Endeavour planuje potężny sport w łatwopalnej umowie – The Hollywood Reporter

Na ringu: Endeavour Mark Shapiro (z lewej) i Ari Emanuel (drugi od prawej), a także Vince McMahon z WWE (drugi od lewej) i Dana White z UFC.

Snelsona Barnarda/Getty Images; Chrisa Bucka, Stephanie Keenan/Getty Images; Jeff Kravitz/FilmMagic

Prezydent UFC, Dana White, świętował swoją historyczną umowę o wartości 21 miliardów dolarów, polegającą na połączeniu jego promocji MMA z WWE, siedząc obok ringu (Octagonside?) White był w centrum uwagi, w dużej mierze dzięki temu, z kim siedział: po jednej stronie byłego prezydenta Donalda Trumpa, któremu teraz postawiono zarzuty karne w Nowym Jorku. Z drugiej strony bokser Mike Tyson, któremu nieobce są własne kłopoty prawne, oraz kontrowersyjny muzyk Kid Rock.

W korporacyjnym świecie, w którym króluje ostrożność, UFC, którego właścicielem jest Endeavour, rzuca wszystko na wiatr. W sportach walki kontrowersje są dobrą telewizją (polaryzujący podcaster Joe Rogan od dawna jest kolorowym komentatorem UFC), a umowa WWE-UFC tworzy coś, co może być najbardziej kontrowersyjną publiczną firmą medialną na świecie.

Oczekująca fuzja między WWE i UFC Endeavour w mieszanych sztukach walki może być, jak mówi Jessica Reeve Ehrlich z Bank of America, „zespołem tagów o dużych pieniądzach”, ale poza liczbami, umowa jest także fuzją ego.

Podczas gdy Endeavour, kierowany przez Ariego Emanuela i Marka Shapiro, będzie kontrolował połączoną firmę, nowe przedsięwzięcie (wciąż nienazwane, ale z oznaczeniem giełdowym „TKO”) przyniesie ze sobą dwóch weteranów kadry kierowniczej znanych z surowych osobowości i nie brakuje bagażu . Jest White, który wyniósł UFC z małej, wyspecjalizowanej promocji walki do giganta MMA, a także jest twarzą tego sportu, służąc jako swego rodzaju konferansjer na imprezach. Na początku tego roku dyrektor generalny został sfilmowany, jak wdał się w kłótnię z żoną w meksykańskim kurorcie podczas wakacji, podczas których widziano, jak jego żona uderza go i klepie ją po plecach. Ostatecznie nie podjęto żadnych kroków prawnych. Odbyliśmy wiele wewnętrznych rozmów z Arim [Emanuel]z ESPNem. Nikt nie jest z tego zadowolony. „To nie ja, ale to się stało i muszę sobie z tym poradzić” – powiedział White na konferencji prasowej 11 stycznia dla UFC Vegas 67, po opublikowaniu wideo.

Vince McMahon, który przekształcił małą firmę zapaśniczą założoną przez jego ojca w firmę rozrywkową o wartości ponad 9 miliardów dolarów, jest także twarzą swojego sportu. McMahon nie tylko pełnił funkcję dyrektora generalnego lub prezesa zarządu przez ostatnie 40 lat WWE, ale także pojawiał się na wielu z nich jako nikczemny „Mr. McMahon”, zaufany przeciwnik mistrza WWE Supergwiazdy. McMahon wycofał się z firmy w zeszłym roku, po tym, jak rada dyrektorów WWE zbadała zarzuty dotyczące cichych wypłat pieniężnych i zarzutów niewłaściwego postępowania finansowanych osobiście, ale wykorzystał swój pakiet kontrolny, aby powrócić na początku tego roku.

„Pozwólcie mi tylko powiedzieć, że popełniłem błędy zarówno osobiście, jak i zawodowo w mojej 50-letniej karierze” – powiedział McMahon CNBC 3 kwietnia po ogłoszeniu umowy z UFC. „Każdy z nich posiadałem, a potem ruszyłem dalej”.

Teraz McMahon i Wyatt będą pracować razem pod jednym dachem. Zadaniem Endeavour będzie zarządzanie ego, które może nastąpić. mówi Shapiro THR że po zamknięciu transakcji „będziemy uczestniczyć w tych obszarach, które naszym zdaniem mają największe szanse na znaczne zyski i potencjał zysku”. Dodaje jednak, że on i Emmanuel porzucą codzienną pracę twórczą i będą walczyć dla drużyn UFC i WWE. Byłoby to tuż za planem, który został wprowadzony po tym, jak Endeavour przejął większościowy pakiet udziałów w UFC w 2016 roku. White, przemawiając w podcaście osobowości sportowej Pata McAfee 7 kwietnia, powiedział, że ostatni raz spotkał McMahona, gdy był w Nowym Jorku . „[Emanuel] Jest jedną z tych osób, które pozwalają ci prowadzić firmę, pozwalają ci robić to, co robisz” – powiedział White. „Jeśli go potrzebujesz, podnieś słuchawkę i zadzwoń do niego, a on może sprawić, że wszystko się wydarzy”.

