na przyszłe odwołane i opóźnione loty lub zapisana na rzecz Southwest w ramach rekompensaty, którą firma wypłaciła już podróżnym w zeszłym roku. Departament Transportu uznał za istotne – powiedział mi urzędnik tego departamentu – nałożenie na linię lotniczą kary pieniężnej, aby odzwierciedlić powagę problemu, ale także aby zapewnić, że przyszli konsumenci również otrzymają ulgę.

Bangs dodał, że bardziej niż tegoroczna kara to zeszłoroczne fiasko wstrząsnęło dyrektorami linii lotniczych z nóg, ponieważ nastąpiło po serii mniejszych kryzysów. Wyjaśniła, że ​​każdy dyrektor generalny linii lotniczych nie tylko nie ma nadziei, że jego firma nie będzie miała kłopotów, ale ma żywotny interes w reputacji branży. (W oświadczeniu spółka Southwest stwierdziła, że ​​„podziela cel Departamentu Transportu, jakim jest zapewnienie podróżnym najwyższego poziomu usług, i jest wdzięczna za osiągnięcie przyjaznego konsumentowi porozumienia”, dodając, że jak dotąd odnotowała niewiele operacji operacyjnych problemy podczas lotów w dłuższe dni podróży.) w tym roku.)

Choć Southwest stanowił anomalię w skali swojego upadku, nie jest to jedyny przewoźnik, który w ostatnim czasie nie obsługiwał konsumentów. Chociaż linie lotnicze tak mają Mundur W ostatnich dziesięcioleciach akcjonariusze odnieśli ogromne korzyści. Ale konsumenci? nie zawsze. Jak napisał Ganesh Sitharaman Ocean Atlantycki W tym roku systemy punktowe linii lotniczych oznaczają, że pełnią one teraz rolę banków – „jak instytucje finansowe latające samolotami na poboczu drogi”.

Linie lotnicze zmieniły się radykalnie w ciągu ostatnich kilku dekad. Do lat 70. XX wieku były one regulowane jak obiekty użyteczności publicznej. Rząd miał wpływ na określenie lokalizacji lotów samolotów i wysokości opłat lotniczych. Po tym, jak Kongres podjął decyzję o deregulacji branży w 1978 r., firmy przez pewien czas zaciekle rywalizowały, a następnie zjednoczyły się. Obecnie przewoźnicy z „Wielkiej Czwórki”, w tym Southwest, stali się ogromnymi korporacjami, które kontrolują około 80% branży; Wszyscy otrzymali pomoc finansowaną z pieniędzy podatników.

Linie lotnicze, odnosząc się do swoich czasów jako przedsiębiorstw użyteczności publicznej, argumentują, że branża ta jest zbyt ważna dla narodu, aby upaść. Po otrzymaniu w pierwszych dniach pandemii wirusa dotacji o wartości 50 miliardów dolarów praktyki linii lotniczych polegające na wykupywaniu akcji własnych bez wystarczających oszczędności zaostrzyły problem. Podlega audytowi. W skonsolidowanym środowisku linie lotnicze mają niewielką motywację do zapewniania pasażerom przyjemności i wygody, powiedział mi Bill McGee, starszy specjalista ds. lotnictwa i podróży w amerykańskiej organizacji antymonopolowej American Economic Liberties Project. „Linie lotnicze zachowują się niewłaściwie, bo mogą”.

Powiązany:

dzisiejsze wiadomości

Misjonarze

Tutaj znajdziesz wszystkie nasze biuletyny.

Wieczorne czytanie

Wielki Kuzyn zamrugał

Napisane przez Faith Hill

Przeczytaj cały artykuł.

więcej niż Ocean Atlantycki

Przerwa kulturowa

On ogląda. czarownica Wonka (obecnie w kinach) Mądrze rozumie, że postacie Roalda Dahla nie potrzebują dużej fabuły, pisze David Sims.

czyta. Zapominaniepowieść ukraińskiej pisarki Tanyi Malgarchuk, szczegółowo opisuje, jak wspomnienia brutalnej przeszłości zmieniają ciało i psychikę.

Zagraj w naszą codzienną krzyżówkę.

Catherine Ho przyczyniła się do powstania tego biuletynu.

Kupując książkę korzystając z linku zawartego w tym biuletynie, otrzymujemy prowizję. Dziękuję za Twoje wsparcie Ocean Atlantycki.