Ben Swinburne z Morgan Stanley napisał w raporcie z 4 kwietnia, że ​​wierzy, iż Endeavour „naszym zdaniem będzie miał skuteczną kontrolę” dzięki udziałowi własnościowemu. Innymi słowy, jeśli UFC lub WWE potrzebuje bardziej bezpośredniego zarządzania, Endeavour jest w stanie to zrobić, nie pojawiając się w kartach.

Podczas gdy Emanuel wypowiadał się w przeszłości na temat kontrowersyjnych osób publicznych (w zeszłym roku namawiał firmy do zaprzestania prowadzenia interesów z Kanye Westem Po jego tyradach (jego antysemickich uwagach) zarządzanie dużymi i czasami kontrowersyjnymi klientami było częścią pracy.

Emanuel powiedział w wywiadzie dla CNBC po transakcji: „Zamierzałem zatrzasnąć moje zwłoki [McMahon] Gdyby myślał, że odejdzie.” „Jestem najszczęśliwszym facetem na świecie, ponieważ mam Vince’a McMahona, wizjonera, który widzi za rogiem, mam Dana White’a i to, co zbudowaliśmy, jest prawie nie do powstrzymania ”- dodał Emanuel, zauważając, że z powodzeniem pracował z White’em przez ostatnie siedem lat.

Przynajmniej na razie White i McMahon wydają się być kluczowi dla sukcesu połączonej firmy, niech diabli zajmą kontrowersje. A White wyraźnie wierzy, że jest kluczowy dla sukcesu UFC. „Moje odejście szkodzi firmie, boli moich pracowników, boli bojowników” – powiedział White na konferencji prasowej w styczniu po tym, jak zgłoszono kłótnię z żoną.

Ale podczas gdy White wydaje się być oddany UFC w wieku 53 lat, zaangażowanie McMahona w WWE jest osłabione przez fakt, że ma on 77 lat. Na szczęście dla Endeavour, WWE ma już potencjalnych następców w domu z Nickiem Khanem, który będzie prezydentem WWE po zamknięciu umowy, oraz dyrektorem kreatywnym WWE Paulem Levesque, lepiej znanym pod pseudonimem „Triple H”. Shapiro z pewnością zauważył, że Levesque zostanie.

Ci następcy mogą się przydać raczej wcześniej niż później, ponieważ problemy prawne McMahona mogą jeszcze nie zostać rozwiązane. Podczas gdy Rada Dyrektorów WWE zamknęła dochodzenie, a McMahon zwrócił firmie koszty, narażenie McMahona na nieujawnione płatności może mieć inne konsekwencje, biorąc pod uwagę dochodzenia SEC i US Attorney’s Office.

W grudniu, kiedy McMahon początkowo powiedział radzie dyrektorów WWE, że chce wrócić do firmy, zarząd odpowiedział, sugerując, aby pozostał na emeryturze. „Decyzja ta jest oparta na różnych czynnikach, w tym informacjach niepublicznych, o których zarząd dowiedział się, oraz ryzyku dla Spółki i jej akcjonariuszy, wynikającym z ujawnienia tych kwestii” – dodaje list.

Należy zauważyć, że McMahon podpisał nowy kontrakt z WWE 29 marca. Według kopii, którą oglądał THR„Kontynuacja zatrudnienia McMahon będzie uwarunkowana” między innymi przestrzeganiem „Konfliktów interesów i Kodeksu postępowania” Spółki, a także „Polityki równych szans i zakazu nękania”.

Ale jedno jest pewne: Endeavour nie polega na standaryzacji łatwopalnych postaci. Podobnie Wall Street. W swojej notatce na temat umowy, Reif Ehrlich z BofA zidentyfikowała szereg „ryzyk negatywnych” dla umowy UFC-WWE, w tym spowolnienie wydatków na treści, niższe niż oczekiwano opłaty za prawa i „ogólne ujawnienie opinii publicznej”.

Ani White, ani McMahon nie przeszli.

Wersja tej historii pojawiła się po raz pierwszy w numerze The Hollywood Reporter z 12 kwietnia. Kliknij tutaj, aby subskrybować.